Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

Знаменитая Синайская обитель, на Аравийском полуострове, издревле пользуется правами самостоятельности, хотя иерусалимское духовенство и сопричисляет ее к своим епархиям. Иерусалимский престол основывается в сем случае на акте 1520 года между патриархами Дионисием Константинопольским и Германом Иерусалимским, по случаю введенных тогда разных преобразований по церковному управлению. Подчиненность Синая Иерусалимскому престолу ограничивается, впрочем, обычаем ежегодного взноса в Иерусалим корзины фиников и груш из искусственных садов, возделываемых трудами братии на скалах древнезаветной горы Откровения. Судьбы Синайской обители и чудесное ее сохранение, среди потопа магометанского и политических бурь Аравийского полуострова, составляет один из любопытнейших фактов восточной истории, выражающих силу духовной заповеди над племенами чувственными и страстными, каковы арабы. В самоме деле, чрез столько веков злейшей борьбы ислама с христианством от Ярмукской битвы, где пало сто тысяч воинов и которая прозвана в арабских летописях днем слепотным,от множества арабов, ослепленных стрелками царя Ираклия, с той эпохи и до похода Наполеона в Аравию, при всем разгаре народного фанатизма и фанатизма духовного, одинокая беззащитная обитель христианская, на скале Синайской, осталась неприкосновенна. Среди миллионов вооруженных кочевых племен, живущих грабежом, она и до сего времени окружена их благоговением, по преданию о льготной заповеди Мухаммедовой. Заметим еще, что не правительственная власть защищала обитель Синайскую в сей стране, недоступной ее влиянию, но чувство, проникнувшее в самое сердце народа, в эти полудикие кочевья бедуинов. Соседние племена арабов наследственно со времен Мухаммедовых обложены службою монастырю, от которого, впрочем, получают они пособие хлебом в неурожайные годы.

^{Синайская обитель. Гравюра из русского проскинитария, вторая половина XVIII в.}

Обитель управляется епископом самостоятельным, избираемым братиею; но по давно введенному обычаю епископ пребывает в Константинополе, где он заведывает доходами с имуществ, преклоненных Синаю в Дунайских княжествах и других местностях, и многими подворьями, ему приписанными в разных городах. Число всей братии синайской простирается ныне до 150 человек. Впрочем, не более 15 или 20 иноков отшельничествуют в самом монастыре; другие живут по подворьям или управляют имуществом, к ним приписанным. Внутренним управлением обители заведывает совет старейших. При обстоятельствах более благоприятных Синайская обитель могла бы послужить для оглашения веры Аравийскому полуострову. Примечания достойно, что в самой Калькутте синайская братия основала единственную во всей Индии православную церковь, о которой, впрочем, никаких положительных сведений не имеем.

В пределах обозренных нами двух престолов Антиохии и Иерусалима число православных простирается до 140 000 душ (около 110 000 под Антиохийским и не более 30 000 под Иерусалимским). В антиохийских епархиях считается монахов, иеромонахов и епископов ПО, священников 290, монастырей 17, церквей 250. В иерусалимских епархиях черного духовенства 200 лиц (не включая синайской братии), из коих, впрочем, едва ли половина пребывает в Палестине; священников 70, монастырей 20, церквей 50.

7. Латины

Латинское духовенство, которое наводнило Сирию и Палестину в крестовые походы, явило Востоку вместо доблестей, приличных церковному сану, постыдное зрелище своих козней и суеты мирской. Оно было изгнано вместе с крестоносцами. Под угрозою смертной казни мусульманские завоеватели запретили ему посещать Иерусалим. Впоследствии договоры, заключенные Франциею с Оттоманским правительством, обеспечили латинскому духовенству те преимущества, которыми оно поныне пользуется на Востоке.