Феномен молодежных группировок в Казани все еще ждет своего объяснения. В начале 1980-х гг., когда уровень общественной безопасности в Советском Союзе был еще высок, а уровень преступности низок, Казань и еще один близлежащий татарский город Набережные Челны уже были поделены между молодежными группировками. Каждая группировка называлась по имени определенного городского района. Изначально они занимались грабежами, мелким вымогательством, хулиганили и устраивали драки. Для большинства активное участие в действиях группировки редко продолжалось после двадцати лет, однако эффективный механизм набора новых одиннадцати-двенадцатилетних мальчишек гарантировал постоянное пополнение преступной среды. Еще одной отличительной чертой казанских молодежных группировок было отсутствие среди них спортсменов и их открытое презрение к культу мускулов. Вместо этого они широко использовали ножи, стилеты, металлические прутья, дубинки и другое традиционное оружие. Многие употребляли наркотики и тяготели к традиционным видам преступности [14]. С ростом частного предпринимательства группировки занялись рэкетом, однако масштаб частного бизнеса в Казани не соответствовал объему предложения «охранных услуг». Поэтому после того, как первые представители «казанских» устроились в Петербурге, группировки начали на короткие сроки посылать свои бригады в Северо-Западный регион. Несколько авторитетов руководили десятками сравнительно независимых бригад, каждая из которых добывала деньги для своей «материнской» группировки в Казани. В случае конфликта они тем не менее выступали как объединенная сила. После нескольких месяцев пребывания в городе на Неве те, кто выжил, возвращались в свой родной город на Волге и заменялись свежим контингентом.
Подобная тактика позволила «казанским» быстро усилить свое влияние в Петербурге в 1993–1994 гг., потеснив местные группировки. Однако их тактическая сила обернулась стратегическим поражением. В течение долгого времени их склонность к жестоким криминальным методам, активное участие в наркоторговле и система ротации препятствовали внедрению в местную политико-экономическую систему. Цитируя неназванных представителей «тамбовских», Константинов утверждает, что «казанские» проявляли чрезвычайную жестокость и зверство по отношению к бизнесменам, с которых брали деньги за свои охранные услуги: «Совсем отмороженные, своих же дербанят, развиваться не дают».[224]
Подобное отношение было следствием системы ротации, которая создавала стимулы для максимизации краткосрочных заработков, а не установления долгосрочных взаимовыгодных отношений с бизнесом. «Казанских» мало интересовали долгосрочные вложения в Петербурге. После того как в апреле 1995 г. казанскими бандитами был застрелен сотрудник РУБОПа и еще один был ранен, правоохранительные органы начали беспрецедентную карательную операцию против руководящей верхушки этой группировки и ее коммерческих проектов.[225] Из интервью, взятого у сотрудника РУБОПа:«Казанские» после 1995 года, после того как они застрелили сотрудников РУБОПа на Суворовском, много потеряли. РУБОП арестовал почти всех бандитов, стали давить казанских и других заодно, а другим бандитам сказали, что все это из-за казанского беспредела, и они тоже «казанским» предъяву сделали. К тому времени и Ноиль был убит, лидер и организатор «казанских». Они беспредельщики, и у них не было единого центра. Группы наезжали из Казани и брали сколько могли, а коммерсанты от них уходили, обставились против них другими крышами, чтобы к ним не попадать [6].
Другие эксперты также подтвердили, что «казанские» напрямую были связаны с мошенничеством, грабежами, наркоторговлей, что в конечном итоге и сделало их более уязвимыми при проведении кампаний по борьбе с преступностью [11,14]. Не исключено, что к борьбе с «казанскими» также приложили руку и другие ОПГ города.
Тем временем к началу 1994 г. все основные лидеры «тамбовских» вновь оказались на свободе. Теперь основная угроза, с которой столкнулась группировка, исходила не от правоохранительных органов, а от внутреннего конфликта, начавшегося в 1993 г. и являвшегося типичным для этой среды. Одна фракция ОПГ, великолукская бригада, руководимая братьями Гавриленковыми, конфисковала у бизнесмена, работавшего под «крышей» Кумарина, большую партию вина (на сумму более 1 млн долларов), закупленного накануне Игр доброй воли. Не желая возвращать ни вино, ни деньги, «великолукские» решили устранить лидера другой фракции. В июне 1994 г. на Кумарина было совершено покушение: наемный убийца выпустил по его автомашине 28 пуль, убив телохранителя и тяжело ранив Кумарина, который из-за этого потерял руку.