Ситтин (СИ)

Книги на английском она отмела сразу — не так хорошо его Кошка знала, чтобы читать подлинники. Рядом обнаружились книги на итальянском, испанском, французском, даже каком-то скандинавском языках. Ого! Туу знает столько языков? Или это общая библиотека и часть книг принадлежит ее мужу? Все равно впечатляет. Наконец Кошка нашла русскоязычные издания. Маркес, Эко, русское и зарубежное фэнтези и фантастика.

Подозрительно знакомый набор. Кошка неспешно продвигалась вдоль полок, изучая корешки книг, и вдруг встала, как громом пораженная. «Этого не может быть, потому что этого быть не может». Толстая зеленая и черная потоньше книги с до боли знакомыми обложками стояли на полке. «Взломщики» и «Край ветров». Книги, которые Кошка брала читать у Жабы. Книги, про которые Жаба говорила, что они выходили очень ограниченным тиражом — печать по требованию, практически штучная работа. Этих книг, как и большинства других, не оказалось в шкафу, когда друзья решили разобрать вещи Жабы, надеясь найти хоть какое-то объяснение ее исчезновению. Впрочем, мало ли как они попали к Туу-Тикки? Может, Жаба их продала, в последнее время у нее было туго с деньгами.

Кошка взяла «Некроманс» и вышла в гостиную. Туу-Тикки еще не закончила своего урока, и Кошка не стала ее прерывать, а просто ушла в свою комнату — читать, грустить и вспоминать.

Туу-Тикки честно отзанималась два с половиной часа. Она уже давно научилась нотной грамоте — Грен оказался поразительно хорошим преподавателем. Талант у него педагогический, что ли. Ни разу не гитарист, до арфы — вообще не струнник, он удивительно много и дельно насоветовал Туу-Тикки.

Она отставила гитару и вздохнула. Плюшевая Кошка — это хорошо, но по Грену Туу-Тикки все же скучала. И еще придется поскучать: ролевки ролевками, но ведь и от планов походить и поиграть на Дороге с Эшу Грен отказываться не собирался. Перед игрой он даже сменил машину: продал свою аккуратную черную «акуру» и купил здоровенный, громоздкий, почти страшный «Форд Раптор» — синий пятиместный пикап. В него можно было усадить и Эшу с Дани, и загрузить все их инструменты, включая большую арфу, и еще бы место осталось. На «рапторе» Грен и уехал, и Туу-Тикки была уверена, что раз у него пикап, после игры его подрядят вывозить мусор.

Решив не тревожить Кошку, Туу-Тикки пошла готовить ужин. Кай отправился за ней. Не то чтобы он претендовал на вкусный кусочек, но настроение почувствовал и решил скрасить печаль. Хозяйкой он Туу-Тикки не считал, он и Грена не считал хозяином, скорее уж подопечным, за которым нужен присмотр.

Вкусные запахи, разлетавшиеся с кухни, все же выманили Кошку из комнаты. Сэндвичи — еда сытная, но так то когда было? Туу-Тикки сидела за обеденным столом грустная и задумчивая. Пес положил голову хозяйке на бедро и время от времени сочувственно вздыхал. Кошка составила ему дуэт, улыбнулась подруге и спросила:

— Что-то случилось?

— Честно? — подняла голову Туу-Тикки. — Скучаю по Грену. Он же уезжал на десять месяцев, осваивать арфу. Так-то он базово саксофонист и клавишник. А тут услышал кельтскую арфу, его вштырило, и он понесся учиться. Уехал совершенно внезапно, так же внезапно вернулся — с арфой. Я рада за него, но я дико скучала, пока он был в отъезде, и вот так — каждый раз, когда он уезжает. Главное, у него же и игры, и в ближайшей перспективе — какое-то количество гастрольных поездок. Так и будет — то дома, то нет. У него были идеи, что мы будем выступать вместе, но, во-первых, у меня еще не тот уровень, чтобы играть с профессионалами, во-вторых, я не могу надолго оставить дом. Собака, коты, сад — ну, ты понимаешь.

Туу-Тикки махнула рукой, чтобы духи начали накрывать, и только по ошарашенному молчанию Плюшевой Кошки поняла, что сделала. Духам-то что? Они гостей не различают. Им велели — они накрыли.

Кошка уже собралась было посочувствовать подруге, обнадежить, на ум пришла ассоциация с женой моряка, но тут на столе появилась посуда. Сама. Кошка закрыла глаза. Потом снова открыла. Туу-Тикки по-прежнему сидела на стуле, голова Кая все также покоилась у нее на колене, на столе появились стаканы и миска салата. Кошка медленно отодвинула стул, медленно села, медленно повернула голову к хозяйке дома. На краю периферийного зрения мелькнула какая-то тень. В голове мелькнула какая-то мысль.

— Привидения, — Кошка не заметила, что сказала это вслух.

— А, нет, — Туу-Тикки собралась. — Просто домовые духи. Я не говорила… ну, теперь ты знаешь.

— Хочешь сказать, — Кошка старалась говорить спокойно, — что у тебя работают домовые? Как такое может быть?

— Угу. Прости, это правда шокирует поначалу. Ну как… Их привязали к этому дому, я, правда, не знаю точно, кто и уж точно не знаю — как. Мы их угощаем на годовые праздники, они следят за домом. При таких-то площадях, если б не духи, мы с Греном бы только и делали, что полы мыли и газоны стригли.

— Мечта домохозяйки, блин. В действии. Крышеснос на марше. Прости. Я… — Кошка тряхнула головой и улыбнулась. — Ну а чего еще ждать от ведьмы? А как вы с ними общаетесь?