Симфония Бесконечности. Акт 1. Эра отверженных

"Остановись, путешественник и внемли нам, строителям этой великой Библиотеки. Осмотрись и подумай хорошо, есть ли у тебя право на открытие того, что было сокрыто так долго? Есть ли в тебе достаточно ума, дабы уразуметь и воспользоваться полученными знаниями во имя развития и познания, но не для собственной выгоды? Готов ли ты к тому, что ждёт тебя за этими дверьми? Они не закрыты, но лишь запечатаны, но пусть твой разум сам будет замком, а твоя совесть – ключом к великому"

На этом послание закончилось, и Вишну почему-то мгновенно захотелось уйти прочь. В голове начали проносится сотни осознаний и предположений, которые одновременно пугали, но и наполняли все её существо неким трепетом перед неизведанным, желанием прикоснуться к древней мудрости землян, о которой ходят лишь легенды. Что же это получается? – все изученные ей справочники как один утверждали, что Библиотека Щаклака была построена уже после возникновения ВМО, после объединения разрозненных кеметских колоний и даже после кровопролитной войны Та-Кемета и кроманьонцев, результатом которого стало подписание Нерушимого мира. Но теперь получалось, что здание это гораздо древнее, и построено оно было ещё до Забвения и, кто знает, может быть даже до вторжения Жао. Или как раз после него… Последняя надежда человечества на возрождение и обретение своего былого величия. Неужели она готова к этому? Неужели она, которая так сильно отличалась от коренного кеметца и прожившая всю свою жизнь в нарушении законов и попрании морали, дерзнёт открыть то, что предназначается для великих первооткрывателей, мудрых ученых и могущественных правителей родной планеты всего человечества? Более того, неужели ей это так нужно?

Она улыбнулась загадочной и интригующей табличке и хотела уже было идти обратно, как вдруг заметила нечто странное. Огромный массив двери, до этого представлявший собой лишь пустую гладь мрамора, внезапно оказался украшен литой ручкой, изображающей собой извивающегося и огнедышащего дракона. Вишну не могла сказать точно, что это был за металл, но он переливался оранжевым и красным, будто бы прося её прикоснуться к нему, ощутить его тепло. Не могла же эта ручка просто взять и появиться из ниоткуда… с другой стороны, она же не слепая, чтобы сразу её не заметить, – тем более, когда она так впечатляюще украшена. По лбу Вишну пробежала недовольная складка, и она решила, что уйти так и не попробовав открыть эту чёртову дверь будет просто нелогично. Что она потом Каре скажет? Что она просто ушла восвояси, когда перед ней лежали все тайны старого мира? Нет. Надо хоть попробовать, – тем более, что дверь, скорее всего просто не поддастся. С удивительной лёгкостью она подошла вплотную к заветной двери и почувствовала, как тёплое тельце металлического дракона легло ей в руку. Она мигом ощутила, что по телу будто бы пробежал слабый заряд тока, проникший сквозь пальцы и прямо в мозг. Она тут же испуганно отшатнулась и чуть было не упала, но смогла удержаться на ногах и глянула на дверь затравленным и разочарованном взглядом. Зря это она, ой, зря.

Перемены уже были заметны: на блестящем мраморе начали проступать круглые рисунки, вспыхивающие на секунду, подобно звёздам, а потом гаснущие в яркой вспышке света, будто бы они сгорали в свете рождающейся звезды.

–. Печати, – прошептала Вишну и снова перечитала написанное на табличке: "Они не закрыты, но лишь запечатаны…". Неужели?

Все прекратилось так же быстро, как и началось: мрамор окрасился в исходный бирюзовый цвет и в библиотеке снова воцарился мир и покой. Только тут Вишну поняла, сколько же шума она наделала своим топотом и тем, что зачем-то взялась за эту проклятую ручку. Будет настоящим чудом, если щаканаги не услышали её и сейчас не бегут к ней с сотнями смертоносных щупалец наперевес. Надо бежать. Тем более, что двери так и оставались закрытыми.

Или же…?

Только она подумала об этом как внезапно послышался оглушительный скрип, и двери начали медленно раскрываться вовне, высвобождая застоявшийся и запылившиеся воздух многих сотен лет. Теперь её точно услышали. Теперь они точно идут за ней. Но обратного пути нет. Двери открылись, и теперь у неё нет другого выбора, кроме как зайти вовнутрь. Что она и сделала.

Изо рта вырвался удушающий пар, а под костюм душегубца сразу же прокрался щекочущий и колющий холод: в открывшемся помещении стоял настоящий мороз, – минус двадцать пять градусов точно, а то и больше.

–. Это не книгохранилище, а морозильник какой-то… – прошептала она.