Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

Город Рамла состоит в пределах патриаршей епархии, а потому в дополнение списка монастырей сей епархии мы должны упомянуть о Георгиевском монастыре в Рамле, значительно распространенном в недавнее время и служащем для ночлега поклонников на пути из Яффы в Иерусалим.

В Яффе обширный Георгиевский монастырь древней постройки [320], служащий равномерно для приема поклонников в этой пристани Иерусалима, почитается метрополиею Яффы; но престол Яффский давно упразднен и управляется наравне с другими епархиями синодом Иерусалимским чрез монастырского настоятеля Яффы.

Исчисляя епархии Иерусалимского престола, мы упоминали, что одни только престолы Птолемиады и Вифлеема управляются своими митрополитами, в них пребывающими. Ограничимся отдельными заметками о сих двух кафедрах, чтобы потом общим взором осмотреть всю палестинскую паству.

^{Вифлеем. Литография A. T. Франсия, 1830 г.}

Городок Вифлеем, живописно расположенный среди оливковых плантаций Иудейских гор, верстах в двенадцати от Иерусалима, возведен на степень митрополии по заветным его святыням. Великолепный храм, воздвигнутый Юстинианом над пещерою Воплощения, никогда не был окончательно отстроен, ибо вскоре нахлынул на Палестину опустошительный потоп ислама. Храм принадлежит грекам, за исключением северного придела, которым успели лет за 40 пред сим завладеть армяне, домогающиеся ныне совокупного с греками обладания всем храмом. По беззащитности Вифлеема, неоднократно святилище это подвергалось нападениям арабов и служило для пригона скота, как древле пещера Вифлеема. До 1841 года храм был в величайшем запущении. Затем греки израсходовали около миллиона пиастров на починки; помостили мрамором; предохранили от конечной порчи остатки мозаической живописи и даже поставили над оловянного его кровлею пять крестов, обласкав подарками мусульман, нигде в Турции не терпящих торжественного знамения Христова в воздушной высоте. По трем сторонам храма пристроены к нему монастыри: греческий, армянский и латинский, и каждый из них имеет внутреннее сообщение с храмом и пещерою. В пещере ясли исключительно присвоены латинам; а алтарь Воплощения принадлежит в совокупности грекам и армянам. Разные отделения пещеры, служившие в первые века скитами угодников, исключительно принадлежат латинам; но они не перестают домогаться полного обладания и храмом, и пещерою, как это было с 1673 по 1787 год. А для достижения этого, по обычной тактике Иерусалима, нужно предварительно вступить в совокупное владение и затем улучить время, чтобы изгнать совладетелей.

^{Назаретская церковь. Рисунок Н. Г. Чернецова, 1843 г.}

Паства вифлеемского митрополита состоит в 400 православных семействах, жителях Вифлеема и близлежащей деревни пастырей. Из сего числа около 60 вифлеемских семейств за несколько лет пред сим обратились в православие из латин. Затем в Вифлееме считается еще 350 семейств латин, 15 армян, 10 коптов и до 50 мусульманских. В бывшем некогда епископстве Хевронском, в древней столице Израиля, под вифлеемскою митрополиею, не осталось ни одного христианина; лишь видны развалины христианских храмов.

Птолемаидская епархия занимает северную прибрежную Палестину, с престольным городом Аккою. Греческое духовенство сохраняет этому городу классическое имя Птолемеев. Церковь и пристроенная к оной митрополия бедны и ветхи. Паству составляют около тысячи семейств православных, большею частью сельских жителей; 200 семейств воссоединены к церкви из числа отпавших в унию в прошедшем веке. Еще столько униатов остается в пределах этой епархии, среди преобладающего магометанского народонаселения. Птолемаидскому митрополиту, кроме его паствы, поручено еще бдительство над галилейскими епархиями, Назаретом, Фавором и Скифополиею, по отдаленности их от Иерусалима.

В Назарете христиан считается до 1200 семейств и столько же магометан. Две трети христиан принадлежат церкви православной; из остальной трети 150 латинской, 180 греко-униатской, 50 маронитской и 20 коптской. Православная церковь назаретская построена за городом, над тем источником, у коего по местному преданию случилось благовещение. Латины имеют здесь великолепный монастырь, построенный крестоносцами; в нем заключается жилище Иосифа, где протекало детство Спасителя.

Архиепископство Фаворское, простираясь по северным приделам Галилеи до Иордана и Тивериады, обнимает в своих приделах уединенную Фаворскую гору. В сем малонаселенном крае считается не более 60 православных семей, в двух селениях.

^{Кесария. Гравюра В. Г. Бартлетта, 1820-е гг.}