Скандал в вампирском семействе

Вновь прибывшие подвинули меня плечом, проталкиваясь к центру танцплощадки, а я все стояла столбом, не в силах тронуться с места. За годы расцвета ночных клубов я так и не привыкла к современным вечеринкам и всякий раз, переступая порог клуба, цепенела. Нет, это была далеко не робость дебютантки на первом балу, это было ошеломление современницы Серебряного века, выросшей во времена великосветских балов и попавшей на разнузданный шабаш нынешней молодежи. Число вечеринок, на которых я побывала, уже в десятки раз превысило число балов моей юности, но я так и несмогла привыкнуть к оглушающе-агрессивным трекам, к свободным нравам теперешней тусовки, к прожекторам, выхватывающим из темноты чьи-то сладострастные гримасы и обнаженные животы, к пивным бокалам в руках посетителей и к характерным стонам в туалетных кабинках. Во времена моей молодости все было иначе, и я неизбежно сравнивала…

Бал — это яркий свет тысяч свечей. Бал — это показ высокой моды. Бал — это погружение в сказку. Кругом одни принцессы — изысканные туалеты, блеск драгоценностей и шелк локонов. Под стать им и принцы молодые офицеры с военной выправкой, холостые дворяне со всегда готовым комплиментом на устах. Поодаль от веселья расположились короли: повидавшие многое генералы, чьи подвиги можно подсчитать по серебряным прядкам в волосах и по наградам на мундирах, богатые промышленники, состояние которых отражает блеск бриллиантов их жен, гордые аристократы, чье богатство — родословная длиной в века. Под взглядом таких наблюдателей не забалуешь.

Бал — это шампанское и мазурка. Бал — это льющаяся в сердце мелодия. Бал — это публичные беседы об опере и книгах и тайный разговор вееров. Бал — это свидание длиной в вальс. Бал — это робкое касание пальцев, от которого бросает в лихорадку. Бал — это завуалированные разговоры, значение и истинный смысл которых расшифровываешь еще несколько дней. Бал — это прелюдия к свадьбе. Бал — это начало любви.

Разве таковы современные вечеринки? Вместо шампанского — пиво, вместо принцесс — вахканки, вместо принцев — самцы, вместо танцев — прелюдия к сексу. Минимум одежды, максимум откровенности. Все наружу — мысли, желания, чувства. Все напоказ — груди, животы, ноги. Никакого контроля со стороны старшего поколения — кругом одна молодежь. Сорокапятилетняя Инна, в жизни которой не было исполняемых оркестром вальсов Шуберта и мазурок с офицерами, чувствовала себя на современных вечеринках как рыба в воде. А я всякий раз столбенела, переступая порог.

— Крошка, ты чего здесь топчешься? — вывел меня из оцепенения громкий возглас, и чья-то рука грубо легла на мою талию. — Не бойся, конфетка, мы тебя не съедим.

Да уж, нора возвращаться на землю. Это не бал, где кавалеры ткут искусные комплименты и соревнуются в галантности, лишь бы только вымолить у дамы вальс, а самой большой вольностью считается поцелуй, сорванный украдкой на террасе. Я вскинула глаза на нахала: высокий парень с простоватым лицом и пьяным взглядом явно чувствовал себя хозяином жизни, вырядившись в черный плащ и шляпу и представляя себя всемогущим Дракулой.

— Разве что немножко покусаем, — добавил он, оскалив накладные клыки и крупные зубы, и обдал меня запахом сигарет и пива.

Сто лет назад юнца бы и на порог бальной залы не пустили. А если бы он все-таки попал внутрь, то за подобную вольность по отношению к барышне тотчас же получил бы с десяток вызовов на дуэль. Сейчас же помощи ждать неоткуда, придется поставить его на место самой.

— А клыки не обломаешь, ваше сиятельство? — вложив в голос побольше презрения, фыркнула я. — Жалко ведь будет сотки, которую ты за них в переходе метро выложил.

От удивления тот раззявил пасть еще больше, и я, не упустив удобного случая, щелкнула его по пластмассовому клыку.

— Побереги их, парниша, ночь будет долгой! А теперь, извини, мне пора.

Рука, державшая меня, разжалась, и я скользнула в толпу. Парень что-то прокричал мне вслед, я, не оборачиваясь, вытянула руку и показала фак. В ночном клубе нельзя быть воспитанной барышней из начала двадцатого века — загрызут.

У барной стойки мелькнуло знакомое лицо: Кирилл Верховский о чем-то переговаривался с барменом. Надо бы подойти поздороваться с графом.

Но не успела я ступить и шагу, как угодила в потные объятия еще одного парня, возомнившего себя неотразимым вампиром. Увалень с курчавой порослью на груди в разрезе алой рубашки, похоже, чувствовал себя чертовски сексуальным.

— Эй, крошка, я проголодался, — томно пропыхтел он мне в ухо. — Не угостишь меня своей кровью?

— Не вопрос, сто баксов! — широко улыбнулась я.

— А по любви? — оторопело спросил парень.

— Нашел дуру!