Скандал в вампирском семействе

Я торопливо поправила волосы и распахнула дверь, горя желанием взглянуть в глаза тому, кто меня там ждет. Вот только не успела — проснулась в своей постели.

Готова поспорить — тот голос принадлежал Алексу. Не моему мужу, а парню, поившему меня кофе. Сон был таким реальным и таким иллюзорным. Сейчас я бы отдала все на свете, чтобы он был вещим. Чтобы моя кожа была загорелой, чтобы сердце билось в груди, чтобы Алекс звал меня милой…

Часы показывали восемь утра. Еще весь день для сна впереди, но я больше не сомкнула глаз. Как я ни сворачивалась в клубочек на постели, как ни звала продолжение чудесного сна, все было тщетно. Жестокий Морфей заставил меня пережить мгновения невозможного счастья лишь затем, чтобы отобрать его с пробуждением. Только один крошечный фрагмент сна мог бы стать реальностью. Слово «милая» из уст Алекса. Но и оно было бы смертельно отравлено ложью. Мои шансы на взаимность ничтожны. Алекс никогда не назовет милой вампира, он может испытывать чувства только к семнадцатилетней студентке Лизе, которую спас от нападения громилы. Вот только никакого громилы не существует, как не существует и студентки. И сну никогда не стать явью. Потому что жажда уже проснулась и зовет меня на улицу на поиски свежей крови…

Едва дождавшись наступления сумерек, я оделась и вышла из комнаты, торопясь покинуть бункер. Из дома меня гнал голод. А еще больше — желание увидеть Алекса.

— Бетти! — окликнул меня взволнованный голос матери, когда я уже поднялась до середины лестницы. Я поморщилась. И чего ей не спится? Лидия же обычно не встает раньше полуночи.

— Ну что? — Я раздраженно обернулась, ожидая вопроса: «Куда это ты собралась?», но споткнулась о встревоженный взгляд Лидии и вмиг скатилась с лестницы, забыв о том, куда шла.

— Максим пропал! — всхлипнула Лидия и плаксиво скривилась, разом постарев на двести лет.

Макс! Совсем забыла — мы же договорились повторить нашу попытку сегодня. Но что-то рано Лидия переполошилась, Макс всего на час запаздывает.

— Мам, — я резко тряхнула ее за плечо, — перестань! Макс когда должен был приехать? Час назад, чтобы успеть загримироваться? Так это разве повод для беспокойства?

— Он не ночевал дома, — серыми губами пролепетала Лидия. — Мария только что звонила. Он не пришел домой, и в мастерской его нет.

— А мобильный? — быстро спросила я.

— Не отвечает, — совсем сгорбилась Лидия.

За ее спиной возник отец.

— Маше-то что сказали? — спросила я.

— Что он за городом, с Никитой, — мрачно ответил папа. — Никита ей звонил. Вроде как его срочно сорвали на съемки, а Макс ему помогает.

— Это хорошо, — пробормотала я. — Значит, хотя бы ночь у нас в запасе есть, прежде чем Маша поднимет панику.

От волнения я выронила сумку. Мобильный телефон, помада и тонко звякнувшая пудреница откатились к ногам Лидии. Только не это! Я шагнула, торопясь собрать все обратно, но Лидия опередила меня на долю секунды, схватив в руки пудреницу. Раскрыв ее, она еще больше побелела.

— Зеркальце треснуло, — в панике пробормотала она.

Пудреница выскользнула из ее ослабевших пальцев и осколками стекла брызнула по паркету. — К беде… — раздался безжизненный голос Лидии.

Не в силах смотреть на ее истерику, я быстро запихнула в сумку телефон с помадой, развернулась и взбежала по лестнице.

— Куда ты? — хором вскрикнули родители.

— Я сейчас обзвоню всех наших, соберу их здесь, — добавил отец.

Я только махнула рукой:

— Я скоро.

Во-первых, невыносимо видеть родителей убитыми горем. Во-вторых, Лидия сейчас непременно устроит истерику по поводу плохой приметы, а меня ничто так не выбивает из колеи, как ее причитания. Сейчас мне нужна ясная голова, чтобы найти Макса. В-третьих, срочно надо подкрепиться. Силы сегодня ночью мне понадобятся.

Выйдя из дома, я споткнулась на ровном месте. Что за напасть! Была бы рядом Лидия, она бы сказала, что это плохая примета. Но я в эти суеверия не верю. Ночная прохлада освежала, а кровь какого-то одинокого бегуна забурлила в венах адреналином и прояснила мысли. Я достала мобильник, чтобы проверить внезапную догадку. Так и есть! В бункере под землей связи нет, но за последние пятнадцать минут, пока я наверху, поступило три звонка от Макса. А звук в телефоне я так и не включила с прошлой ночи, вот и не слышала ничего. Ну, Макс, разъярилась я, нажимая на вызов. Если он вздумал загулять, заставив всех родственников на уши встать, я ему сейчас устрою! Трубку взяли с первого же гудка, как будто племянник только и ждал моего звонка.

— Макс! — рявкнула я. — Где тебя носит? Мария волнуется, наши с ума от беспокойства сходят. Ты чего вообще творишь?

Телефон ответил молчанием, полным раскаяния.

Впрочем, это Максу казалось, что он молчит. Я-то отчетливо слышала его сбивчивое дыхание.

— Макс, — я вспомнила про сломанный «финик», брошенный на стоянке ресторана, — ты свою тачку, что ли, реанимировал? Чего так долго? На запчасти ее там разобрали? Ну я этому охраннику устрою — мало не покажется.

Из трубки до меня донесся шумный вздох.

— Макс, — разозлилась я, — ты там что, нажрался с автослесарем?