Силы и престолы. Новая история Средних веков

Со временем Колумб, как многие другие фанатики в истории, все больше зацикливался на своем грандиозном замысле. Ему не хватало лишь финансовой поддержки. И здесь на сцену вышли Фердинанд и Изабелла – победители мусульманских султанов и правители самого большого королевства на Пиренейском полуострове, официально именовавшие себя католическими королями. В конце января 1492 г. Колумб, до этого много лет безрезультатно обращавшийся к влиятельным особам в Испании, Португалии и других странах, представил свой план испанскому королевскому двору, и Изабелла согласилась содействовать ему. Она даровала Колумбу право называть себя «великим адмиралом» и оставляла себе 10 % прибыли от путешествия. Для всех участников это было весьма рискованное предприятие, но риск вполне окупился. Первое плавание Колумба на запад в 1492 г. по праву заняло почетное место в списке самых знаменитых путешествий в истории человечества, между легендарным возвращением Одиссея на Итаку после Троянской войны и полетом «Аполлона-11» на Луну в 1969 г. Подробности плавания Колумба хорошо известны, потому что он вел бортовой журнал (оригинал утерян, но текст сохранился в выписках, сделанных историком Бартоломе де лас Касасом). Согласно этому источнику, 3 августа Колумб отплыл «за полчаса до восхода солнца» из Палоса на южном побережье Испании на трех каравеллах – «Нинья», «Пинта» и «Санта-Мария» – в направлении Канарских островов. Там местные жители уверили его, что путешествие, вероятно, будет недолгим, поскольку каждый день на закате «они видели на западе землю»[1014]. Если они не ошибались, это должно было означать, что Америка находится от них на расстоянии от трех до двадцати миль. Разумеется, это было не так.

Произведя необходимый ремонт кораблей и дождавшись попутного ветра, в субботу 8 сентября Колумб двинулся от Канарских островов на запад. Весь следующий месяц команда провела в пути. По дороге они внимательно следили за появлявшимися в поле зрения птицами, крабами, китами, дельфинами и даже водорослями – все это, как утверждал Колумб, указывало на близость земли. Однако земля все не показывалась, и команда постепенно стала проявлять беспокойство. Колумб начал лгать им, уверяя, что они проплыли меньше, чем на самом деле, и всеми силами пытался скрыть от них, что они давно удалились на сотни лиг от всякой твердой поверхности. В общей сложности они провели в море 33 дня. Только 11 октября, когда команда уже находилась на грани мятежа, моряк по имени Родриго увидел землю – один из коралловых островов Багамского архипелага, которому путешественники дали название Сан-Сальвадор. «Все перевели дух и стали радоваться», – писал Колумб. Той ночью они бросили якорь недалеко от берега, а на следующее утро Колумб вместе с небольшой группой моряков поплыл к острову на лодке с оружием и знаменем, на котором были начертаны инициалы Фердинанда и Изабеллы и крест, как у крестоносцев[1015].

На берегу их встретила крайне взволнованная группа совершенно обнаженных мужчин и женщин, которым Колумб подарил «красные шапки и стеклянные бусы… и много других безделушек». Обрадованные островитяне в обмен вручили морякам «попугаев, клубки хлопковых нитей и копья… и весьма охотно обменивали все, что было у них с собой»[1016]. Встреча прошла вполне благополучно. «Они прониклись к нам удивительным дружелюбием», – писал Колумб[1017].

Вид этих людей вызвал у Колумба массу противоречивых чувств. Безусловно, они были молоды и красивы – с оливковой кожей, «прямыми ногами, впалыми животами, и очень хорошо сложены». Однако они оказались почти до смешного примитивными: они не носили одежду, предпочитая вместо этого раскрашивать тела краской, передвигались по воде на длинных каноэ, вырезанных из стволов деревьев, не знали даже такого простого оружия, как меч, и очевидно имели довольно наивные представления о торговле. Колумб прибыл в поисках высокоразвитой культуры и правителя, чей двор мог бы соперничать с двором великого хана. Вместо этого с ним самим обращались как с представителем высшей инопланетной цивилизации[1018].

Но одна мысль немедленно пришла ему в голову. Хотя островитяне явно не были теми торговыми партнерами, с которыми их католические величества могли бы основать новый мировой порядок, «из них могли получиться хорошие и весьма смышленые слуги… И я полагаю, их нетрудно будет обратить в христианство, поскольку у них, как мне кажется, нет никакой собственной веры». Он решил взять шестерых туземцев в плен и отвезти к Фердинанду и Изабелле, «чтобы они научились говорить»[1019]. Затем он поднял на острове испанский флаг, тем самым объявив его собственностью католических королей, и отправился выяснять, на что еще можно предъявить права.