Скандал столетия

Первый действовал в другом крыле дворца. Он услышал выстрелы, когда полицейские на втором этаже уже были разоружены, и направился в глубь здания в сторону министерства внутренних дел. В отличие от бойцов Ноля, его подчиненные успели пройти военную подготовку и теперь четко выполняли поставленные им задачи, делая обход здания. Группа, которой командовал Третий, ворвалась в министерство внутренних дел как раз в тот момент, когда послышалась очередь из автомата Ноля в потолок Голубого зала. В дверях приемной министерства бойцы столкнулись с капитаном и лейтенантом из Национальной гвардии, охранявшими министра и бросившимися к двери, услышав стрельбу. Столкнувшиеся лоб в лоб с ними люди Третьего не дали им шанса воспользоваться своим оружием. За письменным столом в кабинете с мягкой мебелью и кондиционированным воздухом бойцы увидели человека пятидесяти двух лет, очень высокого и чем-то напоминающего покойника. Он поднял руки, не ожидая приказа. Это был агроном Хосе Антонио Мора, а теперь министр внутренних дел, который по решению Конгресса должен был когда-нибудь сменить Сомосу. Он сдался, не зная, кому сдается, хотя носил на поясе браунинг, а в карманах четыре полные упаковки патронов. Первый тем временем добрался до Голубого зала, перепрыгивая через мужчин и женщин, лежавших на полу коридора лицом вниз. То же самое сделала и Вторая, которая привела под конвоем депутатов из бара в Голубой зал. На мгновение даже ей показалось, что зал пуст, поскольку все лежали на полу между скамьями.

В этот момент на улице послышалась перестрелка. Ноль выбежал из зала и увидел патруль Национальной гвардии под командой капитана, стрелявшего по его бойцам, оставленным на посту перед Голубым залом. Ноль швырнул в них гранату, тем самым положив конец первой попытке штурма. В огромном здании, закрытом изнутри на крепкие цепи с висячими замками, где не меньше двух тысяч людей лежали лицом вниз, не зная, что с ними случится в следующую минуту, наступила бездонная тишина. Вся операция, как было запланировано, длилась ровно три минуты.

За дело берутся епископы

Анастасио Сомоса Дебайле, четвертый в династии, которая более сорока лет угнетала Никарагуа, узнал шокирующую новость за завтраком в прохладной столовой на первом этаже его личной крепости. Первой реакцией диктатора был приказ обстрелять Национальный дворец, не жалея боеприпасов.

Приказ начали выполнять, но Национальная гвардия не смогла приблизиться к зданию, потому что сандинисты, действуя по плану, открыли шквальный огонь по ней из окон со всех сторон здания. Через четверть часа пролетел вертолет, обстреливая крышу и окна, и один из бойцов Второй был ранен в ногу.

Через двадцать минут после того, как Сомоса приказал штурмовать Дворец, ему оттуда позвонили. Звонил его кузен Пальяйс Дебайле, который передал требование СФНО прекратить огонь, или начнутся казни заложников, которых будут расстреливать по одному каждые два часа, пока требование сандинистов не будет выполнено. Сомоса приказал отложить штурм.

Вскоре поступил еще один звонок от Пальяйса Дебайле, который сообщил Сомосе, что СФНО предлагает в качестве посредников в переговорах трех никарагуанских епископов: монсеньора Мигеля Обандо Браво, архиепископа Манагуа, который уже работал на переговорах с сандинистами во время их нападения на торжества сомосовцев в 1974 году; монсеньора Мануэля Саласара и Эспиносу, епископа Леона; монсеньора Леовихилио Лопеса Фиториа, епископа Гранады. Все трое оказались в Манагуа по случаю одного из церковных собраний. Сомоса принял это предложение. Позднее, также по настоянию сандинистов, к епископам присоединились послы Коста-Рики и Панамы. Со своей стороны бойцы СФНО возложили тяжкое бремя переговоров на Вторую, рассчитывая на ее редкостную выдержку и ясный ум.

Первое, что она сделала, это ровно в два часа сорок пять минут отправила пакет их требований епископам. В него входили: немедленное освобождение политических заключенных, список которых прилагался; трансляция средствами массовой информации сводок с мест ведения боевых действий; оглашение ими обширного политического заявления сандинистов; отход Национальной гвардии на триста метров от дворца; немедленное удовлетворение требований бастующих работников гостиничной отрасли; а также десять миллионов долларов и гарантии вылета в Панаму всем участникам штурма дворца и освобожденным политзаключенным. Переговоры начались в тот же вторник, продолжались всю ночь и достигли предельного накала к шести часам вечера в среду. На протяжении этого времени посредники пять раз появлялись в Национальном дворце, первый раз в три часа утра среды, но за первые сутки переговоров не было достигнуто даже намека на соглашение.