Синдром

— Именно, — Белл кивнул, нисколько не смутившись. А потом помолчал и добавил: — Не узнают, если не будешь подставлять меня под камеры. В твоем окружении одни гражданские, — последнее слово он произнес с едва заметным презрением.

— И в нашем случае это хорошо, — уже мягче ответил Ирвин. — Давай договоримся на берегу: твоя задача — найти эту суку. Ну, и не дать ей меня убить тоже было бы неплохо, — Ирвин усмехнулся. — Я не лезу в методы твоей работы и не собираюсь требовать, чтобы ты ходил за мной немой тенью эдакого Зимнего солдата.

Он впервые задумался о том, что Белл действительно может не попасться на глаза, даже будучи единственным человеком в небольшой комнате. Ирвин по-прежнему не знал, что случилось с Беллом и почему он попал под трибунал, но Макс умудрился найти, кем он был. Брендон Белл, первый лейтенант батальона Рейнджеров Армии США, был награжден дюжиной медалей за участие более чем в двух десятках боевых операций. Больше половины из списка операций были не знакомы Ирвину — но это и понятно. Пентагон не любит озвучивать, где именно воюют его солдаты в данный момент. Оружейное лобби в Парламенте всегда было сильным, и давно не секрет, что война — это многомиллиардный бизнес. Страны воевали и будут воевать, и никакая ООН им не указ.

— Я найду, — Белл сказал это так, будто обещал, что купит круассанов на завтрак — обыденно, буднично. Будто вопрос был уже решен. — Но сроки пока назвать не могу. И последний вопрос, — он постучал пальцами по столу, словно раздумывая, спрашивать или нет. — У тебя есть бронежилет?

— Нет, зачем мне? — Ирвин пожал плечами. — Но, если надо, я куплю. Только надеюсь, круглосуточно мне в нем ходить не нужно?

— Нет, — Белл задумчиво потер подбородок. — Нам нужно два, но не обычных. Ты их купить не сможешь — я договорюсь. Но стоить будет дорого.

— Не вопрос, деньги на расходы Макс тебе выдаст, — Ирвин прошелся по террасе, встал, опершись спиной о колонну. — Я правильно понимаю, что наличные предпочтительнее? Наверняка тебе нужно будет какое-то оборудование или вроде того?

— Мне много чего нужно... — Белл несколько долгих секунд смотрел мимо него, словно составлял в уме план боевых действий. — Вот что, сейчас возьму машину напрокат и съезжу в несколько мест. У тебя есть планы на сегодняшний вечер и на завтрашнее утро?

— На вечер и утро нет, но вот на ночь весьма обширные, — Ирвин посмотрел на часы. — Я обещал юноше не только секс, но и ужин, так что он приедет через полчаса. Могу поболтать с ним здесь. Номер два из списка.

— Добро, — Белл кивнул и встал. — Тогда жду списки, — он собрался уйти в дом, но остановился, разглядывая окна. — Посади его на кресло, где сейчас сидел, — попросил, прикинув диспозицию. — И минут десять-пятнадцать поговорите.

— Темы подскажешь, или простая болтовня “о том о сем, как погода, как пробки”? — уточнил Ирвин.

Ему было все равно, о чем говорить: поддерживать самую скучную беседу Ирвин научился к третьему своему крупному мероприятию. Сколько их было с тех пор, теперь и не вспомнить. Но разговор о методах определения пола у морских свинок Ирвин помнил в деталях, хотя с того “Оскара” прошло уже двенадцать лет. Он долго не мог выгнать из мыслей образ толстопузого зверька с растопыренными во все стороны лапами и руки в медицинской перчатке, деловито раздвигающей шерсть. Но тот разговор в результате принес ему пятьдесят миллионов за год и “Золотой глобус” — любительницей свинок была невероятно талантливая режиссер, искавшая актера на главную роль в своем новом фильме.

— Идеально было бы его разозлить, — отозвался Белл. — Но если не получится — не страшно. Говорить можешь о чем угодно, на самом деле. Мне неважно.

— Надо — разозлю, — сказал Ирвин. — Пойдем, распечатаю список и позолочу тебе руку. Наличности я в доме много не храню, но все не пустой поедешь. А основное Макс завтра организует.

Показалось Ирвину или нет, но Белл изменился. И дело было не в том, что он сумел фантастически быстро отдохнуть после перелета. Его взгляд обрел осмысленность, перестал быть направлен куда-то вглубь самого себя. А уже ставшее привычным безразличие уступило место профессиональной сосредоточенности.

Белл кивнул и первым пошел в дом.

Глава 9

Ирвин не очень надеялся, что Белл придет завтракать, но все равно распорядился накрыть стол на двоих.

— Просто пустую чашку, спасибо, Ирма, — поблагодарил горничную.

Улыбчивая, чуть полноватая, с плавными движениями, она кивнула и бесшумно удалилась. Ирвин открыл планшет и принялся просматривать новостные ленты, потягивая апельсиновый сок.