Симбиоз

Они просто молча и медленно шли по берегу, изредка перекидываясь малозначащими фразами о местных красотах природы. Жаль, что на Эльпиде нельзя вдохнуть свежий воздух полной грудью. Зато нашли разумную жизнь – мелких "неандертальцев" сару. Пока неизвестно, какую это может принести пользу для землян. Ладно, там разберутся. Подробный отчет, снимки и видео будут доставлены в сохранности.

Внезапно поверхность озера завибрировала и забурлила в пяти метрах от наших героев. Давид тут же вскинул плазменную пушку и взял поднимающихся из воды существ на прицел. А из воды поднялись в воздух три гигантских нечто, полностью состоящие из воды. Они были прозрачными. Но довольно быстро стали плотнеть и светлеть, пока не приобрели форму привычных глазу землянина медуз. Существа имели конфигурацию зонта: круглый диск сверху, метра три-четыре в диаметре, и длинные множественные щупальца снизу. Каким-то образом эти гигантские медузы левитировали.

Давид пока не стрелял, но был наготове. Витольд и капитан достали пистолеты и тоже навели их на гигантских водных созданий. Вот одна из медуз начала медленно сокращать расстояние по направлению к военному спецу.

– Не приближайся! Буду стрелять! – закричал Давид медузе в надежде, что та поймёт.

Та, видимо, не поняла. Потому что скорость её приближения не уменьшилась. Выстрел. Ещё! И ещё! Сияющие сине-голубые кляксы плазмы пронзали тушу медузы насквозь, оставляя огромные рваные раны. Которые… Которые тут же затягивались на глазах у изумленных астронавтов. Медуза протянула длинное и толстое щупальце к Давиду. Глаза военного неестественно засветились фиолетовым светом, он весь обмяк, опустил пушку.

Витольд, Сергей и Джонни стояли и наблюдали эту сцену, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Будто ступор напал. Похоже, это всё происки медузы.

Щупальце дотронулось до защитного забрала шлема. Давид стоял недвижимый и полностью покорный. По щупальцу пробежала искра, и активизировался механизм открытия шлема. Раздался звук выходящего воздуха – скафандр был разгерметизирован, защитное стекло приподнято. Медуза прижало конец щупальца ко лбу Давида и пустило искру. Несколько секунд будто молния проникала внутрь головы Давида. Потом всё закончилось.

Медузы медленно и вальяжно отлетели назад, вновь стали водными прозрачными и погрузились в глубину озера. Только после этого космонавтов покинул столбняк. Давид, охнув, присел на землю. Члены команды тут же к нему подбежали, узнать самочувствие. По общей связи раздался голос корабельного врача, которая наблюдала за происходящим по монитору в рубке:

– Господи! Сколько ж можно?! Сначала Айк, теперь Давид вступил в открытый контакт с местной средой! – в голосе Паолы чувствовалась истерика. – Капитан!!! Нам скорее надо бежать с этой планеты, пока все тут не передохли!

– Паола, отставить истерику! Это приказ. Как запланировали, так и улетим. Сейчас ты должна собраться и выполнить свои обязанности как врача – осмотреть Давида в медотсеке, – спокойно, но жёстко отрезал Сергей.

Врач замолчала, с трудом сдерживая желание закричать. Но сохранять дисциплину и субординацию – это было строгим правилом, без которого в опасных экспедициях никуда.

– Как ты, Давид? – спросил Сергей, понимая, что тот уже заразился, и жить ему оставалось пару дней. Давид и сам прекрасно всё понимал. Потому улыбался.

– Прекрасно себя чувствую, капитан! Здесь такой волшебный воздух… У меня получилось вдохнуть его полной грудью. Мечтал об этом с самого прилёта.

Зелёные глаза военного спеца заблестели. Он снял шлем, обнажив короткий ёжик русой стрижки.

– Не раз в своей жизни я думал, что всё, конец – это место или страна станут моим последним пристанищем. И выкарабкивался. Но теперь точно конец, Эльпида станет моим последним домом.

Команда молчала, не зная, что сказать Давиду в ответ. Все понимали, что он прав. И глупые обманные слова утешения будут совсем не к месту.

– Капитан… Сергей, я чувствую себя отлично, – продолжил Давид. – До заката светил ещё много времени. Не хочу сидеть в медотсеке. Тем более, судя по реакции Айка, после заражения симбионтами у него началась лихорадка лишь спустя несколько часов. Поэтому хочу исполнить своё последнее желание.

Сергей смотрел на члена своей команды, за которого он нёс ответственность, как командир экспедиции. Смотрел и не мог, не хотел верить, что через пару дней Давида не станет! Он с трудом выдавил из себя, глотая ком в горле:

– Какое желание, дружище? Мы все постараемся сделать, что в наших силах.

"Да! Да! Говори, Давид, мы сделаем", – раздались по общей связи голоса членов команды.

Давид громко засмеялся и резво вскочил на ноги.

– Я сам всё сделаю! Главное – вы мне не мешайте. Я охренеть как хочу искупаться в этом озере!

– Давид, это может быть опасно, – встревоженно заметила Женя. – Мы не знаем, кто может водиться в воде.

Военный продолжал смеяться.

– Не переживай, Женя, на глубину не поплыву. Да и убить смертника – невелика потеря.