Сирены Амая

Брови Степана поднялись. «Поезжай домой»? И это он слышит от человека, с которым съел не один пуд соли? Первым порывом было желание обозвать Уса продажной кобылкой, которую хорошенько пришпорили. Но вновь ударивший по глазам свет фар не дал высказать намечавшуюся грубость.

– Даже не знаю, как реагировать на это, Мирослав, – очень медленно проговорил Степан, тщательно подбирая слова. – Вертолет готов?

– Господи, ты что, совсем ни черта не соображаешь? Хочешь до победного оставаться пастухом, да? Ну, скажи мне! Да? Хочешь? Боже. Знаешь, это твое дело, понял? А у меня и своих забот по горло. Я тебе не лопата, чтобы вечно убирать за тобой дерьмо! Хоть это ты усек, говнюк? Катись к черту!

Разговор оборвался, закончился странной ссорой, и одновременно с этим в жизнь Степана ворвался мощный гудок фуры.

Большегрузная махина на полной скорости пролетела мимо, заставив кроссовер закачаться. Фура с ревом удалялась, вихляя задом и яростно сверкая габаритными огнями.

– Сука, в любое другое время… – прошептал Степан, но так и не закончил фразы.

Он был зол, напуган и обижен. Злость нередко возникала в палитре его настроения, и в этом, в сущности, не было ничего удивительного для его мировоззрения и должности, а вот испуг и обида были редкими гостями. Испуг вызвала фура, а обиду, по-настоящему мальчишескую, на дружка, породил разговор с ним.

Степан вырулил на дорогу и отправился в Корг, молясь, чтобы водителю фуры не приспичило где-нибудь остановиться, иначе в путь он тронется весело насвистывая сквозь новые щели в зубах.

Через три с половиной минуты «Аркана» вкатила в поселок торфяников. Степан прекрасно знал, куда ехать, потому что сам не единожды участвовал в орошении местных болот плохо переваренной закуской из-за чрезмерно выпитого спиртного.

4

Вертолет, элегантная машина с желтыми, белыми и синими полосками, стоял на посадочной площадке. Кабина пустовала, хотя Степан настоял на том, чтобы транспорт был готов к отлету, когда он появится.

Степан забрал из багажника походную сумку и, закинув ее на плечо, потащил к вертолету. Пройти нужно было метров двадцать от силы. Внезапно он ощутил тягучий страх.

Почему вокруг никого нет?

Вертолетная площадка находилась на отшибе поселка, но здесь всегда дежурили несколько человек. Тот же Габьев души в вертушке не чаял. Ну и в выпивке тоже, надо признать.

– Мирон! Эй! – позвал Степан, оглядываясь. Внутренне посетовал, что родители Усовых дали братьям такие схожие имена: Мирослав и Мирон. Будто мира хотели пожелать. – Не вынуждай меня стрелять в воздух! У меня сейчас нет настроения для шуток!

– Сюда, Чабан.

У Степана камень с души упал, когда он услышал ответ.

Из-за хвоста вертолета вышла темно-красная фигура в рабочем комбинезоне. Она пнула открытый ящик с инструментами и наклонилась, в раздражении копошась в лязгающем ворохе. Все как обычно. Что-то сломалось, что-то упало, что-то закончилось.

– Зубные коронки потерял, Мир? – Степан хохотнул и направился к вертолету. – Ты хоть в курсе, что твой брат – настоящая задница?

Сердце, что пару мгновений назад успокоилось, опять стало учащенно биться. Фигура развернулась, и глаза Степана заметили матовый блеск оружия. А потом из блеска один за одним родились огненные цветы. Они распускались и умирали. Степан, для которого мир будто остановился, наблюдал за выстрелами с медленно откидывавшейся челюстью.

Первый острый удар в грудь вернул времени привычный ритм. Степана откинуло на спину. Рот наполнился кровью. Боль растекалась по всему телу, напоминая корни, которые пустил ядовитый аконит. Ужас был настолько сильным, что мысли начисто выбило из головы. Ничего. Ни единой мыслишки. Даже прощальной. Даже об Альбине, рассчитывавшей на потомство от такого болвана, как он.

К нему приблизились двое. Мозгу Степана к тому времени катастрофически не хватало кислорода, но он кое-как распознал Жгилеву и сопровождавшего ее парня со слащавой физиономией. Последний как раз стягивал комбинезон, который умудрился натянуть поверх делового костюма.

Рот Степана открылся, но он сумел лишь жалко произнести:

– Мпщему?

К его удивлению, последнему в жизни, Жгилева поняла, что именно он спрашивал.

– Потому что на острове, Чабан, наши нелюдимые друзья. Подыхай с миром. Или бейся в агонии, тупой ты ублюдок.

Она сказала еще что-то, но Степан не услышал: мир уже отторг его.

Тем же вечером произошли еще два события.

О первом на следующий день писали в «Кемском городовом» как о роковом стечении обстоятельств, унесших в огне жизнь Альбины Ермаковой, работавшей в Кемской администрации.

А второй был слишком незначителен, чтобы о нем узнала общественность. В частной и довольно неприятной беседе Усов Мирослав Львович, руководитель департамента береговой охраны по республике Карелия, еще раз подтвердил, что любит своих внуков больше какой-то там вшивой работы.

5

Когда глаза Чабана с изумлением уставились в небо, Уля направилась к темнеющей громаде ангара. Филипп проводил ее взглядом, потом повернулся к Чабану. Достал из кармана брюк голубоватые нитриловые перчатки.