Односторонний выход Норвегии из унии привел к большой напряженности по обе стороны границы, и по понятным причинам в Норвегии практически не осталось скандинавистов. Основная причина тому была старой — боязнь возрождения «фантазий объединения». Норвежцы понимали, что в Швеции их считают провинциалами, народом второго сорта, а сами они называли шведов высокомерными зазнайками. Короче говоря, ни о какой унии они не могли и думать — неважно, со Швецией или с Данией.
Одним из немногих защитников идей скандинавизма в это время стал норвежский языковед Софус Бугге, сделавший в 1903 году доклад «Северное единство», который был опубликован во всех Скандинавских странах отдельным изданием и привлек к себе всеобщее внимание. В нем Софус Бугге, опираясь на свое лингвистическое видение общих корней скандинавских языков, выступил с идеей «аполитичного скандинавизма», то есть скандинавизма, имевшего целью не формальное единство, а культурное объединение для лучшего взаимопонимания северных народов.
Модернизированный таким образом скандинавизм получил поддержку в Норвегии, однако шведы в декабре 1905 года предложили иное прочтение идей Бугге. Они настаивали на прекращении конкуренции между северными народами, на смену чему должно было прийти сотрудничество, а в идеале — создание Соединенных Штатов Европы. Но это произошло уже после распада шведско-норвежской унии, радикально разделившего два народа.
При этом экономическое сотрудничество сохранялось: продолжали свою работу «Союз северных судовладельцев» и «Объединения лесоторговцев Севера». В том же году в Швеции состоялась шведско-норвежская встреча, закончившаяся общей молитвой о мире. Однако ожесточение против норвежцев уже пустило корни в сердцах многих шведов — не только из-за распада унии, но и из-за разрыва доверительных отношений между двумя странами, по вине Норвегии, как считали они. Дошло до усиления норвежских оборонительных сооружений на границе, так как актуальной стала опасность новой войны.
Датско-шведские отношения были не лучше — по той причине, что датчане не скрывали своего удовлетворения распадом унии. Кроме того, в ноябре 1905 года на норвежский трон взошел в результате плебисцита датчанин (под именем Хокона VII), это вызвало у шведов своего рода ревность (Хокон по рождению был датским принцем из рода Глюксбургов, внуком Кристиана IX).
Шведско-норвежские отношения не улучшились и во время переговоров о признании великими державами территориальной неприкосновенности Норвегии, закончившихся 2 марта 1907 года, когда соответствующий договор был подписан Россией, Германией, Францией и Англией. В Стокгольме этот документ был сочтен антишведским, хотя в нем о Швеции и не говорилось ни слова.
Дошло до разрыва отношений между тремя скандинавскими монархами, продлившегося до 1914 года, хотя они и состояли в близком родстве (Хокон VII был внучатым племянником шведского короля Оскара II).
Только с началом Первой мировой войны отношения смягчились — северным странам нужно было выработать общую политику нейтралитета и расширить внешнюю торговлю, поэтому встречи на высшем уровне стали более частыми.
А после Версальского мира к северному нейтралитету официально присоединилась Финляндия, получившая независимость. Однако в наступивший межвоенный период особого сближения Скандинавских стран не наблюдалось.
Как видим, носителями идей скандинавизма в разное время были разные партии, часто менявшие свою политическую ориентацию. Что же до внешнеполитических претензий скандинавизма, то в этой области оптимальным виделось сотрудничество Северных стран в борьбе за сохранение свободы и независимости. Это была мечта о слиянии в одно сильное политическое целое: Кальмарская уния должна была воскреснуть, но воскреснуть не в феодальных формах былых времен, а украшенная атрибутами конституционной свободы.
Удивительно, но именно в попытках решения этой проблемы наиболее явственно проступала двойственность данного движения: с одной стороны, оно предполагало следование собственным интересам каждого из народов, а с другой — солидарность с соседями и готовность жертвовать ради нее этими самыми интересами.
По сути, скандинавизм XIX века зашел в тупик и прекратил свое существование.