Сказ про Ваньку, про Илью-оборотня и про Фаню-хранительницу

– Меня саму уже давно заботит этот вопрос, – нахмурилась Фаня, прислушиваясь к невнятному шёпоту, и продолжила с нарастающей уверенностью. – Если это место существует только в сознании, следовательно, в реальной жизни его нет, что справедливо. Переправиться с помощью посоха у тебя с Ванькой не выйдет – он покровительствует лишь Хранительницам. Значит мне надо либо поделиться с вами силою – но это дико невероятная идея, и, признаться, даже не подозреваю, как её воплотить в жизнь, либо попытаться объединить, сплести наши разумы воедино, представ перед Лесом цельным существом.

Девушка отрешённо закончила фразу. Если задуматься и покопаться в памяти, оставленной после предшествующих Хранительниц, можно найти несколько нужных рецептов зелий, которые, вполне вероятно, помогут их затее.

– Действенный способ? – Илья оторвался от своего занятия, отложив ножичек в сторону.

– Думаю, у меня получится провести вас, – уже более твёрдо проговорила Фаня. – Мне понадобятся некоторые травы, которых у меня нет. И ещё тебе надо будет сплести нам обереги – браслеты из полыни. Справишься?

– Уж постараюсь, – довольно хмыкнул Илья, поднимаясь и будучи готовым выполнить любое задание. – Когда мы туда отправимся?

Ведьма подняла хмурый взгляд в мрачное, набухшее перед бураном небо. С каждым днём погода портилась всё больше, и причиной тому была гадина, уничтожающая всё живое в округе.

– К завтрашнему вечеру всё будет готово, после сразу мы отправимся в чащу, – заверила Хранительница.

Увидев суровую решительность на нежном лице, Илья лишь кивнул и отправился в дом.

***

Куда ни глянь, повсюду почву покрывал свежий снег, поэтому нечего было и думать, найти свежую полынь. Но у ведьмы имелись запасы этой травы. В кладовую, где под балками висели веники разнообразной сушёной зелени, она и привела Илью, который в эту комнатку практически никогда и не заглядывал.

Перед тем как плести из старой, но сильной травы, необходимо было её размягчить, чтобы она не была хрупкой. Фаня выделила парню небольшую посудину, перелив в неё из запечатанного горшка воду, пахнущую так же, как и трава в руках у Ильи.

– В эту полынную воду положи веник на пару часов. Зелень наберётся влаги, станет более податливой, но при этом не потеряет своих свойств, размокая по существу в собственном соку, – Фаня важно показывала, что и куда надо положить. – Понятно?

Илья решительно кивнул и, развязав пучок травы, опустил её в воду.

Как пахла полынь, Илье, как оборотню, не нравилось, но он принимал её важность и полезность в деле. Ему приходилось часто задерживать дыхание и временами отворачиваться к плечу, чтобы вдохнуть через рубашку, но, несмотря на трудности, молодой человек выбирал из связки самые лучшие веточки.

Спустя несколько часов трава была готова, чтобы из неё сделали обручье. Илья решил плести браслеты косичкой. А после того, как он доделает амулеты, закрепит их с помощью своеобразного узелка на запястье у каждого участника похода.

Молодому человеку нравилось плести, отдаваясь монотонному делу. И хоть по окончанию труда пальцы у него будут едко и отталкивающе пахнуть, Илья плёл, не останавливаясь, ведь в его помощи нуждались дорогие ему люди.

***

Фане пришло в голову, что взять недостающие для настойки ингредиенты лучше на территории, окружавшей их дом. Нет, ей не страшно было ходить в дикую, безохранную часть леса. Ведьма лишь решила, что в этом что-то есть: если трава будет собрана с безопасной земли, столетиями находящейся под ограждающим заклинанием, то, вероятно, какой-никакой защитной магией она и так успела напитаться за время своего существования. К тому же потом её ещё и заговорят.

Девушка помнила, что, если зайти недалеко в лес, направляясь строго на юго-восток, можно встретить молодой дубок, появившийся относительно недавно. Самое примечательное было в том, что поблизости не находилось других его родственников, отчего значимость этого молоденького деревца усиливалась.

Несмотря на то, что близился апрель, почек ещё не было. Фаня подумала, что можно попросить у растения корни, из которых можно извлечь мощные защитные свойства.

Девушка, разворошив колючий снежок, опустила руки на влажную прохладную землю. Замерев в ожидании, ведьма попросила частичку защиты, отданную добровольно, иначе магии не случится. Через какое-то время Фаня почувствовала еле слышную вибрацию и приятное тепло из-под земли: ей пожертвовали часть корня, для воплощения задуманного.

В этот раз корни дуба нужны были для умножения уже имеющейся у них силы. И именно с помощью соков могучего дерева три разума смогут объединиться и беспрепятственно открыть портал. Дуб обладал множеством преимуществ, но Фаня собралась использовать только их часть, но во всю мощь, для действенного исполнения заговора.