Сюрприз для независимой женщины

К счастью для Джетро, разговаривать в таком шуме было невозможно. Весь ужин он молчал, и кто мог его за это винить? Лекси понимала: совместное проживание оказалось более трудным испытанием, чем он предвидел. Сам виноват, подумала Лекси. Съехаться на три месяца было его идеей.

Оставалось только молиться, чтобы Джетро не передумал. Но пока Джетро, похоже, не собирается забирать свое слово назад.

Ужин получился неловкий. Несмотря на шум, Лекси болтала без умолку, пытаясь сгладить напряженную атмосферу, сложившуюся между ними после невольного промаха Жаси.

Лекси должна была это предвидеть. Наверняка кто‑то в присутствии Жаси назвал Джетро ее папой, вот и все. Но разъяснить это недоразумение при ребенке не получится. Придется ждать, когда они с Джетро останутся наедине.

Тут шеф‑повар подошел узнать, понравился ли им ужин. Джетро похвалил и стейк, и лобстера. Лекси же понравился ягненок в соусе каберне. Без всякого стеснения она объявила это блюдо самым лучшим из всех, какие пробовала. Вот только аппетит у обоих едоков сегодня был неважный. Повар нахмурился, взглянув на недоеденные остатки на блюдах, но сменил гнев на милость, когда Лекси попросила разрешения взять их с собой.

В пентхаусе она сразу повела Жаси в ванную. Пора было укладывать девочку спать. Жаси обожала играть в воде и принялась радостно плескаться в ванне. Лекси терпеливо ждала, когда девочка наиграется.

– Пора выходить, – сказала она Жаси.

– Нет.

Малышка решительно помотала головой и продолжила катать на «волнах» желтую резиновую уточку.

– Никаких «нет». Вставай, и я помогу тебе вылезти.

– Нет, – повторила Жаси.

– Ладно. Даю еще минуту, и хватит.

К счастью, Лекси была догадливее двухлетнего ребенка и быстренько выдернула затычку. Вскоре в ванне не осталось ни воды, ни пены, и теперь уже Жаси была совсем не прочь вылезти отсюда. Лекси подняла ее, поставила на пол и завернула в мягкое полотенце. Жаси указала пальцем на оставшуюся на дне ванны уточку. Лекси наклонилась, чтобы достать игрушку. Воспользовавшись этим, Жаси со смехом выбежала из ванной.

– Ты куда? А ну, стой!

Лекси попыталась поймать крестницу, но схватилась только за край полотенца. Теперь по пентхаусу весело бегала голенькая малышка. Лекси кинулась за Жаси, той же импровизированная погоня явно доставляла огромное удовольствие.

– Поймала! – воскликнула Лекси, подхватывая ребенка и снова заворачивая в полотенце. – Ах ты, хулиганка!

Она пощекотала Жаси, та заливисто засмеялась. Дверь в конце коридора открылась. Из своей комнаты выглянул Джетро.

– У вас все нормально?

– Да, просто кое‑кто не хочет надевать пижамку после ванны, – ответила Лекси. – Но у меня все под контролем. Ну‑ка, Жаси, пожелай Джетро спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Джетло.

– Спокойной ночи.

Неся Жаси в детскую, Лекси спиной чувствовала его тяжелый взгляд и, дойдя до комнаты, вздохнула с облегчением. Но тут же снова напряглась: Джетро пошел вслед за ними и, прислонясь к дверному косяку, наблюдал, как Лекси надевает на Жаси подгузник, а потом – теплую пижамку.

Уложив девочку в кроватку, Лекси чмокнула ее в мягкую щечку.

– Спокойной ночи, зайка.

– Нет. Читать.

– Ну ладно, только недолго. – Стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд Джетро, Лекси взяла книгу про рыбок. Сунув под мышку Радугу, Жаси взобралась к ней на колени. Лекси поцеловала девочку в темную кудрявую макушку и открыла книгу. А когда покосилась на дверь, возле косяка никого не было.

Поскольку Жаси в первый раз ночевала на новом месте, Лекси оставалась с ней, пока девочка не уснула. Наконец, когда усталость взяла свое, Лекси вышла, не выключая ночник и оставив дверь приоткрытой. Если Жаси проснется, она сразу услышит.

Лекси отправилась искать Джетро. Она ведь так и не извинилась за сегодняшний инцидент с «папой». Ни в одной из общих комнат его не было. Значит, Джетро ушел к себе. Стоя возле двери его спальни, Лекси услышала тихую музыку – то ли джаз, то ли блюз. Похоже, Джетро сейчас лучше не беспокоить.

Лекси подумывала о том, чтобы лечь спать. Несомненно, Жаси завтра вскочит ни свет ни заря. Но вряд ли она заснет. Лекси была закоренелой совой.

Направившись на кухню, она сварила себе кофе. Потом села за стол и принялась составлять список покупок на завтра, заодно составив примерное меню на неделю. Потом задумчиво побарабанила пальцами по столу. Ну, с продуктами все ясно. А как насчет стирки? Джетро говорил, что все вещи можно сдавать в прачечную отеля. Но Лекси ни за что не позволит посторонним людям стирать свои трусы.

Если здесь, на этом этаже, есть свой консьерж, то возможно, имеется и отдельная прачечная для жильцов пентхаусов, которой Лекси сможет пользоваться. Взяв ключ, она отправилась исследовать свое новое место жительства. Наконец Лекси нашла то, что искала.

– Чем могу помочь, мисс Малоун?

При звуках мужского голоса Лекси вздрогнула и обернулась. В дверях стоял худощавый темноволосый человек средних лет.

– Здравствуйте, – произнесла Лекси. – Вы знаете, как меня зовут?