Сказ о Яре и Чернаве

– Как знаешь, Чернава. – Мать Яруна фыркнула, а затем внимательно присмотрелась к лицу собеседницы. – Или как тебя величают… Ярослава? Я была юна и наивна, когда мне потребовалась ведьмина помощь. Тот год был холодный и неурожайный, у нашей семьи начали дохнуть скот и птица: то лиса задерёт, то болезнь скосит за ночь нескольких, то корову волки загрызут… А мы жили тем, что скот давал семье, и торговали тем же. Корова была главной кормилицей, потерять её – горе большое. Год обещал стать тяжёлым и голодным, а я была на сносях, мы ждали первенца. И тут по деревне пошли слухи, что кузнец женился на приезжей девушке и что ведает она, мол, многое в тайных делах колдовских. Знахарка Милица только болячки залечить может да роды принять, но не более. Несколько девушек уже ходили тайно за помощью к жене кузнеца – кому-то она помогла приворожить или найти мужа, одной убрала пятно родимое, которое лицо уродовало. И я пошла к ней, попросила скот спасти, беду от семьи отвести. Ведьма заявила, что придётся заплатить деньгами и малой кровью. Я тогда было подумала, что нужна моя кровь, хотела руку порезать, но колдунья отказалась. И сказала, чтобы я шла спокойно домой, всё само скоро решится. Ночью пришла другая кровь – первенец умер, даже не родившись. Да и другие, кому ведьма помогала, потеряли больше, чем приобрели. Приворожённые мужья спивались и жён избивали смертным боем. А у девушки, которая просила убрать с лица родимое пятно, потом всё тело страшными ожогами красными покрылось да волдырями – никакая знахарка не смогла ни вылечить, ни убрать. Проклинали мы эту злобную ведьму всей деревней, изгнать пытались, к совести взывали – всё без толку… Осталось только других предупреждать, чтобы не ходили к ней. А кто дорогу гадине переходил – тому она устраивала мучительную жизнь.

– А что скот, перестал умирать? И дети новые ведь родились потом. – Ярослава мрачно посмотрела на женщину.

– И при чём здесь это? – Яда настороженно уставилась в ответ.

– А что, все наставления старожилов вы забыли или не знали, что к ведьмам ходить опасно и цену они требуют непомерную? Вот и заплатили, сколько с вас требовали, – высокомерно бросила девушка.

– Ах ты, змеюка! Такая же, как и мать твоя. Я всегда знала, что и ты ведьма, злобная, коварная…

– Не кажется ли тебе и подругам твоим, что нападки ваши и превратили меня в ведьму, от которой вечно зла ожидают?

– Оправдывайся, как же!

– Матушка? – над ухом Ярославы раздался знакомый голос.

Собеседницы обернулись, глядя на подошедшего. Сердце у Яры бешено заколотилось, выпрыгивая из груди.

– Ярун? – выдохнула она. Конечно, он здесь – среди Теней других живых людей. Но почему-то к встрече с ним она была совсем не готова. Ноги слегка задрожали и начали подкашиваться.

– Ты забыла, что меня здесь зовут Ярый? Или не знала? – Парень прищурился и внимательно посмотрел на неё. – Неужели гостья из Яви пожаловала? Вот почему Чернавы нигде не видно.

Ярослава слушала его, быстро хлопая глазами, чувствуя, как на лице расплывается бестолковая улыбка, которую невозможно сдержать или спрятать. Высокий парень, стоящий перед ней, был один в один как Ярун: те же пламенные торчащие волосы, веснушчатые скулы, хитрое выражение лица, словно у лиса, укравшего курицу. Та же одежда, правда, без защитных амулетов и вышитых узоров, которые в Яви носил каждый. Только глаза – как и у всех окружающих – полностью чёрные, блестящие, пугающие.

– Ярый… тоже красивое имя.

Он посмотрел на девушку как на умалишённую, а затем обратился к матери:

– Что, старые счёты сводишь, матушка? Обида извечная гложет?

– Не тебе, юнцу, со мной спорить! Я пережила ту ведьму, что всей деревне кровь пила. А её бездарную дочь и тем более переживу!

– Да кто ж спорит? Вот только спокойнее всем, когда вы двое не пересекаетесь. – Парень пожал плечами, схватил Ярославу за локоть и утащил сквозь толпу, подальше от своей матери.

– Ты что, мне помогаешь? Я думала, ты меня ненавидишь, – удивилась Яра.

– Я? Мне всё равно, ведьма ты или нет. Это Навь, здесь всё – колдовское или неживое.

– Но в жизни же ты меня презираешь, а матушка твоя совсем…

– У матушки счёты личные, не путай. Она ненавидит всю семью вашу, обида старая разъела обе части души её – и в Яви, и в Нави. Я же просто развлекаюсь, – криво усмехнулся Ярый.

– Развлекаешься, обзывая, издеваясь и вытряхивая на меня золу? – Ярослава надулась.

– А что? Неужели не весело? Нравится обижаться – пожалуйста, я отговаривать не буду. – Парень рассмеялся. – А звать-то тебя как? Не Чернавой же?

– Ярославой.

– Да, похоже… – задумчиво протянул Ярый. – И что тебя в Навь принесло? С живыми общаться надоело?

– Нет, не надоело. А остальные соседи здесь меня почему не травят, как дома?

– Так живые боятся, что ты им можешь навредить силой волшебной. А здесь своя сила у каждого. Так что если ты лично не обидела человека, то и делить ему с тобой нечего.

– Ох, как запутано всё… Значит, ты не будешь мне козни строить? – выдохнула с облегчением Ярослава.

– Посмотрим. Я ещё не решил. – Ярый хитро прищурился. – Так что ты здесь делаешь, пришлая?