Симбиоз

- Несмотря на гордость и периодические конфликты Франциско с ФБР, идеология Питера ему ненавистна. Он никогда не позволил бы одному из его приспешников оказаться здесь.

- Но он же мог просто не знать, что меня завербовали.

- Он присматривал за тобой с самого первого дня, как ты стала симбионтом, и покинул Даллас лишь накануне суда, чтобы оповестить нас о появлении на нем Габриэля. Нет, он не мог не знать.

Короткий двойной стук в дверь разнесся по первому этажу. Бенедикт обычно не запирал дом, и раз таинственный гость этого не знал, навряд ли его сюда звали. Я поднялась на ноги, однако мне жестом было велено оставаться на месте. Бенедикт крадучись приблизился к окну. Глянул с опаской, а затем сразу поспешил на улицу.

- Живой? Держись, сейчас… Николь, спускайся!

Я вытянула шею, чтобы увидеть коридор. Бенедикт придерживал под руку пошатывающегося мужчину с дредами, собранными в тугой узел на затылке.

- Люк! – казалось, крик Николь способен вызвать землетрясение и обрушить дом. – Они отпустили! Все же отпустили, я не верила, но… Люк, посмотри на меня! Он ранен, Бен!

- Уложи его. Без паники, он же симбионт, восстановится. Главное, что сумел добраться. Андреа, ты не возражаешь, если мы займем твою комнату?

- Конечно...

Вернулся Бенедикт через несколько минут – руки его были в крови, а лицо излучало угрюмую сосредоточенность. Не произнеся ни слова, он принялся отмываться в кухонной раковине.

- Люк в порядке?

- Очень скоро будет.

- Его действительно просто отпустили?

- Думаю, да.

- Питер не казнит симбионтов?

- Отнюдь, - Бенедикт провел мокрой ладонью по лбу. – Он вполне способен на это.

- Почему же?..

Я оборвала себя и вновь покосилась в сторону коридора. Вся группа уже несколько дней была убеждена, что Люк погиб. По крайней мере, мне казалось, что вся. Вероятность иного исхода даже не обсуждалась, однако, когда Дакота поинтересовался у Бенедикта, не следует ли оповестить об этой трагедии Сару, любимую женщину Люка, тот решительно отказался.

- Николь передала камень Питеру?

- Ты очень догадлива, Андреа, но я попрошу тебя не рассказывать остальным. Они не смогут понять.

- А вы? Вы поняли?

- На Николь слишком много свалилось. Когда мы вернулись в Монтгомери после суда, она узнала, что погиб ее младший брат. Их связывали очень близкие, очень доверительные отношения, ведь они уже давно похоронили отца и мать и привыкли справляться со всем только вдвоем. Он был ее светом, ее семьей, но нелепейший несчастный случай отнял его у нее. Нет, Питер к этому не причастен. Мы надежно спрятали детей и жену Себастьяна, перевезли на другой континент родителей Дакоты, и брат Николь тоже находился в подходящем укрытии. Так просто случилось. Что касается Люка… наверное, я должен был предусмотреть такой вариант развития событий. Мы с ним оба понимали, что однажды Питер раскроет его, однако он решил оставаться шпионом до последнего, потому что прекрасно осознавал, какой значимый вклад вносит в наше дело. И он, и я считали, что Питер убьет его сразу, как только доберется до правды. Убьет, а не станет раскапывать дальше, предпочтя сиюминутной мести выгоду. По-видимому, с годами он все же научился терпению.

- Вы считаете, Николь правильно поступила, пожертвовав камнем, чтобы спасти Люка?

- Тут уж с какой стороны посмотреть. Нет единственного правильного пути, Андреа. Я не поступил бы, как она, но я могу ее понять. Еще одна потеря, да еще и столь скорая, раздавила бы ее окончательно. Зато теперь она будет сражаться с Питером до последней капли крови, и в ее преданности, несмотря на случившееся, я нисколько не сомневаюсь. Остальные же могут посчитать, что ее следует изгнать из группы. Я этого не хочу, поэтому прошу тебя сохранить наш разговор в секрете.

- Хорошо.

Глухие болезненные стоны заполоняли полутемный коридор, и оттого находиться в нем было крайне тягостно. Их источник находился в моей спальне. Я замешкалась возле нее: могла ли Николь пригодиться моя помощь? Или лучшим решением сейчас было не тревожить их обоих? Бенедикт упоминал, что везти раненого в больницу не имеет никакого смысла: либо ему полегчает в ближайшие полчаса, либо он погибнет, и ни один врач все равно не успеет его спасти; а в его правоте мне еще ни разу не приходилось сомневаться.

Люк за дверью вновь издал ужасающий хриплый клекот, перебиваемый лишь неразборчивым шепотом Николь, пытающейся его успокоить. Через минуту я услышала, как она рассмеялась, наверняка сквозь слезы, и как Люк ей что-то ответил, и тогда повернулась к лестнице. Им вряд ли требовалось мое участие. На втором этаже в одной из больших комнат Франциско вел негромкую беседу со своим демоном – из всей группы только его можно было застать за подобным занятием. Ну и, изредка, меня. С недавних пор Аббадон стал значительно терпимее относиться к моей любознательности, и мы вполне могли немного поговорить перед сном.

Раздвоенный череп Манту повернулся ко мне, как только я переступила порог. Франциско сразу же замолчал.

- Я вам помешала?

- Нет. Почему ты еще не дома? Может, сделать для тебя портал?