Сильнее смерти

М а ш а. Ты удивительно догадлив. Весь вечер думала: чего мне не хватает для полного счастья.

Р ы б а к о в (протянул ей раковину). Возьми.

М а ш а (не берет). С вареньем будешь пить? Или с медом?

Р ы б а к о в. Все равно.

М а ш а  выходит. Он посмотрел на раковину. Бросил ее. М а ш а  возвращается.

М а ш а. Сейчас закипит. Какие новости?

Р ы б а к о в. Шли на Китобойную, обнаружили тушу тюленя на берегу. Шли обратно — один скелет. Лисицы за несколько часов разделались.

М а ш а. Это все?

Р ы б а к о в. Самая главная новость: завтра прилетит вертолет. Получим газеты за целый месяц. Сядем с тобой и прочтем все новости сразу. Это очень интересно.

М а ш а. Представляю.

Р ы б а к о в. И кинофильмы… Обещали новую комедию. Понравится — будем крутить каждую субботу.

М а ш а. Я счастлива.

Р ы б а к о в. И письма. Много писем. И от нас заберут целый мешок… Я убедил солдат писать домой не реже двух раз в неделю. Пишут. Я складываю в сейф. Представляешь, какая радость дома: сразу два-три десятка писем от сына… Первым начал я сам — два письма в неделю. Тебе… Но когда прилетал вертолет, отправлял лишь одно. Последнее… (После паузы.) Ложись.

М а ш а. Сейчас. (Протягивает ему письмо.) Отправь.

Р ы б а к о в. Кому?

М а ш а. Кате.

Гаснет прожектор. Избушка.

Г о р е л о в. Верю — не читаешь. Иначе это письмо не дошло бы до адресата.

Р ы б а к о в. Какое письмо?

Г о р е л о в. От Маши.

Р ы б а к о в. Кому?

Г о р е л о в. Кате. Не письмо — крик души… Я приехал в отпуск и прочел.

Р ы б а к о в. Почему сразу не вылетел спасать Машу?

Г о р е л о в. Ждал, что Маша сама вернется. Не вернулась. Решил: очевидно, там не так страшно, как ей показалось в первое время… На островке, затерянном в океане… Но когда я сам очутился на этом клочке земли, который трясется, как в лихорадке… Поседеешь раньше времени… Но ты, Слава, молодец. Не седеешь. Смотрю — совершенно не изменился. Каким был, таким остался…

Р ы б а к о в. Тише… (Прислушался. Идет к выходу.)

Г о р е л о в. Куда ты?! (Поднялся.)

Входит  М а ш а, освещая дорогу фонариком. Направляет свет на Рыбакова.

М а ш а (с тревогой). Где Гриша?

Р ы б а к о в. Здесь. Ты одна?

М а ш а. Не выдержала. Куда он исчез с заставы?

Р ы б а к о в. На охоту пошел.

М а ш а. Где ты его догнал?

Р ы б а к о в. У спуска на поляну гейзеров.

М а ш а (в испуге). Боже мой! (Вошла в избушку. Осветила Горелова.) Пошли, Гриша! Пироги томятся в духовке.

Г о р е л о в. Ради этого ты шла одна по медвежьей тропе?! Эх, чудо-юдо!

М а ш а. И солдаты ждут. Ты обещал рассказать о последнем московском кинофестивале.

Г о р е л о в. Подумаешь! Проведу эту беседу завтра!

М а ш а. Нет, Гриша.

Г о р е л о в. Почему?

М а ш а. Завтра вечером тебя здесь не будет.

Г о р е л о в. Как это — не будет?

М а ш а. Пришла радиограмма из отряда.

Г о р е л о в. Ну?!

М а ш а. Сюда движется циклон.

Г о р е л о в. Пережду. У меня в запасе три дня.

М а ш а. Здесь может такое начаться — до весны не выберешься. Вертолет прилетит завтра на рассвете. Пойдем.

Горелов делает шаг, опираясь на ружье. Стонет. Опускается на нары.

Что с тобой?

Г о р е л о в. Нога…

М а ш а (подбегает к нему). Эта?

Г о р е л о в. Да.

М а ш а. Покажи. (Светит фонариком.) Ой! Опухоль. Да какая! Здесь больно?

Г о р е л о в (сквозь зубы). Не-ет…

М а ш а. А здесь?

Г о р е л о в. Нет. (И, не выдержав, застонал.)

М а ш а (Рыбакову, с укоризной). Почему ты не дал знать на заставу?

Г о р е л о в. Я не отпускал. Вдруг чудовище подымется со дна озера.

М а ш а. Шутит!.. Он еще шутит! (Поглаживает больное место.) Полежи… У меня легкая рука…

Р ы б а к о в. Я пойду.

М а ш а. Зачем? (Посмотрела на часы.) Тревожная группа вот-вот выйдет.

Р ы б а к о в. Нужно проверить наряд.

М а ш а. Во главе группы — старшина. Он и проверит.

Р ы б а к о в. Сам проверю.

М а ш а. Возьми фонарик.

Р ы б а к о в  берет фонарик, уходит. Пауза.

Больно?

Г о р е л о в. Уже нет.

Пауза.

М а ш а. Придут солдаты… Смастерят носилки…

Пауза.

Остановимся у родника… Я сделаю компресс, и сразу станет легче…

Пауза.

Даже животные понимают целебное свойство этой воды. Лисицы приходят на водопой целыми выводками… Ты заметил, сколько лисиц на нашем острове?

Г о р е л о в. Маша…

М а ш а. Тебя это не удивило?

Г о р е л о в. Маша, я должен…