Синие дали

— Да тут, должно быть, вся округа представлена, — сказал он и, наугад развернув одну из оберток, вслух прочитал: «Камень отбит 15 июня сего года с нижних утесов Черной горы, что стоит за Глухой падью». Ну, это обыкновенный базальт, — быстро разглядев породу, коротко сказал Белов. И развернул второй сверток. — А это…

— Смотри, Женя! Магнетит! — прервал его Гаврилин. — Интересно!

Он разломил небольшую черноватую плитку и протянул кусочек Белову.

— Характерный блеск по черте, видишь? Прочти-ка, что в памятке записано, — поинтересовался Белов, разглядывая минерал через увеличительное стекло. — Да, настоящий магнетит, — подтвердил он.

Гаврилин прочитал:

— «Подобрано по руслу Елги в версте от Каменных сопок. На месте камня много. Весь камень черный». Вот, пожалуйста, первый маршрут уже определен, — улыбнулся он. — Завтра оттуда и начнем. Далеко до сопок, Прохор Петрович? Прохор разгладил бороду.

— Сопки-то рядом, да вот оказия какая, — словно извиняясь, проговорил он, — весною обвал большой был. Всю эту черноту камнями сверху завалило. Отыщем ли мы ее?

Геологи рассмеялись.

— Если месторождение действительно богатое, то никаких камней не хватит, чтобы его завалить!

Прохор смутился.

— Ну, этого я уж не знаю. Мое дело сказать.

Он достал из ларца еще несколько образцов и, захлопнув крышку, уселся на ней, скрестив на груди руки.

— А что, спрошу я вас, коли найдете тут что-нибудь полезное, будет у нас стройка какая или еще чего?

Гаврилин оторвался от минерала.

— Все зависит от фактического богатства края. Если удастся обнаружить подходящее месторождение железной руды, то можно думать, что к концу пятилетки тут будет городок.

— Городок? — с недоверием переспросил Прохор. — А народ откуда возьмется?

— Народ приедет, — уверенно ответил Гаврилин. — Создастся заинтересованность в хорошей работе, и людей будет столько, сколько надо. Я так смело говорю вот почему. В трехстах километрах отсюда в прошлом году наши ребята нашли уголь. Немного, правда, но зато мощные пласты и — почти у поверхности. А это что значит? Это значит, что уже имеется почти готовая энергетическая база. А раз есть и топливо, и руда, то можно будет здесь в миниатюре Кузбасс повторить. Два центра непременно соединят дорогами. Вот вам первый шаг к преобразованию края, — Гаврилин загнул на левой руке мизинец. — Дороги пересекут магистраль. А это, в свою очередь, свяжет район Елги со всей страной. Это второй шаг, — продолжал подсчитывать он. — В-третьих, здесь и возле угля начнется строительство заводов. В вашей местности — металлургический завод на собственной руде и привозном угле, за магистралью — завод на собственном угле и привозной руде. Завод строить тут и потому еще выгодно, что на Елге можно будет создать гидроэлектростанцию. Строительного материала кругом много: камень, лес, песок. Елга даст энергию стройке и даст ее на север, А если на Елге найдется руда, то все вместе — и уголь, и железо можно будет объединить в один очень мощный промышленный район. Подумайте теперь, изменится ваш край или нет?

— И все через эти вот камни? — с недоверием спросил Данилин, рукой показывая на образцы.

Гаврилин поднял кусочек магнетита и, разглядывая на свету блестящие крупинки, кивнул в знак согласия.

— Вполне может быть, что и да.

Прохор так тяжело вздохнул при этом, что Белов расхохотался.

— Не верится? А ведь Игорь правду говорит!

Прохор вытер рукавом вспотевший от волнения лоб и покачал головой.

— Что-то больно уж много всего…

— А хотелось бы верить? — пытливо спросил Белов.

— Конечно! — напрямик ответил Прохор. — Кому же не хочется свой край в чести да почете видеть?

Он встал из-за стола и, размахивая рукой в такт речи, с волнением заговорил:

— Я уверен, что тут все есть! Этакие земли богатейшие!! Их только копнуть хорошенько, они тебе все дадут. И железо… Да что железо? Дед мой еще в старину тут золото мыл. Ничего, что мужик темный, а сам нашел и скрывал ото всех. Перед самой смертью шепнул лишь сыну: «От Вороньего камня вверх версты три по Шаблоневой протоке». И показал кольцо на пальце. Отец мой и смекнул, в чем дело. По весне отправился туда с братом, да поздно. Как раз за год до этого пониже Вороньего камня в Елгу скала упала. И вода верховье все как есть залила. Такие там озера получились — конца края им не видно. Мужички наши вернулись ни с чем. Но ведь это дело-то давно было. А вот если теперь скалу-то взорвать, воду спустить и работы возобновить? Разве пользы не будет?.. А леса здесь сколько? Людей бы нам побольше. Тут дела бы закипели!.. Ты, Василий, как думаешь?

— Прав, Петрович, — поддержал тот. — Нам бы, точно, людей побольше да машин.

— Ну, и в общем получится все то, о чем говорил Игорь, — подытожил Белов.