Синтез

Ближе к вечеру большая часть отдыхающих бродила по острову в масках и легких костюмах. С первыми признаками наступления темноты, на улицу выкатили лотки, раздающие шампанское. То тут, то там появлялись оркестры, исполняющие заводные песенки, и завлекали прохожих в хоровод. Стреляли петарды, разлетались конфетти, повсюду слышались радостные возгласы и смех. Атмосфера царила праздничная, пиратская и немного мистическая.

Бал-маскарад во дворце стартовал в восемь часов. Маргарита, как участница конкурса красоты отправилась туда задолго до начала. Фераха приглашения на конкурс красоты не получила, они с Манушем предпочли наслаждаться праздником, гуляя по центральным улицам острова.

Максим прибыл во дворец к половине восьмого, как и значилось в его билете. Дворцом называлось деревянное сооружение в стиле «хай-тек» высотой в два этажа, занимающее довольно-таки приличную площадь и напоминавшее чем-то летний концертный зал, только со стенами и крышей. Крыша представляла собой шатер, укрепленный на легких металлических конструкциях, которые могли складываться, полностью убирая кровлю и оставляя посетителей дворца под открытым небом, как на стадионе. Основным предназначением дворца являлась организация и проведение концертов приезжающих звезд и различных торжеств, одним из которых, основным, и был бал-маскарад.

Показав свой билет, Максим был препровожден в отдельную комнату, напоминавшую примерочную, куда принесли его костюм. Костюм был накрыт плотной бумагой и висел на вешалке. Максим осторожно распаковал его и, сдерживая смех, принялся одеваться. Застегнув все пуговицы, натянув и плотно застегнув максу, он встал перед зеркалом и оглядел себя с ног до головы.

Отполированные туфли, фиолетовые штаны в вертикальную полоску, фиолетовый пиджак, надетый поверх зеленой жилетки, оранжевая рубашка и бордовый галстук. На голову, покрытую едко зеленым волосами была возложена шляпа. Из наружного кармана пиджака выглядывала карточная колода. Лицо было полностью скрыто за белой маской с красными пятнами возле рта, искривленного в злой усмешке.

Из зеркала на Максима смотрел, ухмыляясь, самый настоящий Джокер.

Выйдя из примерочной комнаты, Максим оказался в холле. Здесь участники маскарада ожидали приглашения в зал. От такого количество ярких красок у Максима разом зарябило в глазах. Определенно, организаторы праздника изощрялись, создавая маскарадные костюмы, как только могли. Кого тут только не было! Все мыслимые персонажи сказок, легенд, фильмов и комиксов, животные, птицы, насекомые, овощи, фрукты, машины, и даже один замок, голову которого украшала высокая башня со шпилем, еле удерживающим равновесие. Мужские костюмы изобиловали разнообразием, комичной абсурдностью и порой громоздкостью элементов. Что касается женщин, то их модельеры пожалели. Несмотря на то же разнообразие и загадочность, в целом представительницы прекрасного пола выглядели, все без исключения, грациозно и привлекательно.

– Определенно, нас хотят подставить, – весело заметил говорящий огурец, остановившийся рядом с Максимом. – Как тут поймешь, что у дам скрыто за их доспехами. Ориентироваться придется исключительно по габаритам. Как думаете, меня этот костюм не слишком полнит?

– Нисколько, но, боюсь, вы ещё не созрели.

– Вы правы, нужно выпить.

Ровно в восемь двери в зал были открыты, и гости хлынули внутрь. Зал напомнил Максиму отель «Рапсодия», где, кстати, как он для себя отметил, также раз в месяц проводились балы. По периметру помещения в несколько рядов были расставлены столики, далее располагалась небольшая сцена, продолжавшаяся выходящим в глубину зала подиумом, сооруженным для конкурса, перед подиумом был выставлен ряд кресел и столов для жюри. Все четыре угла зала были заняты барами. Второй этаж предназначался для уставших посетителей: это был балкон с расставленными вдоль стен мягкими диванами. На втором этаже приютился оркестр, сразу, как только гости заполнили зал, приступивший к исполнению легкой музыки, доносившейся из раскиданных по всему залу, динамиков.

Меж гостей курсировали симпатичные «пиратки» и координировали их передвижения – они предлагали сразу же занять места за столиками, соблюдая, по мере возможности, равномерное распределение мужского и женского коллектива.

– Понимаете, мне крайне необходимо отыскать свою жену, – пристал к одной из «пираток» Ланцелот с поролоновым мечем. – Она такая доверчивая. Её нельзя оставлять одну. С ней может случиться какое-нибудь недоразумение…

– Извините, но вам придется довериться провидению. Вы можете поухаживать вон за той медузой. Как вам?

– Девушка, а вы настоящая или на вас костюм волшебной феи? – пристал к другой «пиратке» колорадский жук.

– Я фея, мой усатый – полосатый, но я фея при исполнении. Откройте тайну вон той розё. Возможно, вы ей не покажетесь настолько вредным, как картошке.