Симбиоз

В кабинете присутствовал слабый медицинский запах, однако на столе не было ни шприцов, ни подозрительных ампул, а Мерилин не носила латексные перчатки и лицевую маску. Она не походила на врача. Я смиренно позволила себя осмотреть. Вооружившись фонариком, бьющим сильным белым светом, она прошлась по всем изгибам моего тела, с особой скрупулёзностью исследуя руки и ноги.

- Я должна предупредить тебя о последствиях чрезмерного использования способностей твоего компаньона, - наконец затараторила она, отстранившись. – Начнем со строго запрещенной трансформации…

Я навострила уши, приготовившись слушать и запоминать. На меня обрушилась строгая инструкция длиною в два часа, которая так или иначе сводилась к тому, что любая демоническая сила наносит колоссальный ущерб организму, а попытка трансформироваться в пятидесяти процентах случаев оборачивается летальным исходом, и что ограничения симбионтов, в первую очередь, установлены ради их же безопасности, и только во вторую – для спокойствия населения. Запрещалось действительно многое, практически все, потому как любая способность могла повлиять на людей вокруг. Повлиять хотя бы косвенно, например, вызвать удивление, подозрения или опасения – подобное в обязательном порядке обещало расцениваться, как нарушение.

- … мелкие провинности отследить нелегко, но к однажды пойманному доверия не будет уже никогда. Что разрешено? Андреа, ты ведь не нуждаешься ни в каких способностях! Ты – благополучная юная девушка, учишься в престижном вузе, живешь в любящей семье… спортом занимаешься? Профессионально? Учти, в этом аспекте, как и в других, нельзя прибегать к помощи своего компаньона…

С пугающей скоростью Мерилин заполняла какие-то бланки и не прерывала при этом свои механические наставления, определяющие поведение идеального симбионта, а таким мог считаться только законопослушный и ответственный; наблюдая за ней, я думала, что она, должно быть, и сама продала душу дьяволу, чтобы успевать писать, говорить и поправлять складки на своей рубашке одновременно.

- …человеческое общество – довольно хрупкая система. Ощущение неполноценности, недоверие, страх и вытекающие из всего этого беспорядки – вот, от чего мы обязаны оградить его...

За инструктажем последовали истории, призванные на примере убедить меня в справедливости запрета о неразглашении. Это были выдержки из жизни незадачливых симбионтов, вопреки указаниям поделившихся секретом со своими близкими. Заканчивались все они одинаково, тем, что эти самые близкие отворачивались от них, а жизнь симбионтов рушилась по всем фронтам.

- …попытался объясниться с матерью. Не знаю, что именно он показал ей в качестве доказательства, но сердце у нее остановилось. Думаешь, единичный случай? Как бы не так. Если не физическое здоровье, то психическое портится очень сильно. Хочешь спросить про поколение помоложе? Была у нас девушка, двадцать пять лет, замужем. Рассказала все супругу, продемонстрировала – он выдержал. Несколько дней они пытались жить по-прежнему, а затем он ушел: так и не примирился с мыслью, что родная жена теперь может летать, сквозь стены ходить, да невидимой становиться.

Я в очередной раз кивнула, расположившись в кресле поудобнее.

- Я сохраню это в тайне. Обещаю.

- И?

- И-и… постараюсь как можно реже пользоваться способностями своего компаньона?

- Как можно реже и исключительно в одиночестве, - сдержанно улыбнулась Мерилин. – Помни, что следы от вашего с компаньоном взаимодействия могут заметить твои сожители. Не стоит волновать их лишний раз, заставляя созерцать шрамы на твоем теле, - она отложила бланки. – Сейчас соберем биометрические данные: пальчики, слюну... будет не больно. Для симбионтов предусмотрена отдельная база, к которой имеет доступ только наш отдел. Ты же понимаешь, для чего? Воровство, хулиганство, мошенничество – подобная сила развращает и открывает немало путей для беспринципных людей. В обычные тюрьмы таких сажать нельзя. На наше ведомство ложится огромная ответственность…

Фигура у Мерилин была мальчишеская, как и прическа, прямоугольная и подтянутая, зато лицо обладало точеными нежными чертами. Я слушала ее так внимательно, как профессору Беннету и не снилось на сегодняшнем занятии. Все у нее получалось структурировано и складно. Она не сюсюкалась, но и не была излишне строга, а главное, она отвечала на каждый мой неуверенный вопрос, помогая собрать в голове полную картину произошедшего и примириться с неминуемым будущим.

Теперь я была сильнее большинства людей на планете – раз. За мной просто обязаны были приглядывать – два. И, что бы ни говорил Франциско, это было справедливо.

- Давно не видела новеньких… - пробормотала Мерилин, провожая меня с охапкой бланков обратно к Джованни. Она не ждала от меня ответа и обращалась, вероятно, к самой себе. – Столько лет – и всегда попадались только опытные симбионты…

- Почему? – с любопытством спросила я.

- А? – она вскинула растерянные глаза. – Извини, я задумалась. Передай эти бумаги агенту Махоуну, хорошо?