Синяя звезда Аурин

Насчёт сегмента я понимала – перемещения кораблей не отслеживались непрерывно, регистрировалось прохождение определённых точек, и уже по ним формировался маршрут в базах данных, так что достаточно было узнать, где корабль подал сигнал последний раз. Насчёт самой плохой планеты Ник, конечно, преувеличил – на этой, по крайней мере, атмосфера была. И вообще, ко мне шестая планета оказалась более чем благосклонна. Она освободила меня от Вальда, не тронула и даже наоборот, наградила магией, не зависящей от кхамира. Вот только чем придётся за это заплатить?

Я вдруг на мгновение представила себя на месте Ника, а его – на моём. Словно это я знаю, что он потерпел крушение на одной из планет, на одной из сотни чёртовых планет, большая часть из которых убивает сразу, если корабль хоть немного повреждён, а если нет – то смерть просто откладывается на несколько дней, пока не кончится весь кислород. И, может, он ещё жив, а может, уже и нет. И каждая лишняя, потраченная на размышления или бестолковые метания секунда, каждый мой неправильный выбор – всё это приближает его смерть. Нет, я бы не выдержала такого давления, хотя мне и казалось всегда, что я хорошо соображаю в стрессовых ситуациях. Бедный Ник.

Про не самый плохой вариант я даже не стала говорить, сообразила, каков был ход рассуждений: раз не был подан сигнал бедствия, то корабль разбит в хлам, и если планета без атмосферы, то уже наступил полный и моментальный кирдык. Предположить заковырку с паролем Ник вряд ли мог.

Мне стало вдруг совершенно невыносимо думать о том, что он пережил, и я, для самой себя неожиданно, порывисто встала, подошла к нему и погладила по голове.

– Бедный мой Ник, – шепнула я, целуя его в висок. – Ты очень за меня испугался, да?

– Очень, – серьёзно сказал он, поднимая взгляд.

И я не могла его не поцеловать. А он не мог не ответить. И не продолжить мы тоже не смогли, хотя было не очень-то удобно, но пойти в каюту, а она на этом корабле была, нам как-то и в голову не пришло.

– Так что там с клубом? – спросила я, устраиваясь на коленях у Ника и беря его за руку. Мне всё было его мало, я чувствовала неуверенность – а будет ли у наших отношений будущее, и поэтому мне хотелось взять как можно больше впечатлений сейчас. Подлокотник кресла впивался в поясницу, но мне всё равно было хорошо.

– А что с ним? – спросил Ник, жмурясь от удовольствия – я легонько гладила его по лицу, самыми кончиками пальцев, очень нежно.

– Почему ты связываешь это с собой?

– Был ещё один случай похищения там, где должен был быть я. Но, позор мне, – вздохнул Ник, – я не связал эти два случая… Тогда.

– А почему связал теперь? – я погладила его щёку и поцеловала в нос.

Ник вызвал на экран схему в которой я узнала Империю и Конфедерацию.

– Вот, – сказал он, что-то нажимая, и на карте стали появляться красные точки, – видишь некоторую закономерность?

– Вижу, – сказала я, собираясь не смешно сострить, мол, закономерность в том, что точки красные, но вдруг поняла, что он имел в виду. Точки были примерно на одинаковом расстоянии друг от друга и представляли собой последовательную цепочку – на экране они появлялись постепенно, в хронологическом порядке, и так это было особенно заметно. Очень было похоже на схематичную, продуманную выборку. Но центральная планета Империи туда никак не вписывалась.

– А это, – ещё нажатие, – где собирался быть я.

Появились ещё две точки, обозначенные жёлтым. И действительно, именно эти две выбивались из схемы. По крайней мере, из той схемы, которая чудилась очевидной моей человеческой, и получеловеческой у имперца, логике.

– Я не понимаю, – честно призналась я. – Ведь похищения начались, когда ты уже полтора года как пропал…

– Ну, – сказал Ник, – во-первых, я и не претендую на место главного трофея в этой заварухе, а во-вторых… неизвестно, когда это началось на самом деле. Полтора года назад был зафиксирован первый корабль и массовое похищение. Но они ведь как-то поняли, что люди им подходят. Как-то научились принимать и транслировать эмоции, а значит, скорее всего, были похищения и до этого.

– Мой трофей, – нежно сказала я, обнимая его за шею. Да, тема невесёлая, но формулировку Ник выбрал забавную. И как же я его люблю! – Я полечу с тобой.

– Нет, – также нежно ответил он. – Ты останешься у Рэми, как мы договорились.

– Нет, – ещё нежнее проворковала я. И легонько поцеловала в губы, чтобы сгладить впечатление от следующей реплики. – Кто ты такой, чтобы мне указывать?

– Это ты так намекаешь, что пора узаконить наши отношения? – поинтересовался, выгибая бровь.

Я легонько её, бровь, погладила, пытаясь вернуть на место. Не вышло. Как он вообще умудряется поднимать их по одной? Я как-то пробовала, у меня получается только обе вместе.

– Это я так прямо говорю, что полечу с тобой, – не поддалась на провокацию, хотя, должна признаться, мне стоило значительных усилий не уточнить – неужели он готов на мне жениться? Правда-правда? – Так какой у нас план?

Ник только покачал головой, а я, пользуясь случаем – куда он от меня денется, когда я так удобно на нём сижу, продолжила расспросы.