Сёстры меча и песни

Эвадна вспомнила напутствия сестры о нанесении ударов и почувствовала, как у нее сжимается живот. Почему Хальцион сказала ей это? Конечно, Эвадне не придется никого убивать…

– Эвадна. – Голос Деймона был глубоким, грубым от сна.

Она посмотрела на него, все еще сидящего в своем кресле. В воздухе между ними плясали на свету пылинки. И сладостная томительная нота, ожидающая, когда ее пропоют.

– Я не передумала, – выдохнула она, чувствуя, что он собирался задать ей вопрос. Чтобы дать ей выбор. – Я просто… переживаю.

И она продолжила расхаживать по комнате, и поначалу он просто наблюдал за ней.

«Время почти пришло», – подумала Эвадна. Почему она не могла утихомирить свое дыхание? Почему он выглядел таким спокойным?

Она услышала, как Деймон встал, но не обратила на это внимания, пока он не произнес:

– У меня есть для тебя подарок.

Девушка прекратила свое беспокойное хождение туда-сюда и посмотрела, как он достает из кармана ту самую деревянную шкатулку.

Холодными пальцами она взяла у него шкатулку и открыла крышку.

Внутри лежали два бронзовых крыла, ожидавшие, когда свет коснется их. Крылья Киркоса, сделанные в форме фибул, чтобы она могла с гордостью носить их на своем одеянии, провозглашая, от кого произошел ее род. Она любовалась красотой, осознавая, что Деймон заказал их специально для нее. Потому что они были отлиты не из золота или серебра, как того захотело бы большинство людей. Они были сделаны из бронзы. Бронзовые, как Хальцион, как Ксандер, как легион.

– Они прекрасны, – прошептала она.

– Можно мне?.. – спросил Деймон, и Эвадна кивнула со слезами на глазах.

Медленно он открепил с ее одежды золотые оливковые венки. Взял одно из крыльев и собрал освободившиеся льняные ткани на плече. Пока Деймон прикреплял одно, а затем и второе крыло, она чувствовала, как костяшки его пальцев касаются ее голой кожи.

Деймон опустил руки, но в его взгляде читалось восхищение: девушкой напротив него и ее сияющими на свету бронзовыми крыльями.

– Думаю, теперь мы готовы, – прошептал он с улыбкой.

И тем не менее он не двигался. Она тоже.

«Еще нет, – вновь взывал к ней разум, ее рассудок. – Еще нет, еще нет…»

Но сердце полностью отвергло предупреждение, и Эвадна приподнялась на цыпочки. Ее лодыжка пульсировала, но она почти не чувствовала боли. Девушка, обхватив лицо Деймона руками, приблизилась к нему. Он не пошевелился. В этот раз она накладывала свои чары, и именно он оказался в ее власти.

Сначала Эвадна поцеловала нежно, едва касаясь его губ. Вдохнув аромат кожи, она осмелела и поцеловала Деймона снова, еще глубже.

Однако он, похоже, не в силах был пошевелиться, не мог ответить на поцелуй. Но затем он вкусил ее дыхание, распалил огонь. Воздух между ними словно раскалился докрасна. Его руки сомкнулись вокруг ее талии, и он притянул ее к себе, прижал к своему телу, растворяя расстояние между ними.

Пальцы Эвадны запутались в волосах юноши, пока они постигали самые сокровенные секреты друг друга. Сначала осторожно, а затем все более нетерпеливо.

Времени для них больше не существовало. Не существовали ни коварные тетушки, ни украденные реликвии, ни надвигающаяся битва. Они прильнули к телам друг друга, следуя за дыханием. Его руки запутались в ее волосах, а губы опустились на ее шею, и Эвадне было так тепло и трепетно от великолепия, которое он вызывал в ней. Она шагнула к столу, и Деймон едва ли не рухнул на нее, смахнув на пол банку с перьями и послание для тети, когда пытался удержаться на ногах.

Тяжело дыша, он прислонился лбом ко лбу Эвадны. Когда Деймон отступил назад и расстояние между ними вновь увеличилось, бронзовые крылья соскользнули с ее плеч. Она, прикусив распухшую губу, принялась поправлять одежду, а Деймон наклонился, чтобы поднять послание.

Не говоря ни слова, он подошел к окну и вызвал соловья. Деймон прошептал заклинание, и птица схватила послание и улетела, отправляясь туда, где властвовала Селена.

А затем он повернулся к Эвадне и протянул руку.

Время пришло.

Дестри словно драгоценный камень сиял в лучах послеполуденного солнца. Деймон и Эвадна вошли в парадный, тусклый вестибюль, каждый их шаг отдавался эхом по зданию.

Сначала Эвадне показалось, что они с Деймоном стоят посреди божественных колонн совершенно одни. Но вскоре она уловила проблеск света и, обернувшись, заметила стоящую между колоннами Магды и Ари Селену. Рядом с ней стоял ее писец: высокий мужчина с мускулистыми руками, бритой головой и зелеными, как нефрит, глазами.

Всевидящая Корона находилась в руках Селены.

– Здравствуй, Деймон, – сказала она, игнорируя присутствие Эвадны. – Не стесняйся. Ты бросил этот вызов. Подойди.

Деймон по-прежнему держал Эвадну за руку. Селена заприметила это, пока они приближались друг к другу. Между парами оставалось значительное расстояние.

– Я думала, что обучила тебя лучше, Деймон, – произнесла Селена холодным голосом.

– Ты многому научила меня, тетя, – ответил он. – Когда-то ты была великим магом. Той, кому я доверял и кого уважал.