Утром ничто не предвещало неприятностей, но потом рыбаки нашли неподалёку дохлую акулу. Поскольку акулу до этого видели лишь одну, военные привезли её в исследовательский комплекс для вскрытия. Они не понимали, почему акула умерла. Зато они обнаружили на ней ранки. Характерные такие. Эти раны акула могла получить лишь в том случае, если она пробила собственным корпусом ограждение.
Бэкхён измерил акулу и убедился, что эта — та самая. Большая голубая. Он распорядился насчёт подходящего помещения, вызвал специалистов и принялся наблюдать за их работой. Потом не ко времени позвонил Сэхун и сообщил не лучшие новости. Чтобы стало ещё веселее, под занавес один из специалистов сломал инструмент обо что-то твёрдое.
Через полчаса выяснилось, что внутри акулы есть какая-то посторонняя штука явно искусственного происхождения. И акула эту штуку не проглотила, а кто-то засунул штуку в акулу специально, или она зацепилась за неё.
Бэкхён слабо представлял себе процесс засовывания хоть чего-нибудь в акулу, но факт налицо. В комплексе лежала дохлая акула, а у неё внутри что-то мигало. Ему хватило благоразумия прекратить вскрытие и позвонить Чонину. Наверное, он тоже позвонил не ко времени, но Чонин обещал приехать.
За полчаса Бэкхён выгнал всех сотрудников комплекса на чистый воздух и отправил к вольерам с дельфинами, а сам остался бегать у входа и ждать.
Чонин приехал ровно через полчаса на байке. В неизменном чёрном комбинезоне.
— Наконец-то! — Бэкхён подскочил к нему. — Ты один?
— У меня выходной.
— Чёрт, прости, я не знал. Надеюсь, я не оторвал тебя от важных дел?
— Ничуть. Ты вовремя. Я как раз был на сеансе с Ханем.
— Ого… — Бэкхён с досадой поморщился. — Мне следовало догадаться после звонка Сэхуна, когда он сказал, что видел его с тобой. И ты прокололся.
— В чём?
— Тао там истерил, что ты назвал его имя, значит, помнишь его. И ты — это Кай, а никакой не Чонин.
— Значит, всё-таки прокололся. Ладно, неважно. Потом разберёмся с этим. Что тут у тебя?
Бэкхён коротко пересказал историю, как нашли акулу и притащили в комплекс. И как нашли внутри акулы странную штуку.
— Вскрытие так и не закончили, поэтому мы не знаем, почему она умерла.
— Ты сможешь довести вскрытие до конца с моей помощью?
— Наверное.
— Тогда пошли. Сначала надо разобраться с той штукой и убедиться, что она одна. Потом поглядим, почему она сдохла.
— Думаешь, это бомба?
— Пока не знаю. Это может быть и бомба, и отслеживающий прибор, и даже контейнер с биоматериалом. Что угодно. У нас тут под боком Китай и Япония, а они не сворачивали военные программы. И я молчу про террористов.
— Так воевать особо не с кем и незачем.
— Китай и Япония официально проводят антитеррористические военные программы. Это всё равно не игрушки, а испытания нужны. И накладки случаются всегда. Корея в этом плане не лучше. Но если бы это наши накосячили, они акулу утащили бы к себе, а не сюда.
— Думаешь, внутри может быть вирус?
— Что угодно.
Они поднялись на нужный этаж. В подсобке Бэкхён помог Чонину влезть в оранжевый прорезиненный халат и провёл в помещение с акулой.
— Большая рыбка, — подытожил Чонин, окинув акулу уважительным взглядом.
— И не говори. Думать не хочу, что от тебя бы осталось, если б она тогда тебя цапнула.
— Ничего бы не осталось, наверное. Ладно, где эта коробка?
— Вот тут, ближе к хвосту. Видишь зажимы? Чёрт, тут плёнка… Откуда только взялась?
Они повозились, аккуратно убирая всё лишнее и открывая корпус небольшой коробки с мигающей лампой.
— Таймер?
— Нет, что-то другое. — Чонин подцепил край коробки и легонько потянул. — Никаких проводов снаружи. Трансмиттера тоже нет. Датчиков пока не вижу.
— Значит, контейнер? — предположил Бэкхён и попытался сунуть нос между боком и рукой Чонина, чтобы поглядеть на штуку поближе.
— Что ты делаешь?
— Мне ничего не видно. Я же не такой длинный, как некоторые.
— С другой стороны лезь, заодно подержишь угол.
— Ага… Сейчас… Ух ты, а это что такое?
— Лучше не трогай. — Чонин просунул скальпель в узкий зазор и надавил.
— Эй, скальпель не для этого…
— Что есть под рукой, тем и пользуюсь. Ещё немного… Ну вот.
— Это что за хрень вообще? — Бэкхён озадаченно разглядывал слетевшую крышку и обнаружившиеся под ней микросхемы и проводки.
— С ума сойти…
— Да-да?
— Достань мой телефон. Он в заднем кармане.
— Как? Я в перчатках, а перчатки…
— Ну так сними их, потом другие наденешь.
Бэкхён стянул перчатки, ощупал бёдра Чонина и нашарил, наконец, телефон, достал и вопросительно посмотрел на Чонина.
— Найди номер майора Хана и позвони, громкую связь поставь заодно.
Бэкхён управился с поручением и принялся отсчитывать гудки.
— Чонин? Что там у тебя?
— Я в исследовательском комплексе в Инчоне. Помните историю с акулой и прорехой в ограждении?
— Ещё бы, до сих пор утрясаем детали с морским ведомством.
— Так вот, акула сдохла, её нашли и притащили для вскрытия в комплекс. Тут вот руководитель со мной, он обнаружил внутри акулы странный предмет и вызвал меня. Предмет мы вскрыли.
— Что? А если там…
— В жизни не угадаете, что это за штука.
— Чонин, ты меня до сердечного приступа доведёшь. Что там у тебя?