Сиротская Ойкумена

Конечно, покидать территорию пансиона без разрешения не разрешалось, но Ольга без затруднений удирала, это оказалось проще простого. Выходы никто не сторожил. Достаточно выйти через заднюю калитку (ее вообще никогда не запирали) в Юнион парк позади миссии – и ступай себе куда заблагорассудится. Однажды утром в пятницу Ольга так и сделала в сотый раз. Был восхитительный пригожий день. В реке ходил крупный лосось – прямо посреди города, он лез по каналам, беспокоя диких гусей. В ясную погоду на набережной за бетонными блоками собиралась кучка молодежи из города. Вели парни и девушки себя странновато – сидели в своих гаджетах и не обращали внимания ни на море, ни на чаек. Начинали орать порой так, что, наверно, слышно было на дальнем берегу залива. Вот и сейчас горстка подростков, едва ли старше ее самой, спряталась от ветра за гранитной стенкой, воробьями рассевшись на каменные столбы для причальных канатов. Уткнулись каждый в свой смартфон и молчали, что казалось Ольге неестественным.

Отсюда открывался умиротворяющий вид на игрушечные домики по дальнему берегу задремавшего в штиль залива Финистер Бэй. Чудные были названия островков и скал на воде: Старая Моника, Плешивый Грег, Чертова Башка. Ольга смотрела на этот последний островок со смешным именем. По сути, это не более чем здоровенный каменный валун, торчащий из воды в полукилометре от берега. Немного издали на голову пловца. На Башке виднелся автоматический маяк на металлической треноге – силуэт вроде Эйфелевой башни. Чайки парили над ней, словно самодельные воздушные змеи из тетрадного развернутого листа, которые держатся в воздухе на нитке.

Вокруг Чертовой Башки, начиная с обеда, деловито плавал какой-то парень на самодельном катамаране, сделанном из пары огромных пластиковых баллонов. Он ловко ловил ветер и собирал устриц, пользуясь отливом. Ольга видела его там несколько раз, и однажды он подплыл к берегу и заговорил с ней:

– Ты что, монастырская, что ли? – голос у парня оказался сиплый, будто простуженный, да и неудивительно.

– Я временно живу в пансионе, – ответила Ольга. – А ты устриц на еду собираешь?

– Что толку переводить паек на всякую рвань, – угрюмо отозвался парень. И неожиданно собачьим движением почесал голову. – Устрицы и морские раки в лавки идут. У нас другая еда.

– У кого это – у вас?

– Ну, у нас. Которые на островах живут.

– А здесь не край земли разве?

– Ничего похожего, – хмуро ответил парень. – Финик вовсе не край земли. К востоку недалеко есть острова, моя семья оттуда.

Так Ольга узнала, что к востоку есть еще обитаемые земли и Финик – не край земли.

– Острова-то я не видела, даже когда ясный день. Далеко, наверно. Даже не знала, что там люди живут.

Парень хмыкнул и не пожелал отвечать. Он потянул какую-то веревку, на ветру хлопнул парус, и его лодка, накренившись, заскользила прочь от берега.

– Добрые-то люди без дела не шатаются – укоризненно крикнул он, удаляясь. – В университете на политика учатся или, не тратя впустую времени сразу банки грабят!

– Нечего сочинять-то, – скептически сказала Ольга. – Умник нашелся!

Под океанские вздохи сверху упал тонкий перестук сыплющейся гальки, и к воде неуклюжей уткой проковыляла дородная черно-белая сестра Агата. Она с душевной болью покачала головой, но сказала только, что Ольге домой пора.

Жуткое время – месяц февраль в городе Финистер Пойнт. Зимний океан взметывается яростными белыми крыльями, врезаясь с разбегу в острые и высокие скалы. Волна, как атакующая тяжелая кавалерия, грудью сшибается с набережной. Вздрагивает земля и водная пыль оседает на лице. Даже смотреть страшно, но глаз было не оторвать.

Как-то раз Ольге довелось видеть, как сестру Агату и вторую монашку возле уличной лавки грязно обругали какие-то женщины, причем с ними был ребенок не старше пяти лет. А когда она после спросила сестру, почему она не возражала и не пожаловалась, та ответила, что замечать подобное ей не положено, вот она ничего и не заметила. За что женщины обидели походя монахинь – непонятно. Ольге все это показалось неправильным и странным.

Было тогда еще одно примечательное происшествие. Однажды белесым утром невидимое солнце лезло из-за доков, но туман перехватывал и проглатывал все его тепло до крошки, накачивая воздух отпаренной сыростью, как в прачечной. Ольга обрабатывала шваброй безмолвные больничные коридоры, в то время как туман бессовестно лез с улицы в больничный корпус. Ее внимание привлекла одна дверь. Это была строго-настрого запрещенная дверь, за которой обитала неизвестная ей пациентка. Входить в эту палату абсолютно запрещалось всем, кроме интендант-сестры и дежурной монахини по больнице. И надо же было такому случиться, что именно в этот час загадочная дверь оказалась полуоткрытой – вероятно, по чьей-то небрежности.