Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 2

Её сердце едва не сочилось кровью: в сети из тысяч вервий бессмертных, сослужившей ей верную службу для поимки тех вонючих людишек с хребта Цанцюн, теперь зияла оплавленная дыра! Да будет вам известно, такую штуку не залатаешь простой иголкой с ниткой!

Ло Бинхэ также разглядывал испорченную сеть, стоя спиной к демонице.

– Разве я не велел тебе, чтобы ты не трогала людей с хребта Цанцюн? – ледяным голосом спросил он.

Струйка холодного пота поползла по лбу Ша Хуалин. Он и впрямь говорил ей это, однако разве она виновата в том, что адепты хребта Цанцюн по уровню духовной силы на голову превосходят представителей всех прочих школ? Что ж поделать, если из них получаются самые лучшие сосуды? Захватив эту парочку, она собиралась, уповая на удачу, втихую переодеть их в одеяния другой школы – авось подмена пройдёт незамеченной. Откуда ей было знать, что Ло Бинхэ неведомым образом установит их принадлежность даже после того, как они исчезли без следа? Ощущая, как от страха волосы встают дыбом, она поспешила оправдаться:

– Мой господин, умерьте гнев! Я захватила этих двоих по ошибке и тотчас отпустила, едва осознала свой промах. Однако вместо них ваша скромная помощница заполучила исключительный экземпляр: мне прежде никогда не доводилось встречаться со столь мощной духовной энергией. Обладая подобным сосудом, вам больше не пришлось бы менять их каждый месяц! – Закусив губу, она неуверенно закончила: – Если только вы дадите мне… одну вещь. – Ша Хуалин протянула руку, чтобы поймать вещицу, которую без слов швырнул ей Ло Бинхэ. Стиснув её в ладони, она расплылась в самоуверенной улыбке.

* * *

К тому времени, как, выскочив из пещеры, Шэнь Цинцю успел пробежать несколько ли, он всё ещё был сам не свой от страха.

И дело было даже не в том, что его в прямом смысле слова искромётное бегство свершилось практически под носом Ло Бинхэ, а в том, что в то самое мгновение в голове раздался до боли знакомый звук.

Тот самый механический гуглтранслейтовский сигнал.

Вашу ж, вашу ж, вашу ж мать! Разве полная смена харда не должна была гарантировать ему избавление от этого зловредного вируса?! Он-то думал, что, переродившись, сможет наслаждаться свободой, как рыба в безбрежном море, птица в ясном небе!

Старательно делая вид, будто не замечает позывных Системы, словно страус, прячущий голову в песок, Шэнь Цинцю со всех ног бросился к проходу в мир людей, проделав весь путь от безлюдного кряжа до пограничных земель со скоростью урагана. Однако зловещий звук продолжал пиликать в голове, как будто внедрился в его нервную систему.

【…Активация… Активация… Привязка души…】

【…Восстановление… Установление связи со службой поддержки…】

Так эта самая «привязка души» и послужила причиной того, что при встрече с Ло Бинхэ произошла пресловутая «активация»?

Надо думать, из-за смены тел связь нарушилась, и поэтому для её восстановления понадобилось обращение к службе поддержки?

Воистину, в лице Ло Бинхэ воплотился злой рок Шэнь Цинцю!

По счастью, Система, похоже, ещё не настолько восстановилась, чтобы формулировать связные предложения из этих отрывочных команд. Шэнь Цинцю безуспешно колотил себя по лбу на протяжении всего пути, но когда на глаза показались признаки человеческого жилья, он вновь озаботился своим имиджем, перейдя на медленный величественный шаг, и направил стопы к городку-заставе.

Днём этот городишко был не в пример оживлённее: не сказать, чтобы он мог похвастаться шириной улиц или обилием прохожих, – и всё же рядом с открытыми лавками кипела жизнь.

Перед входом в чайную реял флаг с названием, а неподалёку стояли юноша и девушка с мечами в руках, вглядываясь вдаль. Подойдя к ним, Шэнь Цинцю напрямую спросил:

– Почему вы всё ещё не вернулись на хребет Цанцюн?

Лю Минъянь отвесила ему лёгкий поклон, Ян Исюань же поспешил ответить:

– Прочие адепты уже отправились в свои школы. Теперь, убедившись, что старейшине удалось благополучно уйти, мы также сможем возвратиться с миром.

Шэнь Цинцю зашёл в чайную вместе с ними и подыскал столик. Занятые праздной болтовнёй посетители за соседним столом при одном только взгляде на него принялись ахать и охать:

– Да это же… Это же…

Обернувшись, Шэнь Цинцю убедился, что это были те самые стражи, которых он спас в ту ночь, когда вылез из земли. Тот, что увидел его первым, принялся застенчиво мямлить, не в силах назвать его по имени, и Лу Лю поспешил прийти на помощь товарищу:

– Так это вы, господин Цзюэши!.. – Вторую часть имени он намеренно пробормотал максимально неразборчиво. Товарищи поспешили последовать его примеру:

– Приветствуем старейшину Цзюэши!..

Шэнь Цинцю кивал в ответ на приветствия, приняв твёрдое решение незамедлительно разжиться иным никнеймом. Наконец Ян Исюань не выдержал:

– Старейшина, как же всё-таки звучит ваша фамилия: Хуан? Хуанхуа? Гуанхуа?[42] – растерянно спросил он.

Пару раз кашлянув, Шэнь Цинцю пробормотал что-то столь же невнятное, подражая доблестным пограничникам: