Синяя звезда Аурин

– Мне жаль, если ты пострадала из-за меня, – совершенно неожиданно выдал он, и я с ужасом поняла, что разговор сворачивает куда-то не туда. Этак он сейчас самоустранится из моей жизни, пусть и по другой причине, но всё же… А я собиралась жить с ним долго и счастливо, между прочим. Ну, после того, как он как-нибудь загладит свою вину, как именно я ещё не решила.

– Стоп, – поспешила его остановить. – Что за двойные стандарты? Кто мне втирал не так давно, что телепатов учат не решать за других?

– Возможно, меня плохо учили, – не отступил от своей совершенно неправильной линии Ник. И, чуть помедлив, выдал. – Не исключено, что тогда харркараны забрали вас из клуба, потому что туда должен был прийти я. Я собирался быть там раньше, задержался в последний момент.

Если бы я умела свистеть, я бы присвистнула. Но я не умела, так что ограничилась вопросом:

– Почему ты так думаешь? Аннелия не стала бы тебе вредить, это я тебе гарантирую, хоть я и не телепат.

Ник вздохнул. Кажется, принимать версию о безумии и преступных наклонностях своей бывшей невесты ему не хотелось. Я даже ощутила укол ревности, и она, ревность, толкнула меня сказать, куда язвительнее и эмоциональнее, чем следовало:

– Если ты хочешь быть с ней, на здоровье. Но это не повод её покрывать!

– Так что там с Вальдом? – почти примирительно спросил Ник. – Говоришь, он остался на шестой планете?

– Ты мне не поверишь. Вернее, уже не поверил, – буркнула я.

– Учитывая, что ты приняла меня за галлюцинацию – неудивительно, – улыбнулся он.

Вместо ответа я вспыхнула синим огнём, хотя кхамира нигде поблизости не было. Вообще, я планировала зажечь его только на руке, но не рассчитала силы.

И, насладившись эффектом потрясения в глазах Ника, жалобно спросила:

– А есть у тебя что-нибудь из еды?

И это установило шаткое перемирие в наших отношениях.

ГЛАВА 18

– У меня большая семья, – сказал Ник. Так и просившееся на язык "а мне ты ничего о них даже не рассказывал" я старательно зажевала куском пиццы. И, кажется, не зря. Он вздохнул и продолжил. – Большая, но не очень-то дружная. Я тебя потому и не знакомил, что не хотел тащить в этот гадюшник. С родителями хотел познакомить, но они сейчас на другом конце Империи… Аргендейл в сознание родственников не заглядывает принципиально, говорит, что пожил уже достаточно, и лучше умрёт счастливым глупцом, чем будет влачить существование одинокого параноика. Впрочем, не уверен, что его вообще возможно убить…

Я ела, слушала и, против воли, любовалась Ником. Какой же он всё-таки… Дух захватывает. Интересно, а как выглядит дядя Ника, который женился на Аннелии?

– И ты думаешь, что кто-то из родственников пытается тебя убрать? – спросила я, когда он замолчал. – Зачем? Неужели тебе светит корона?

– Нет, не светит. По крайней мере, никогда раньше не светила. Я вообще всегда был уверен, что Дейл вечен. Но, кажется, что-то изменилось за четыре года, пока меня не было. Возможно, Дейл приблизил к себе кого-то, и теперь тому или той кажется, что я стою на пути к власти…

– А нельзя спросить Аргендейла?

Я облизала пальцы, чувствуя себя странно под пристальным взглядом Ника.

– Можно. Но я пока не готов отказаться от общения с ним, а любая, даже самая завуалированная, попытка вовлечь его в семейные разборки закончится именно этим. Прецеденты были. Да и не факт, что он действительно кого-то привечал… Дейл, он такой. Может каждую неделю звать тебя на ужин, а потом не вспоминать о тебе месяцами, не потому, что это какой-то хитрый план, чтобы ты мучился, а просто потому, что тогда ты был ему интересен, а потом его захватило что-то другое… Я привык, но кто-то мог воспринять это как охлаждение, связанное с моим возвращением.

– Не смей смотреть на меня так, – велела, опуская глаза. – Ты мне не веришь, а даже если и веришь, то я тебя не простила.

– Не смотрю, – сказал он после небольшой паузы, и я подняла глаза, чувствуя себя обманутой. Мне нужен был совсем другой ответ.

Он действительно не смотрел, подлец.

– Что ты думаешь о том, чтобы пожить у Рэми?

Я уже давно всё съела, так что давиться было нечем, иначе я бы обязательно. Впрочем, поразмыслив, я признала, что логика в этом есть – под своим именем мне возвращаться точно нельзя, в квартирах Ника обретаться тоже, учитывая непонятные намерения его родственников, и то, как ловко Аннелия провернула всё это с кораблём, билетом на рейс и прочим.

– С удовольствием, – легко согласилась я.

– Хорошо, – кивнул помрачневший, хочу думать, что ревнующий, Ник, – завезу тебя к Рэми.

– Вот и отлично, – злобно улыбнулась я. Впрочем, что-то в его тоне сподвигло меня спросить. – А ты?

– А я, – сказал Ник, всё так же не смотря на меня, – наведаюсь к харркаранам. Меня не покидает ощущение, что Аргендейл… что мы все что-то упускаем.

И я сразу же захотела с ним. В конце-то концов, ну что мне делать там у Рэми, не имея возможности ни летать, ни работать, ни любить…

– А как ты меня нашёл?

– Ну, найти сегмент было просто, а дальше я начал с самой плохой планеты и не прогадал, – невесело усмехнулся Ник.