Сиреневый эндшпиль

— В таком случае ничего не случится, если ты дашь мне наши артефакты, и я попробую собрать из них Око Пресветлого.

— Нет, ты на них только взгляни! — разорялся Игрок Светлыми, меряя шагами пространство возле доски. — Мы им, значит, дракона на встречу посылаем…

— Прямо-таки «мы»? — уточнил его противник, подпиливая ногти.

— А они нас, значит, кинуть хотят?!

— Прямо-таки «нас»? — Игрок Темными сдул с пальцев левой руки отходы маникюра и взялся за правую.

— Ты что, не слышал? Твоя Джетта так и сказала: «Я подумаю».

— Когда речь идет о моей Джетте, слова вообще значения не имеют. Тем более такие. «Я подумаю». Она даже не сказала, когда подумает. И о чем.

— Мне кажется, кому-то пора вправить мозги. — Игрок Светлыми решительно направился к игровому полю, но его остановил вопрос противника:

— Чисто из любопытства: а как ты намерен обойти знак Девы Ночи? Как ты понимаешь, он не только от ментальной магии защищает, он еще и чужие суггесторы блокирует… — мурлыкнул Игрок Темными, сдувая пыль с правой руки и неинтеллигентно обтирая ее о штанину.

— Умный выискался? — задал риторический вопрос Игрок Светлыми. — А мне вовсе и не нужно пробиваться через чужие знаки. Помнишь? У меня есть свой.

* * *

К тому времени, когда девушка вернулась с «прогулки», Дамиану уже удалось очистить Чашу Грааля от всякой «скверны» из золота и драгоценных металлов и воткнуть в нее Светозарный Кристалл. Джетта нашла тайник для Жезлов Силы. Но, увы, чуда не произошло. Дамиан и Темная ощупали собранный артефакт со всех сторон, но ничего так и не случилось. Тут не выдержал Паладин. Он забрал Око Пресветлого, всё разобрал и собрал заново. Ничего. Сельмо швырнул вещицу на разложенное одеяло, неприлично выругался и сказал, что взрослые люди в сказки не верят. И вообще. Мало ли, что могли в нем испортить всякие фанатики-монахи. Или ювелиры. Или он сам от времени… испортился. И предложил перекусить. Дамиан его с радостью поддержал. Джетта тоже возражать не стала, хотя и энтузиазма не выразила. С момента знакомства изящная фигурка Темной стала еще изящнее. Она слегка отъелась, пока находилась с драконами. Но теперь вновь стала почти прозрачной. Еще чуть-чуть, и ее ветром будет сдувать. Только как заставить девушку поесть после такого потрясения? Паладин решил проблему просто. Положил в чашку ломоть хлеба, шмат сала, половину луковицы и подал Темной. Та скривилась. На что Сельмо спокойно, но твердо сказал, что если Джетта это не съест сама, он поможет. По тону было ясно, что поможет не доесть, а засунуть в рот. Потом добавил, что куда бы ни собиралась дальше магичка — с ним или без него, ей потребуются силы. А Дамиан вернул Темной ее же слова о том, что есть, спать и ходить в туалет нужно не тогда, когда хочется, а когда есть возможность. Девушка смирилась и почти все склевала. Мужчины тоже справились со своими порциями.

— Красота, — откинулся назад Паладин, опираясь о руки.

— Сельмо, — очень тихо произнесла Джетта, — ты себя хорошо чувствуешь?

— А что? — поинтересовался он.

— У тебя рука светится.

Дамиан сдвинулся в сторону. Действительно, сквозь кисть дель Пьёро пробивался слабый свет. Он одернул руку. Под ней ярко сияло Око Пресветлого. Паладин резко передвинулся на почтительное расстояние.

— Ты что с ним сделал? — удивился Дамиан.

— Ничего, — быстро произнес Ансельмо тоном нашкодившего мальчишки.

— Он на него нажал, — объяснила Темная.

Магичка потянулась к Светозарному Кристаллу, накрыла его рукой и с силой надавила. Свет пропал. Затем надавила снова — свет вспыхнул. Сомнений не оставалось — артефакт был самый что ни на есть настоящий. Паладин нажал еще раз и бережно завернул Око в тряпицу.

— Пока мы ждем дракона, есть время подумать, — напомнил дель Пьёро Темной. — Джи, ты караулишь первой. Нам с Дамианом нужно отоспаться.

Мнения Аквилеро никто не спрашивал, как стало заведено в последнее время, но желания спорить у него не возникло. Джетта молча кивнула и подсела к костру, освобождая мужчинам место на «лежанке». И тут Ансельмо сделал поистине королевский поступок. Непонятно, по щедрости или по глупости. Он залез за пазуху и вынул оттуда карту.

— На. — Он протянул прямоугольник девушке. — Следи за обстановкой.

Судя по выражению лица, этот жест произвел на Джетту куда большее впечатление, чем предыдущее предложение замужества. Воровка-магичка приняла прямоугольник, будто это был самый дорогой подарок в ее жизни.

— Хорошо. — Чувствовалось, что Темная старалась говорить как можно естественней, но в голосе ощущались плохо сдерживаемые эмоции.

Может, это была не глупость. Возможно, это было самое мудрое со стороны Сельмо решение. Он сделал первый шаг, разрушая стену недоверия. Что ж, время покажет, каким будет ответный ход.

Дамиану снился летний луг, полный полевых цветов с медовым ароматом. Чистое синее небо. Птичье пение в вышине. Его переполняло невероятное, почти нечеловеческое счастье. Но наслаждался им Пусик недолго. Память быстро подсказала, где он видел этот луг. Ощущал этот аромат. Слышал этих птиц.

— Ты вспомнил? — прозвучал в его голове голос Пресветлого.

— Да.