Сирены Амая

Первым из Иатриума выскочил Джакко. Здоровяк прижимал ладонь к кровоточащей правой щеке, но это не мешало ему с восторгом рыскать глазами по сторонам. Следом выбежал Юсси, и на его лице было то же идиотское восторженное выражение.

Марьятта почувствовала, будто внутри нее лопнула некая цепь, удерживавшая бесполезный и давно протухший груз.

– Я ведь ждала тебя, Юсси! – завизжала Марьятта.

Первый удар скальпелем пришелся в изумленное лицо парня. И второй тоже. И третий. Откуда-то, будто издалека, опять донеслось пугающее: «БЛНА! АЙ, БЛНА!» Вселенная Марьятты сузилась до двух влажных щелочек глаз, через которые она наблюдала, как рвется и захлебывается кровью чужое лицо – лицо предателя.

Чьи-то лапищи обхватили Марьятту и отшвырнули. Она грохнулась на землю; скальпель выпал из руки, ушел рыбкой под хвойный ковер. В обзор вплыло лицо Джакко – с кровоточащим ломтем мяса, свисающим с правой щеки до самой челюсти.

– Ты соврал, экотаон? Где Амай? – с нескрываемой обидой спросил здоровяк. И взревел: – Лжец! Лжец! Лж…

Слова оборвались и сменились подвывающим визгом, когда тонкая и бледная рука с обломанными ногтями сорвала с его лица свисавшую плоть, будто толстый пластырь. Джакко облепили не меньше пяти мужчин. Они избивали здоровяка сосновыми чурками, оставшимися от прошлогоднего ремонта одного из домов, и душили.

Наконец мозг Марьятты расшифровал то, что видели ее широко раскрытые глаза.

– Экотаоны…

Отвергнутые женщины, ряженные как мужчины, с ненавистью на лицах вышибали из визжащего здоровяка дух. И в этой ненависти, наблюдаемой опешившей Марьяттой, таилась злоба обиженных существ, которым не повезло родиться чуть хуже других. Она еще помнила их женские имена, что, точно грязь, были растерты: Мария, Лотта, Элла, Аники и остальные.

Встав с земли, Марьятта огляделась. К Иатриуму стягивались люди. Осиный разум общины гудел. Мужчины, женщины, дети – ковыляли все. Даже полуслепая Гэтти торопилась на странный шум. Но никто не вмешивался, не брал камни, чтобы передать еретичке привет от Элиаса и дохлой летяги.

А потом Марьятта все поняла. Общинный разум не знал, как реагировать на происходящее. Рядом не оказалось никого, кто мог бы однозначно сказать, что́ свершается во славу Красного Амая, а что – нет. Духовник общины тоже куда-то запропастился, чего обычно не случалось. А раз так, то во славу подземного бога можно прикончить и пару мужиков, если они переступили черту, ведь так?

Она уже знала ответ.

2

В Иатриум Марьятта ворвалась со смешанными чувствами. Юсси так и не поднялся с земли, так и не закрыл глаза. В другой момент девушка непременно пожалела бы парня, который, как и она, получил в своей жизни лишь то, что могли предложить Сирены Амая. Ничего, кроме обиды и вечной боли.

Марьятта оглядела Иатриум и отыскала Вирпи. Та, лекарь и палач в одном лице, вжималась в дальний угол, пытаясь нащупать что-то позади себя. Глаза, похожие на спинки черных жуков, сверкали; губы образовали бескровную линию.

Потом Марьятта с испугом увидела себя. Страдающую. Корчившуюся на столе в красной лужице. И почему-то в очках.

Еву после удаления левой груди освободили и перебинтовали, пропустив бинт через правое плечо, подмышки и бока таким образом, чтобы можно было без помех продолжить варварскую операцию. Уцелевшая грудь девушки, стянутая перевязкой, выглядела ненужным посиневшим придатком тела. Сама Ева плакала без единого звука. Ее лицо с распахнутым ртом застыло жестокой, фактурной маской.

– Ты из ума выжил, экотаон! – прошипела Вирпи.

Марьятта перевела на нее ошеломленный взгляд. Вероятно, сейчас был лучший момент, чтобы выплеснуть все эмоции, вложив их в вопль, но девушка предпочла удержать воздух в легких, боясь, что крик разорвет ее. Пальцы руки сжали пустоту, и она пожалела, что обронила скальпель.

Отчаянный крик все-таки вырвался наружу, и Марьятта, окончательно потеряв голову, налетела на Вирпи. Той частью себя, которая бесстрастно фиксировала происходящее, отметила, что рядом возникли какие-то тени. Дышащие смертью призраки женщин. И из этих теней потянулись руки.

В брыкавшуюся Вирпи вцепились несколько экотаонов. Некогда перенесенное страдание словно объединило их разумы в одно целое, сотворив противовес осиному рассудку общины. Не требовались ни слова, ни жесты, ни еще какие-либо примитивные способы коммуникации. Новый разум, сотканный из ярости и обиды, вершил правосудие.

Визжавшую Вирпи потащили к столу, на котором она перекраивала женщин. Лотта и Аники помогли всхлипывавшей Еве спуститься на пол. Марьятта заняла место у правой ломтерезки.

– Амай, спаси меня! Амай! – заорала Вирпи низким голосом, чуть ли не мужским.

Она еще продолжала взывать к своему дьяволу, когда ее положили поперек стола. Подол задрался, обнажив кожистые колени, оказавшиеся прямо под лезвием тяжелого ножа. Непроницаемые глаза, что не так давно оценивали окружающих, казались воспаленными черными точками.