Синдром

— Позже так позже, но промедление позволяет мне просчитать варианты, — Ирвин поставил на стол кувшин с коктейлем и внимательно посмотрел на Белла. Выглядел тот неважно, но все же лучше, чем в то утро, когда Ирвин решил, что его мучает похмелье. Омлет начал пригорать, но Белл не обращал на это никакого внимания, уставившись куда-то в стену. — Эй, с тобой все в порядке? — Ирвин выключил огонь под сковородой. Липкий страх потек по позвоночнику. А что, если у Белла приступ и ему срочно требуется медицинская помощь? Макс хоть наизнанку вывернется, а вертолет прилетит не раньше, чем через несколько часов. — Брендон, тебе плохо? — Ирвин потряс Белла за плечо, удивившись, насколько тот напряжен. Под пальцами словно был горячий камень.

А в следующую секунду мир перевернулся. Ирвин не сразу понял, что лежит на полу, и еще мгновением позже пришла острая боль в руке. Белл навис над ним, уперевшись коленом в спину между лопаток, и, кажется, лишь один рывок отделял руку от ужасного перелома.

Но прошло несколько мгновений, а рывка так и не последовало. А потом и сам Белл отпрянул в сторону.

— Прости, — выдохнул он и схватил его за плечи, поднимая на ноги. — Черт… — он запустил руку в волосы.

— Ты совсем больной? — процедил Ирвин, растирая горевшее огнем плечо. Казалось, что кость вышла из сустава, а все связки перепутались и больше не способны работать. — Еще бы нож в голову вогнал, совсем хорошо было бы! Твою мать… — выдохнул он, с трудом переводя дыхание. Боль и не думала утихать.

Взгляд, который бросил на него Белл, был эмоциональнее, чем вся неделя их общения. И от этого взгляда что-то перевернулось в животе. Белл открыл было рот, собираясь что-то сказать, но вместо этого бросился прочь из кухни. Дверь громко хлопнула, и Ирвин услышал быструю дробь тяжелого бега по лестнице.

— Ну, точно псих, — здоровой рукой Ирвин поднял перевернутый Беллом стул, уселся на него. Взгляд выхватил разлитый по полу коктейль, опрокинутую на пол сковороду. Видно, Белл смел все на своем пути, торопясь нанести удар.

Взгляд наткнулся на телефон, так и оставшийся лежать на столе. Один звонок — и Ирвин будет знать, чем таким прославился Белл, что Сеть не слила его в архив семь лет спустя.

Боль отступала. Медленно и неохотно, но теперь хотя бы было понятно, что серьезной травмы Белл ему не нанес. Ирвин встал, дошел до шкафа со спиртным. Наплевал на то, что хотел позаниматься в зале, налил себе хорошую порцию рома. Выпил залпом, постоял, а потом взял телефон.

На этот раз Шон ответил быстро, и на фоне не звучало никакого лишнего шума.

— Ив?.. — его голос звучал вопросительно и с надеждой.

— Привет, Шон, — Ирвин и не подозревал, что успел так соскучиться. Посмотрел на часы. Десять по местному, значит, в Нью-Йорке шесть часов вечера. — Чего сидишь в одиночестве, или еще не вставал с постели после вчерашнего?

Второе было более вероятно. Ирвин представил себе Шона, с его растрепавшимися белокурыми волосами, теплого, разнеженного.

— Я уже второй день один торчу, — судя по звуку, Шон сладко потянулся. — Надоели все. Ты как там? Заскучал, поди, что даже позвонить удосужился?

— Не надо было жрать мне мозг, я звонил бы каждый день, — резче, чем хотелось, ответил Ирвин. — Прости, Шон. Что-то я устал тут. Гарь в воздухе, пепел везде, море больше на бадью с помоями похоже. Хочу в Нью-Йорк. Под дождь. Сидеть с тобой в обнимку на террасе под одним пледом, пить вино и ни о чем не думать.

— Эй-эй! — Шон удивленно присвистнул. — Ты чего это? С тобой точно все в порядке?

— Почти, — признался Ирвин. — Я застрял на неопределенное время черте где с непонятным мужиком, — он оглядел учиненный на кухне погром. — Неплохая завязка для хоррора-штамповки с маньяком и стайкой перепуганных тинейджеров. Не переживай, Макс обещает, что меня вернут в цивилизацию со дня на день.

— Смотри, чтобы этот непонятный мужик не изнасиловал тебя в извращенной форме, — усмехнулся Шон. — А то тебе понравится, я тебя знаю.

— Он может только ноги из задницы выдернуть, — Ирвин улыбнулся. — Ладно, Шон. Не грусти и не приставай к Максу. Он правда делает все возможное, чтобы меня вытащить.

— Я паинька, — заверил его Шон. — И тоже скучаю.

Ирвин позволил себе еще пару секунд не сбрасывать звонок. Услышал, как Шон шумно выдохнул и закопался в одеяло. И лишь после этого разорвал связь.

Небо за окном снова затянули тучи. В кухне автоматически включилось освещение, и устроенный Беллом бардак будто выпятился наружу из темного угла. Ирвин сидел, смотрел на подсыхающий коктейль, уродливыми брызгами заляпавший стену, на жирные пятна на полу. Налил себе еще рома и выбрал в меню телефона интернет-браузер. Набирать запрос с помощью десятка кнопок, многократно нажимая каждую до появления нужной буквы, было неудобно, но, к счастью, текст был короткий: “Брендон Белл”.

Он, конечно, ожидал, что найдет что-то по этому запросу — вряд ли Макс копал слишком глубоко. Но что интернет буквально взорвется ссылками — это было внезапно.

Ирвин выбрал наиболее привлекательную ссылку — официальный сайт армейского архива.

“Брендон Белл.