Синие горы

Наташа, вскинувшая глаза на это «доча», улыбнулась робко и поменялась со Стёпкой местами. Василий проверил, заперты ли дверные замки, и поехал домой. На районной заправке, заливая бензин, попросил оператора сделать звонок Галине. Дал номер телефона и попросил сообщить жене, что едет с детьми. Пока ехал, всё ловил глазами парочку своих маленьких пассажиров, и веря, и не веря в то, что позади сидят те, ради кого они с Галей сон потеряли, двигали мебель, устанавливали кроватку. Ради кого по-новому завертелась их прежде спокойная жизнь.

Жена встретила в воротах. Немножко растерянная, но радостная. Переняла из рук в руки Стёпку, второй рукой обняла Наташу.

— Но пойдёмте в избу, мои бравенькие. Я уж заждалась. Батька, поди, тихо ехал?

— Не-е, торопился, — смущённо сообщила Наташа, всё ещё робея перед этими людьми.

В кухне был накрыт стол: каждому тарелка пельменей, блины, сладкий пирог, чай.

— Будут гости? — встрепенулась Наташа. Больше всего испугалась графина с красным вином. Не похожи были дядя Вася и тётя Галя на пьяниц, а графин стоит.

— Нет, это я вас ждала. Моем руки — и за стол, — повела хозяйка ребятишек в закуток за печью, где был умывальник. Стёпку Галина придержала на весу, намыла ему ручки и личико, с каким-то особым трепетом ощущая радость каждого своего движения, связанного с этим новым для неё событием. Хоть и выполняла она порой эти обыденные дела с детьми в библиотеке, но никогда не ощущала того, что испытала сейчас. Села за стол, скрывая накатившую на неё волну этого нового чувства за старательным угощением всех, кто сел рядом:

— Давайте не манежьтесь. Стёпу сегодня с рук покормим, а завтра батька стульчик принесёт специальный, к столу, сам будешь кушать, — пододвинула стаканчик Наташе и налила из графина жидкости: — Пей. Это компот с ревеня. Сплошные витамины.

— А сегодня мама Стёпку покормит? — переспросил Василий, не столько для того, чтобы дети привыкали к этим словам, сколько самому это слово доставляло теплоту и покой.

Ребятня с дороги промялись и с удовольствием уплетали за обе щёки, а Василий любовался на них да на свою мамку. Та раскраснелась, платок сбился с головы, всё внимание уделяла Стёпке, а сама ни одного пельмешка и не проглотила.

Всё спорилось сегодня у «молодых» родителей: и банька быстро вытопилась, и коровы вовремя пришли. И Наташа, стоя сбоку, смотрела, как мама Галя доит Ночку. Потом Галина даже разрешила девчонке попробовать это сделать. Вдвоём тягали соски, умудрились забрызгать молоком Стёпку и папу Васю. И от гуся Стёпку спасали, и руль в «жигулях» уже учился крутить мальчонка. Потом все вместе загоняли телят в пригон, Стёпка сидел на руках Василия, но хворостину держал, как полагается.

— Это чьи такие галчаты? — из-за забора потянулась к ним сморщенным, как прошлогодняя картошка, лицом бабка Филимониха. — Вроде и не племяши ваши, но вот этот-то — вылитая Галька. Ой, бывало, залезет на крышу да дражнит меня. Ох, и отбойная росла! — Филимониха приходилась крёстной Галине и по сей день роднилась, на именины несла подарочек.

— Наши, чьи же ишо, — радостно доложил Василий. И тайком махнул рукой бабке, мол, потом обскажу. Та смекнула, разулыбалась и чуть позже вошла в ворота, неся в руках поллитровочку прошлогоднего земляничного варенья.

— Берегла-берегла ланишное[5], да видал чо — сгодилось! Угошшайтесь, батька-то не натаскал ягод, — подала баночку Наташе, вглядываясь в её лицо.

А потом, когда вечер развесил сиренево-дымчатые шторки над сопками, а солнце улеглось там спать, мама Галя понесла уже полусонного Стёпку в баню.

— Батька, ты полотенце возьми да минут через пять за ним придёте с дочей. Его заберёшь, а мы с Наташей помоемся, мы же с ней девчонки.

Окончательно сомлевшего мальчишку отправила в дом, а сама стала наливать в тазик воды для Наташи.

— Вот тут, доча, у нас баня. Давай, головушку помоем шампунькой да больничную ржавчину отмоем. Потом и заснёшь бравенько. Давно уже в больнице, а там бани нету, — ворковала она, намывая девочку. Та хоть и дичилась, но с удовольствием подставляла худенькую спинку с тонюсенькими рёбрышками и выпирающим, как у худого котёнка, позвоночником. У Наташи дома бани не было. Мать, если была трезвая, просилась на помывку к соседке. Но случалось такое нечасто.

Отправив девчонку в дом, Галина стянула с себя мокрую ночнушку и намылась сама. Торопилась. Да ещё изнутри точила мысль: не совершили ли они ошибку? Когда придёт чувство, что ребятишки — свои, кровные? И придёт ли оно? Почему у неё ощущение, что ребятишки — это гости и они уедут?

Потому и не плескалась, как обычно, подолгу, а быстренько сполоснулась, чтобы детишки без неё не уснули. Надо постараться к ним привыкнуть быстрее. Подружки своих рожали, да и то порой жаловались, что не могут привыкнуть, что с ними постоянно дитё, а тут уж большенькие, готовые, «чужие». Всё равно это слово каким-то змеем вползало в сознание и ворошилось там. Перекрестившись, отогнав от себя это «чужие», поспешила она в дом.