Сицилийский роман

Первой, узнав о приезде Леры, прибежала ее соседка по лестничной клетке Алла.

– С возвращением тебя, подруга! – с порога отчеканила Аллка, протягивая банку со смородиновым вареньем, – твое любимое, моя маманя сама варила.

Алла была простоватой молодой женщиной, но доброй и открытой.

– Ну, расскажи про жизнь твою итальянскую, а то писала ты немного и не часто.

Алка уже предвкушала рассказ о роскошной и беззаботной зарубежной жизни.

Но, увы, услышала совсем другое. Давние приятельницы проболтали до глубокой ночи. Алла все вздыхала и ойкала, ловя каждое Лерино слово.

– Я даже предположить не могла, что у тебя там такие сложности! – подруга была уверена, что Лера хорошо устроила личную жизнь, а не как она сама, с вечными проблемами – после развода выбивает каждый месяц из мужа алименты на восьмилетнюю дочурку.

– Мда… Выходит, у каждого благополучного с виду человека есть свои трудности, и порой немалые, – у Аллы был разочарованный, расстроенный вид.

Лера задумчиво крутила вокруг пальца обручальное кольцо, на внутренней стороне которого была сделана гравировка: Марио 4 июня 1993 года.

– Алл, если тебе нужны деньги, ты мне скажи, не стесняйся, чем смогу – помогу тебе, – участливо предложила Лера.

– Что ты, Лерочка! Я и так благодаря тебе мир повидала, а то бы так и проковырялась на своих грядках!

Лера одно время работала в турагентстве и практически бесплатно устроила Алле путевки в Испанию и Грецию.

– Девчонки, пора спать! – вошла в комнату Ольга Андреевна, – у вас еще будет много времени, наболтаетесь.

Подруги звонко чмокнулись и расстались до завтра.

– Чао, любовь моя, как долетела? – разбудил Леру утренний звонок Марио. – Не забывай, что тебе прописана строгая диета. Ты уже об этом проинформировала свою маму? – строго спросил он.

– Да, конечно, дорогой, не волнуйся! Она все знает и будет готовить мне только диетическое. А ты, как ты будешь питаться? Ты же у меня совсем готовить не умеешь.

– А я тоже организовался. Ко мне будет приходить сестра маминого повара. Что поделаешь, придется ужинать без тебя, но хоть пес мне будет в утешение. Главное, Лера, ты отдыхай и ни о чем плохом не думай! Будь уверена, я найду решение нашим проблемам. Я люблю тебя!

– Это кто звонил? Марио? – спросила Ольга Андреевна. – Вы о какой-то диете говорили, ты что, заболела?

– Да нет, мама, ничего страшного, просто как-то в ресторане съела не очень свежие мидии. Доктор посоветовал мне некоторое время придерживаться диеты, – соврала Лера.

Не хватало еще пугать самых дорогих ей людей: отца и маму.

– Хорошо, что ты меня предупредила, а то я хотела приготовить твою любимую селедку под шубой. Тогда программа в корне меняется, – не подозревая ничего плохого, сказала Ольга Андреевна.

– Да… диета, а как мне хочется селедочки, малосольных огурчиков и хрустящей соленой капусты! Обещай мне, что, когда эта скучнейшая диета закончится, мы закатим настоящий русский пир!

Лера в самом деле очень соскучилась по русской кухне и по маминой стряпне.

– Конечно, доченька, только вот незадача, мы же с отцом не знали про твое отравление и на завтра уже пригласили гостей на дачу на шашлыки. Придется тебе проявить силу воли и, не смотря на распространяющиеся по всему участку вкуснейшие запахи, довольствоваться бульоном с гренками.

– Ничего не поделаешь! Как говорится, мы рождены для страданий и испытаний.

Подмосковная осень. Середина сентября. Еще много солнечных дней. Осенний воздух прозрачен и свеж, а из густого подмосковного леса доносится острый запах грибов и шумят падающие листья. Прогуливаясь по лесным тропинкам, можно увидеть шуршащего под листьями ежика или скачущую по сосновым веткам белочку.

Вокруг симпатичного и более чем скромного по современным московским меркам двухэтажного дома расположились ухоженные цветочные клумбы и зеленый газон, а немного подальше – небольшой огород, где хозяева выращивали немного овощей и всякой зелени к столу. Семья Петренко любила собирать у себя на даче теплые дружеские компании.

После обильного обеда, в котором, к сожалению, Лера не смогла поучаствовать, гости переместились в гостиную, и Ольга Андреевна села музицировать. Чудесный вечер заканчивался, и, зарядившись духом Родины, Лера крепко заснула прям на веранде.

Марио старался не обращать внимания на перешептывание за спиной и на косые взгляды старших братьев и сотрудников фирмы. Конечно, все уже были в курсе его личных дел. Единственная его моральная поддержка – Коста – периодически забегал в кабинет и, чтобы поднять брату настроение, рассказывал пару свежих анекдотов.