Сёстры меча и песни

От боли она стиснула зубы и, так и не решившись трогать лезвие, отправилась дальше. Ей потребовалось мгновение, чтобы опуститься на колени и взять корону в руки. А затем еще некоторое время, чтобы подняться на ноги и повернуться к Деймону, который с подозрением взирал на нее.

Она подошла к нему.

– Деймон, – прошептала она, и вся ее любовь к нему превратила имя в мелодию, в припев.

Опираясь на колонну Эвфимия, он поднялся на ноги.

– Я тебя не знаю… Держись от меня подальше.

Эвадна плавно продвигалась вперед, наблюдая, как он поворачивается к девушке лицом и прижимается спиной к колонне. Он был зол, напуган и растерян. И она могла только надеяться на то, что короны будет достаточно.

– Деймон, позволь мне помочь тебе, – прошептала она. Он уставился на нее, его дыхание участилось. Но он не двигался и не протестовал. – Пожалуйста.

Эвадна сократила расстояние между ними. С кинжалом в боку, в пропитанном кровью хитоне, она увенчала Деймона короной.

Она ждала, дрожа и надеясь.

Корона позволяла ее носителю видеть прошлое, настоящее или будущее того, на кого они смотрят. И пока Деймон глазами изучал ее… Эвадна могла лишь надеяться, что он увидит ее прошлое. Увидит, как они стали друзьями, стали магом и его писцом. Увидит все испытания, через которые они прошли, всю боль и страхи, волшебство и желание.

Раньше она не хотела, чтобы он заглядывал в ее мысли. Поклялась, что никогда не впустит его туда. Но сейчас… сейчас страстно желала, чтобы он увидел их, запомнил ее.

Эвадна наблюдала за происходящей с ним переменой, наблюдала, как напряжение покидает его тело. Его глаза – карий и голубой – смягчились, как земля после затяжного дождя. Он потянулся к ней правой рукой, провел кончиком пальца по подбородку и прошептал ее имя, и Эвадна почувствовала, как сердце ее колыхнулось и попыталось продолжить биться, даже когда оно начало замедляться… и замедляться…

– Эвадна.

Она улыбнулась ему. Его образ расплывался перед глазами, и она поняла, что по щекам текут слезы. Деймон поцелуями стирал слезы с ее лица, и девушка прильнула к нему. Ее тело становилось холоднее. Казалось, будто тень наползает на нее.

Когда он коснулся рукояти в ее боку, Эвадна застонала.

Деймон отпрянул от нее и тогда заметил кинжал. Радость в его глазах сменилась ужасом. Ее хитон был окроплен кровью; его одеяние она тоже заляпала красным. Она с трудом перевела дыхание, схватилась за рукоять и вытащила клинок, позволив тому со звоном упасть на пол.

– Деймон, – прошептала она, и он обнял ее, медленно опуская их обоих на пол.

– Эвадна, Эвадна. Останься со мной…

Пока он прижимал девушку к себе, Эвадна ощущала тепло, его дыхание. Слышала, как бешено бьется сердце Деймона. В отличие от ее сердца.

Она откинула голову назад. Последним, что она запомнит, будет потолок Дестри – зеркальное отражение неба.

Она смотрела, как с наступлением вечера он окрашивается лиловым. Когда Эвадна ускользнула в темноту, проснулись первые звезды.

Хальцион влетела в Дестри, и двери с грохотом захлопнулись за ее спиной. Сначала она заметила кровь. Так много крови, что она зеркалом растеклась по полу.

– Эвадна? – позвала она, проходя вглубь похожего на пещеру помещения. Она увидела Деймона, он сидел, прижимая сестру к себе, и плакал.

Ее сестра была залита кровью.

«Нет».

Хальцион ринулась к ним, поскальзываясь на крови Эвадны. Она свалилась на пол и поползла, обезумев от горя.

«Нет, нет, нет».

Деймон убил ее сестру.

«Деймон убил мою сестру».

Она не могла этого осознать, даже когда увидела доказательства. А затем это сразило ее, словно удар, и Хальцион почувствовала, как ее сердце разбилось вдребезги. Дрожащими руками она потянулась к лицу Эвадны.

Наконец-то она поняла, сколько боли причинила Деймону, потому что теперь он сполна расплатился с ней.

– Помоги ей, – прошептал Деймон Хальцион. – Помоги ей.

Эвадна была жива.

Хальцион издала крик отчаяния. Левая рука Деймона была сжата в кулак, но он разомкнул объятия, и Хальцион осторожно переместила Эвадну себе на колени.

– Эва? Эва, – взмолилась Хальцион, нащупывая пульс.

Сестра медленно истекала кровью на полу, но все еще дышала.

И Хальцион могла спасти ее. Хальцион владела Кольцом Исцеления из Солнечного Камня Магды. Она могла спасти Эвадну, и когда сдвинула руки, чтобы оторвать ладонь от спины Эвадны…

Ее палец оказался пуст. И Хальцион вспомнила, что отдала реликвию командору.

– Хальцион, – в который раз воззвал Деймон, и она наконец-то перевела на него взгляд. Он так сгорбился, будто не мог дышать. – Спаси ее.

Хальцион хотелось ответить ему. Хотелось содрать с него кожу, как с рыбы. И только тогда она заметила другое тело, бездвижно лежащее в луже крови. Селена. С кописом Хальцион в горле.

Хальцион попыталась разобраться в произошедшем.

Эвадна убила Селену. Селена, должно быть, ударила ее ножом. Деймон… Деймон был невиновен, но был сокрушен, как и Фелис.

А Хальцион не смогла спасти свою сестру.

– О, Эва. – Она обняла Эвадну и смахнула с ее лица волосы.