А подумать было о чем. Например, о последнем воспоминании, что показал Дамблдор Гарри. Поттер, конечно, в первую очередь обратил внимание на Воландеморта и на то, что ему что-то было нужно в школе. Это являлось сутью, но она обратила внимание и на побочную деталь — проклятие должности преподавателя ЗОТИ. То есть, конечно, несложно было заметить, что с ней что-то не так, но одно дело — слухи и шутки, а другое — прямое подтверждение, что это не просто череда неприятных случайностей. Люпин едва не поубивал их всех, хоть и не специально, Амбридж изгнали, Локонс попал в Мунго, Квиррелл и Крауч вообще умерли. Почти все они, может, не считая Римуса, сами были виноваты и свою судьбу спровоцировали. Снейп, по такой логике, должен будет вызвать конец света, не меньше, он ведь и в фоновом режиме генерировал негативное отношение к себе в астрономических масштабах.
В общем, Дамблдор знал, что должность проклята, но в этом году взял на неё Снейпа. Сам профессор тоже был в курсе этого, но приступил к работе. Даже Воландеморт наверняка был осведомлен, что тут происходит, и не имел ничего против — иначе он вызвал бы Снейпа к себе и, к примеру, приказал остаться на ставке зельевара во что бы то ни стало. Да что за бред тут творится? Ей бы очень хотелось спросить об этом Снейпа. Или Дамблдора. Вариант с Воландемортом не рассматривался, конечно, но узнать его мнение она бы тоже не отказалась для полноты картины.
— Как ваши успехи в трансгрессии?
— Получилось, дважды, — без особого восторга ответила она.
— И вы уже потеряли интерес? — Снейп приподнял брови.
— Нет, я… Просто меня больше волнуют другие вещи.
— И какие же?
— Что толку, даже если я вам расскажу? — Гермиона пожала плечами. — Все, что вы мне ответите — не беспокоиться, не забивать себе голову и вообще закрыть свой рот и не лезть туда, куда не просят.
— Это вполне вероятно, — сухо прокомментировал Снейп.
— Нельзя отвращать от желания узнавать новое, — упрямо пробубнила она. По крайней мере, её учили так.
— Не все вещи просты для понимания.
— Вы считаете, что я не способна разобраться в сложном вопросе?
— Смотря в чем его сложность. Уверен, с проблемой академического характера вы, мисс Грейнджер, справитесь играючи.
— Но не с политикой и прочими… играми, — надулась она.
— Для этого нужен не только интеллект, но и опыт, понимание устройства мира.
— Ясно, — отрезала Гермиона. — Классическое: вырастешь — поймешь.
— Может и никогда не поймете, — не согласился Снейп. — Допустимость многих вещей воспринимается нами очень индивидуально.
— Значит, я ещё и слишком идеалистка для всего этого.
— И тут действительно есть определенная «вина» вашего возраста, — он усмехнулся, но посмотрел на неё странным взглядом, как будто осуждая за то, что она слишком юна.
— Говорите так, как будто сами уже глубокий старик, как Дамблдор, — сказала она с вызовом. — Вам же и сорока нет, а ведете себя, как…
Гермиона поняла, что сказала лишнее, и потупилась. Но Снейп уже подался вперед с хищным выражением.
— Продолжите мысль, мисс Грейнджер. Что вы хотели сказать? — ему как будто хотелось, чтобы она нагрубила ему.
— Как будто у вас ничего, кроме этого, нет. Кроме войны, — как можно быстрее сказала Гермиона, словно надеясь, что он её не расслышит.
— Разве не все мы сейчас живем в таких условиях?
— Да, но это же не значит, что надо ставить на себе крест, — возможно, она несколько патетично трактовала согласие Снейпа вступить в должность преподавателя по ЗОТИ. — Должно же быть что-то за пределами всего этого, какие-то мечты, желания…
— С чего вы взяли, что я ничего не хочу? — Снейп сузил глаза.
— И что вы делаете, чтобы получить это? — опять надерзила Гермиона и добавила даже как-то издевательски: — Сэр.
— Вы понятия не имеете, о чем говорите.
— Вполне вероятно. Ведь в этом вопросе мне действительно не хватает опыта. Все мои цели, достижимые на данный момент, достаточно примитивны и просты в реализации — сдать экзамен по трансгрессии, справиться с учебной нагрузкой…
— Стать девушкой Рона Уизли, — в тон ей продолжил Снейп. Как удивительно мелочно, впрочем, он бьет по этому больному месту уже второй раз.
— Тут ваши данные немного устарели. Я бы сказала, вернуть былую дружбу с Роном Уизли.
— Вот как?
— Терпеливость женщин — это миф. Кто не успел — тот опоздал.
Она улыбнулась, попрощалась и спокойно покинула его кабинет. И только дойдя до неприметного коридора на пятом этаже позволила себе прижаться лбом к холодной каменной кладке и немного так постоять. Это же не выглядело как провокация? Она же ни на что не намекала, да? И вообще они разговаривали о Роне, как бы странно это не звучало.
— Да куда ты пропала, Гермиона? У нас тут такие новости, — завопил Уизли, как только она вошла в гостиную.
Гарри дернул его за рукав и скорчил недовольную рожу. Информация явно была не для всех.
— Муффлиато, — пробормотала она, отгораживая их от чужих ушей. — Что? Вам можно, а мне нельзя?