Синдром

Голуби встревожили Макса, и он настоял на частном детективе. После того, как Ирвина чуть не сбила машина, он уволил детектива и нанял второго.

Когда же Боб принес заключение автоэксперта, что тормоза в его машине были испорчены намеренно, а не отказали из-за поломки, Ирвин понял: направление действий нужно менять, и срочно. Утренние новости лишь подчеркнули его уверенность, и Ирвин взялся за телефон.

***

Он опасался, что номер окажется выключенным. Но после томительных секунд тишины наконец пробились гудки. Один, второй, третий…

— Деньги не верну, — раздался глухой голос, до неузнаваемости искаженный телефонной связью.

— Я и сам их не возьму, — отозвался Ирвин. — Наоборот, хотел предложить тебе подзаработать.

На несколько секунд повисло напряженное молчание.

— Как? — наконец выплюнул Белл.

— Исключительно твоими профессиональными навыками, — Ирвин покрутил в руках авторучку. — У меня появился сталкер. Намерения серьезные.

— Я пас, — ответил Белл без раздумий и… сбросил звонок.

Ирвин чертыхнулся и быстро ткнул в телефон для перенабора.

— Два миллиона долларов, — сказал, едва услышал, что вызов принят.

На этот раз трубка молчала дольше.

— Я не могу, — наконец сказал Белл. — Ты же знаешь, черт подери.

— Знаю, — ответил Ирвин. — Но ты мне нужен. Нанять бодигарда — не проблема. Но я хочу вычислить эту суку и прижать ее. Никого не боялся и не собираюсь начинать.

— Ищи другого, — Белл зло выдохнул в трубку. — Иди в полицию. Найми детектива. Делай что угодно — но больше не звони!

И стервец снова сбросил вызов.

Следующие десять минут Ирвин провел, слушая длинные гудки. А потом аппарат и вовсе выключили.

— Упрямый, — процедил Ирвин. — Как и я, — хмыкнул и открыл окно текстовых сообщений.

“Первый нанятый мной за месяц ничего не нашел. Второго сегодня утром обнаружили мертвым. Три миллиона, работа в твоем графике. Рейс послезавтра, билет в бизнес-класс тебе забронирован”.

Ответа от Белла он почти не ждал, и тем удивительнее был раздавшийся почти ночью звонок.

— Пять миллионов, ни шагу без предварительного плана и комната с железной дверью, закрывающаяся на несколько замков, — сухо отчеканил Белл. — А еще бумага, заверенная у нескольких нотариусов, что ты осведомлен о риске быть зарезанными ночью.

— Дверь смонтировали вчера, нотариусы вызваны к твоему прибытию, — Ирвин потянулся за бокалом с вином. Насчет двери он врал, но Белл прилетит только послезавтра, все будет сделано. — Троих хватит? Плюс свидетельство моего агента. Деньги Макс перечислит завтра утром.

— Два миллиона завтра, три — после поимки твоего сталкера, — поправил Белл. — И да, — судя по звуку, он сплюнул на пол. — Билет можешь сдать. Я давно не в Австралии.

— Напиши рейс, я вышлю машину, — ответил Ирвин и поставил себе мысленный минус. Он предполагал, что Белл слишком нуждается в деньгах, чтобы тратить их на переезд. Но, видимо, последние события повлияли на него сильнее, чем Ирвин предполагал. — И да, перелет за мой счет, как все прочие расходы.

— Разумеется, — отрывисто бросил Белл. — Но мне нужно время, чтобы добраться до международного аэропорта. Несколько дней. Напишу, — и он снова сбросил вызов.

“Несколько дней” оказались чертовским преуменьшением. Белл написал ему только через неделю.

“Добрался до Пекина. В какой город лететь?”

— Ты туда пешком, что ли, шел? — вслух фыркнул Ирвин и открыл окно программы поиска авиабилетов.

“Нью-Йорк” — написал он сообщение. — “Есть прямой рейс Эйр Чайна, места в первом классе свободны”.

В случае с Беллом перелет первым классом был не прихотью, а необходимостью.

Ответ пришел уже через полчаса и был, как всегда, кратким. И даже более чем.

“+”.

— По крайней мере, я знаю, когда тебя встречать, — сказал Ирвин, усмехнувшись.

***

Монтажные работы были закончены за пару часов до прибытия самолета. Ирвин придирчиво осмотрел тяжелую металлическую дверь с сейфовыми замками и возможностью блокировки изнутри, снаружи, аварийного открытия, а также оснащенную видеоглазком, позволяющим наблюдать за происходящим в комнате. Ирвин не собирался скрывать от Белла наличие такого глазка, но и не планировал им пользоваться кроме случаев, когда по-другому не обойтись. Если бы Белл сильно припозднился к завтраку, например.

В самой комнате поменяли обстановку. Убрали ненужные вычурные кресла и журнальный столик, повесили более мощную люстру и дополнительные светильники на стены. На прикроватную тумбу поставили не укутанный абажуром ночник, а настольную лампу с яркой лампочкой. В освободившемся от мебели углу Ирвин устроил небольшой уголок релаксации: застелил пол мягким матом и повесил боксерскую грушу.