Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 2

Следуя за Ян Исюанем по обрывистым глыбам, Шэнь Цинцю вскоре достиг пещеры Чиюнь и мысленно поздравил себя с тем, что наконец-то посетил эту достопримечательность мира демонов. И, надо признать, выглядела эта пещера весьма… необычно.

Демоническую эстетику испокон веков отличало выраженное пристрастие к темноте, из-за которого их резиденции, как постоянные, так и временные, в основном располагались под землёй. Глядя на вход в пещеру Чиюнь, Шэнь Цинцю решил, что больше всего она походит на роскошную гробницу. «Куча камней и воздвигнутая перед ними вертикальная стела с тремя кривыми красными иероглифами – что это, как не гробница?» – заключил он про себя.

Шэнь Цинцю собрал в ладони духовную энергию, готовый атаковать любого возникшего перед ним противника, однако, пока они следовали по тоннелю к погребальной камере – вернее, по спуску в пещеру, – им так и не повстречался ни один стражник. Если подумать, это также было не лишено смысла: издревле в обычаи демонов входило совершать набеги на людей, но кому придёт в голову заявиться в мир демонов, чтобы повстречать верную смерть? Так что в охране просто-напросто не было надобности.

Так двое никем не замеченных совершенствующихся наконец вышли по каменному тоннелю в главный зал.

Пол устилали шкуры причудливых зверей, которые на первый взгляд казались живыми. По одной из них – огромной тигриной – вышагивала босая Ша Хуалин.

Опасаясь, что Ян Исюань по неосторожности издаст какой-нибудь звук, тем самым выдав их присутствие, Шэнь Цинцю обернулся к нему, чтобы предупредить, но увидел, что этот ребёнок сам предусмотрительно сомкнул губы. Успокоившись, Шэнь Цинцю продолжил осматриваться.

По обе стороны зала тянулись ряды клеток, в которых томились связанные адепты в одеяниях различных школ. Среди них были как умудрённые жизнью старейшины, так и совсем зелёные юнцы; иные клевали носом от утомления, другие же прямо-таки пылали праведным гневом.

Остановившись у одной из клеток, Ша Хуалин скрестила руки на груди:

– От ваших с хребта Цанцюн одни неприятности, аж злость берёт! Мало того, что ловить вас двоих было то ещё занятие, так вдобавок один сбежал, прежде чем я успела его запереть! – Стиснув зубы, она прошипела: – Если б только не… с какой радостью я бы переломала тебе ноги!

В клетке, прикрыв глаза, в позе лотоса сидела Лю Минъянь. Лицо под вуалью казалось невозмутимым, будто слова демоницы не достигали её ушей.

– Ты когда-нибудь снимаешь эту штуку с головы? – так и не дождавшись ответа, с холодной улыбкой поинтересовалась Ша Хуалин. – Дай-ка угадаю: ты такая уродина, что из стыда не осмеливаешься никому показаться?

«Ох, сестричка… – простонал про себя Шэнь Цинцю. – Откуда тебе знать, что этой “уродине” суждено стать твоей главной соперницей? Насмехаться над её внешностью для тебя – всё равно что плевать против ветра!»

Несмотря на неведение Ша Хуалин, очевидно, женская интуиция всё же что-то ей подсказала, поскольку чем дольше она смотрела на узницу, тем более жестоким становился взгляд демоницы. Отворив клетку, она выволокла Лю Минъянь, рявкнув ей в лицо:

– На колени!

Само собой, та не собиралась подчиняться приказу: несмотря на отсутствие духовной энергии, пленница твёрдо стояла на ногах, даже когда Ша Хуалин принялась толкать её в тщетных попытках заставить преклонить колени. Кипя от ярости, демоница сдёрнула вуаль с Лю Минъянь.

В тот же миг без того белоснежное лицо Ша Хуалин побелело окончательно.

«Повернись! Повернись! – в исступлении завопил про себя Шэнь Цинцю. – Я тоже хочу посмотреть! Скорее, дай мне хоть одним глазком взглянуть на первую красавицу этой книги!!!»

Все эти годы, дорожа репутацией, он так и не решился походя бросить: «Эй, шичжи[40], я слышал, что ты с виду красотка, так что хотел бы полюбоваться тобой, позволишь?» – ведь это прозвучало бы как гнусное домогательство. И всё же невозможность хотя бы разок увидеть лицо Лю Минъянь порой доводила его до сущего исступления!

Но прежде чем девушка успела обернуться, вняв его страстной мольбе, в глазах Ша Хуалин сверкнул зловещий огонёк. Выставив вперёд ногти, она накинулась на Лю Минъянь.

Пожалуй, для Ша Хуалин было изрядным шоком отправиться в свободный полёт второй раз за ночь. Приземлившись, она от возмущения выплюнула порядочную дозу крови. При этом в её мозгу промелькнула даровавшая ей некоторое утешение мысль, что хотя бы её платье на сей раз не пострадало, так что не придётся срочно бежать переодеваться.

Озирая пять прорех на рукаве, которые успели оставить её ногти, Шэнь Цинцю в ужасе подумал: «Разве я не срезал их какую-то половину большого часа назад? Они что, обладают неограниченной регенерацией?»

Отшвырнув Ша Хуалин, он незамедлительно обернулся к Лю Минъянь, но ноги чуть не подвели его от сокрушительного разочарования: за этот крохотный промежуток времени она вновь умудрилась нацепить вуаль! Что за чёрная неблагодарность по отношению к своему спасителю?!