Гермиона переступила с ноги на ногу, стоя в женской ванной посреди ночи, и выровняла дыхание. Снейп — не Рон, чтобы бросаться на неё с поцелуями. А она не Лаванда, чтобы этих поцелуев требовать. И все ещё высока была вероятность, что она просто выдумала его интерес к ней и сама же в это поверила. Не стоит слишком много рассуждать обо всех этих нереальных глупостях, надо тренировать дезиллюминационные, чтобы достичь уровня… Снейпа. Гермиона натурально взвыла и бросилась к раковине, пытаясь остудить пылающее лицо.
Именно поэтому на следующий день, перед экзаменом по трансгрессии, который и сам по себе её нервировал, Гермиона была на взводе. Нафырчала на Рона, отчитала Гарри и запретила ему ходить на похороны Арагога (тем самым опосредованно обидев ещё и Хагрида), и до кучи напомнила всем, что вообще-то идет война и люди умирают, как будто никто об этом и не подозревал. Ага, особенно Гарри. Правда она искренне поддержала идею Рона на счет использования Феликса Фелициса. Поттер так долго ходил вокруг Слизнорта без всякого толку, что немного удачи ему было просто необходимо.
И ей тоже. Хотя бы глоточек, чтобы успешно сдать экзамен. Нет, это очередная дурацкая ложь самой себе! Гермиона использовала бы его совсем для другого. Воистину, не было у женщин, по крайней мере, у неё, никакого терпения. Но ведь она же даже не знала, стоит ли ей ждать и чего. В такой неопределенности немудрено потерять самоконтроль.
— Нацеленность, настойчивость, неспешность, — произнесла она в сотый раз, стараясь взять себя в руки. Не хватало ещё расщепиться из-за любовных метаний.
— Удачи, мисс Грейнджер.
Гермиона вздрогнула, время замерло. В последние недели, даже, наверное, пару месяцев подобное происходило с ней крайне редко. Видимо, она привыкла, и её способность тоже, в каком-то смысле, адаптировалась.
А вот Снейп остался прежним. Подкрался к ней из-за угла, как обычно, и напугал до чертиков. Нашел же время: она и так психовала, ожидая, когда экзаменатор назовет имя. Гермиона попыталась было непринужденно поболтать с Роном, но её нервозность и бесконечное повторение правил быстро надоели ему. Поэтому он уже сам завел разговор с Кутом, загонщиком в их команде, чтобы немного расслабиться. А она отошла в самый темный угол, точнее на самый край улочки в Хогсмиде, которую выделили под их экзамен, чтобы побыть в одиночестве.
Снейп стоял в узком переулке чуть позади неё, и Гермионе было довольно странно видеть его вне школы. Как-то не вязался его образ с прогулками по магазинам, уж сахарные перья в «Сладком королевстве» он точно выбирать не мог, как тот же Слизнорт. Но и спрашивать, что Снейп тут делает, было бы странно. Может, пришел пропустить стаканчик в «Кабанью голову», не её собачье дело.
— Спасибо, профессор Снейп, — когда он отмер, Гермиона уже стояла рядом с ним, в том же переулке, но на расстоянии вытянутой руки. Может быть, даже двух.
— Я опять вас испугал?
— Я нервничаю из-за экзамена, — она пожала плечами, это было правдой. — Вы подгадали момент.
— Тогда мой визит действительно к месту.
Внутренности опять перемешались, когда Снейп сделал шаг к ней, но он всего-навсего протянул ей пузырек с зельем.
— Успокоительное.
— Это как-то нечестно, — протянула Гермиона скорее расстроено, чем возмущенно. Да и никаких ограничений на использования зелий при трансгрессии не имелось, если они не вызывали помрачнение рассудка, конечно. — Я буду более сосредоточена и неспешна, чем другие.
— У вас есть проблема посерьезнее расщепа. Что если эпизод начнется, пока вы находитесь в прыжке?
Гермиона красочно представила, как её по частям раскидывает по всей площади, и послушно выпила лекарство. Снейп забрал пузырек обратно, и их пальцы соприкоснулись, но что-то там почувствовать она не успела — слишком быстро и слабо.
— У меня нет никаких особенных новостей, сэр, — Гермиона все же решила пооправдываться за свое отсутствие. — Приступы… стабильны. К своему режиму сна я более-менее привыкла.
— Я так и подумал, — ответил он ровно.
Гермиона уже хотела спросить его, не против ли он, что они с мальчиками частенько используют Муффлиато. Или даже про проклятие на должности. Или про Непреложный обет. Просто чтобы поддержать какую-то связь, заиметь повод встретиться с ним ещё раз, даже если они будут только ругаться. Но безучастный к её желаниям голос экзаменатора, усиленный Сонорусом, объявил:
— Голдстейн следующий. Грейнджер готовится.
— Спасибо, сэр. Я пойду, — единственное, что она смогла выдавить.
Ни экзамен, который Гермиона сдала с блеском, ни провалившийся Рон, которого она честно пыталась поддерживать всеми силами, ни даже выпивший зелье удачи Гарри, который вел себя странно и пугающе, не вывели её из подавленного состояния. Гермиона винила во всем успокоительное — слишком сильно оно повлияло на её эмоции.