Синяя звезда Аурин

И вот, немного дрожащей рукой я пишу: "Я больше не в силах притворяться, прости. Жизнь с тобой невыносима, ведь я люблю другого. Не ищи меня. Прощай!".

Конечно, это ложь. Конечно, я вовсе не хотела с ним расставаться. И другого не любила, даже представить не могла, как это – любить кого-то хотя бы вполовину также сильно, как Ника. Но жить хотела. А пистолет, приставленный к виску, сделал меня на редкость сговорчивой и покладистой. В конце концов, выживу, свидимся – объяснюсь. Была мысль, что надо вставить что-то, чтобы дать понять, что дело нечисто, но никакой самодеятельности мне не позволили. И даже подпись: "Рина", мне продиктовали, а ведь моя последняя надежда была как раз на подпись. Я думала подписаться "Аурин", Ник бы сразу понял.

Всё началось со звонка Малики, она попросила меня приехать к ней, одну, так как ей, мол, надо со мной посоветоваться. О чём-то исключительно деликатном. А я – единственная подруга, которая у неё здесь есть. Я себя подругой не ощущала, но поехала. Прямиком в ловушку.

Теперь "подруга" стояла в паре метров от меня и презрительно кривилась. Поймав мой далеко не добрый взгляд, не удержалась и дала волю своей злобе с привкусом торжества.

– Ты такая дура, хоть и старая уже, – сказала она. И я, странное дело, была с ней солидарна. Сама обзывала себя дурой, и даже хуже, но что толку? – Подруга… Ха! Да я ненавидела тебя с первой встречи! Ты отняла у меня его!

– Вообще-то, девочка, она отняла его у меня! – вступила в разговор высокая брюнетка. У неё были необычного зелёного цвета глаза и необычно же короткая стрижка. Аннелия, – каким-то шестым чувством поняла я.

– Я должна была выйти за него замуж, – сказала она. – За Ника! За красивого, стройного, восхитительного Ника, а не это убожество… – как выглядел пресловутый дядя Ника, я не знала, почему-то мне казалось после знакомства с Дейлом, что вся семья вполне привлекательна, но, видимо, нет. По крайней мере, Аннелия говорила о муже с большим отвращением, чем некоторые говорят о слизняках. Мне сразу стало его жалко. А она продолжала. – И вот, когда до свадьбы оставалась буквально пара месяцев, ты его похитила! Продержала где-то четыре года и влюбила-таки в себя…

Тут она смерила меня презрительным взглядом, который явно должен был показать, что недаром, дескать, четыре года на это ушло, странно, что в принципе хватило.

– Я долго ждала, – сказала она, и чувствовалось, что действительно ждала и надеялась, и действительно долго. Эх, Ник, всё ли ты мне рассказал? Или приехал, покорил и уехал, даже не заметив? – Надежда умирала медленно и мучительно, – "надо же, какая поэзия!" успела подумать я. – И ты будешь умирать так же, – вдруг жёстко закончила она.

Хотя нет, не закончила. Это оказалось только начало – она минут десять расписывала мне, как именно я сдохну, и, кажется, получила от этого невероятное удовольствие. А я поняла, что она ненормальная.

– Ник всё узнает, – сказала я. – И Аргендейл тоже.

То ли она была не в курсе степени телепатических способностей своих приобретённых родственников, то ли умела защищаться, а может, просто была уверена, что ей ничего не будет… В любом случае, от моей попытки её вразумить она лишь отмахнулась.

– Максимум, что он узнает – это как мучительно и глупо ты погибла, попытавшись сбежать в Конфедерацию, но потерпев крушение на одну из необитаемых планет. Наверное, – она мечтательно закатила глаза, – мне придётся его утешать. А потом – ему меня, когда я неожиданно овдовею.

Ну, Аргендейл, ну, ты даёшь, – мрачно подумала я. Почти идеально подходит, да? Да она помешанная, причём буйная! Боюсь тогда даже предполагать, что творится в голове у Ника, если это ему подходит.

– Я ведь, – продолжила она, – так радовалась, когда ты пропала. Это был знак судьбы! Но, невероятно! Ты опять как-то нарисовалась рядом с ним. Как какой-то репей, захочешь – не стряхнёшь. Пришлось брать дело в свои руки, – в глазах её сверкало безумие.

Тут мой взгляд снова упал на Малику, она ещё злорадствовала и торжествовала, а между тем, жить ей оставалось, судя по всему, очень недолго. Такого свидетеля Аннелия не оставит. И, вопреки всему, мне было эту девчонку жалко. Да, подлая, глупая и исковерканная, но ещё очень молодая.

Собственная участь радости, конечно, тоже не внушала, но я надеялась на чудо, на какую-нибудь случайность, которая даст мне шанс выжить. Я очень постараюсь воспользоваться любой оплошностью в плане противника… Тут я посмотрела на молчаливых мужчин в масках, один из которых до сих пор держал оружие у моей головы. Как-то не очень с ними вязалось слово "оплошность". Кажется, это форма одного из личных подразделений императора? Значит ли это, что Дейл в курсе? – похолодела я. Или это просто маскарад? Или это охрана Аннелии, которую она использует для своих неблаговидных дел?

Остановиться на какой-либо версии я не успела – ощутила укол в шею, и перед глазами всё расплылось…