Симбиоз

Какого чёрта эльфы вообще ушли с относительно безопасного острова — вопрос. Может, снабжение производилось через портал, может туда мог приплыть враг, а может ещё что-то — гадать смысла не было.

— Возвращаемся к Грифонам, — скомандовал Лёха. — Нужно успеть переговорить с Дараном.

В подземелье с клановым артефактом Кречетов он вышел в приподнятом настроении. Инженеры сошлись во мнении, что замок и стены в пристойном состоянии и вполне способны сдержать натиск хоть демонов, хоть людей.

Эту новость Лёха как раз собирался сообщить вошедшему капитану Стражи когда Белочка хищно прорычала:

«Тут есть кто-то кроме Дарана. Я чувствую мага!»

Глава 18

«Императорский шпион!» — первым делом подумал Стриж.

Кому ещё нужно тайком пробираться в святая святых клана, рискуя собственной жизнью?

Почему его не видно глазу? Магия? Нет, на пустотников такое бы не подействовало. Какой-то забытый артефакт? Скорее всего. Но как шпион вошёл сюда? Помимо големов клановые подземелья охраняют защитные плетения. За Дараном следует кто-то, у кого есть проходка? Или…

— Мне нужна минута, подожди, — попросил Лёха и, под удивлённым взглядом капитана направился к выходу из подземелья.

Конечно же пустотник не нашёл артефакт-взломщик, каким пользовался Робин, ни на лестнице, ни в коридоре. Зато такие нашлись вставленными в щели между камней практически под самым потолком. Не знай Стриж что ищет — никогда бы не заметил.

«Предупреди, если этот невидимка приблизится», — попросил он Белочку.

Подпрыгнув, Стриж попытался ухватить «взломщика», но тщетно. Тогда он попробовал достать его кинжалом и тоже потерпел фиаско.

— Ты что, баскетболист? — вслух проворчал Лёха в адрес лазутчика.

Оглядев узкий коридор, он упёрся в стены руками и ногами. Получилось. Вероятно, шпион таким же путём лез под потолок — растопырившись на манер паука. Супергерой хренов, штырь ему в забрало. Но ловкости ему не занимать, надо признать должное.

В три приёма вскарабкавшись по стенам, Стриж прошипел:

— Хана тебе, умник, — и без затей вырвал артефакт из охранного плетения.

Сверкнула вспышка, по руке пробежали искры, но эти всё и ограничилось.

— Вот теперь поговорим, — злорадно усмехнулся пустотник, спрыгивая на пол.

Подкинув трофей на ладони, Стриж спрятал егов карман и вернулся в зал, к Дарану.

Вид у капитана был, мягко говоря, недовольный.

— Что ты творишь? — едва сдерживая раздражение поинтересовался Даран.

— Заполняю пробелы в образовании, — туманно ответил Стриж. — Я правильно помню, что клановые замки, склады и прочие важные объекты защищены от транспортной магии? Путевиком — ни временным, ни постоянным из них не уйти?

— Какое отношение к делу это имеет? — начал всерьёз вскипать капитан.

— Это важно для нашей общей затеи, — очень спокойно ответил пустотник.

Пару секунд капитан сверлил его взглядом, но всё же решил, что ответить будет быстрее, чем пытаться воззвать к разуму.

— Да, замки, как и всю территорию внутри стен, защищают от подобного проникновения. Для своих или гостей выделяют одну комнату без блокирующего плетения, но обычно она заперта и хорошо охраняется.

— Замечательно, — просиял Лёха и попросил. — Погоди ещё пару минут. Мне нужно сходить за Гюнтером. Понадобится его авторитетное мнение. Всё же новости мы привезли не рядовые.

Побагровевшее лицо Дарана красноречиво демонстрировало его негодование. Оно и понятно: можно было приложить минимум усилий и сразу взять с собой на встречу всех, кого планируешь.

Наверное, он даже хотел отчитать Стрижа, но тот уже шагнул в портал. О том, что шпион после такого просто уйдёт, пустотник не думал. Во-первых, зрелище человека, пропавшего в древнем зеркале, далеко не рядовое. Во-вторых, он не просто так озвучил, что новости принёс не рядовые. А в-третьих, в худшем случае шпиона или нейтрализует охранное плетение, или он серьёзно встрянет на установке нового «взломщика». А быстро это, тем более раскорячившись под потолком, не сделать.

— Гюнтера сюда, срочно!!! — во весь голос рявкнул Стриж, едва появившись на базе. — И сосуд для крови!

«Я! Я — отличный сосуд для крови, плоти и костей, — тут же оживилась Белочка. — Давай наконец сожрём кого-нибудь!»

«Заткнись», — как мог вежливо попросил симбионта Лёха.

Подумав, он дополнил пожелание:

— Две склянки! Быстро!

Распоряжение выполнили моментально и без лишних вопросов. Военные привыкли сначала выполнять приказ, а уж потом лезть к командиру с расспросами, ну а жизнь марсианских колонистов двадцать третьего века практически ничем не отличалась от армейского быта.

— В зале с артефактом шпион, — быстро проинструктировал Стриж саблезубого. — Невидимый, в каком-то магическом камуфляже. Сможешь найти и взять живьём?

Гюнтер молча кивнул и шагнул в портал.

К моменту возвращения пустотников состояние Дарана как нельзя лучше описывала фраза «зол, как чёрт». У него из ушей разве что дым не валил, а молнии метал даже искусственный глаз.

Но прежде чем капитан успел раскрыть рот, чтобы высказать всё, что думает, Гюнтер втянул носом воздух, а потом неуловимо быстро скользнул к стене и взмахнул лапой над самым полом.