Сказ

Когда Пушок дошел до дома, вынес собаке немного еды и положил на землю, а сам сел рядом. Собака, немного попятившись, все же подошла и поела. Лай и рычание сменились виляющим хвостом. Она с аппетитом съела все, что ей дал Пушок, а затем стала просить еще. Зверь протянул лапу, и собака тут же подбежала и принялась ласкаться.

– Ну что, хорошо тебе? Скоро у тебя и хозяин будет, и дом. Будешь поводырем для него и защитником.

С этими словами Пушок завел собаку в дом.

Вечером того же дня Пушок пошел на кладбище в сопровождении нового друга. Елена уже ждала его на прежнем месте. Она поприветствовала его, и, увидев собаку, вскрикнула от радости.

– Здравствуй, Елена. – ответил в свою очередь Пушок.

– Теперь она тебя не боится. – сказала девочка, указывая на собаку.

– Да. Теперь нет. Может, если я накормлю людей, они тоже перестанут меня бояться.

Елена засмеялась.

– Понадобится очень много еды. С людьми не так просто, как с собаками.

– К сожалению, да.

– Пойдем?

– Куда? А. Пойдем. Только цветы полью.

Пушок быстро управился с этим делом, и они направились в город. Зверь, девочка и собака.

Елена по обыкновению держалась за указательный палец Пушка, а он по-прежнему радовался этому, как в первый раз. Собака бежала впереди. Странная способность у этик собак; они словно знают, куда вести хозяина, куда они идут и где должны быть.

Спустя некоторое время зверь, собака и девочка дошли до нужной улицы, двора и переулка. Пушок увидел, как из-за кучи вещей, картона и ящичков высовываются ноги старика. Он все там же.

В шагах десяти от него Пушок попросил Елену подождать, а сам направился к нему. Он остановился там же, где и всегда, и ждал, когда старик по шагам его узнает.

Немного подождав, Пушок заговорил.

– Отец. Это я.

Ответа не последовало.

Зверь подошел ближе и представился еще раз, но, внимательней посмотрев на бедного старика, он увидел, что кожа его бледна, а на лице был запечатлен покой, которого раньше он никогда не видел. Тот самый покой, который стирает с чела печаль, грусть, гнев, гордыню и тоску. Тот покой, что срывает маски с лица людей и показывает их в истинном свете. И, как правило, это лицо мирно спящего ребенка. Не даром говорят, что истинное лицо человека видно только тогда, когда он спит. И старик спал. Но не тем сном, которым спят младенцы или дети, нет – более крепкий сон, мертвый.

Если бы перед Пушком ударила молния, он бы этого не заметил; он был ослеплен другой молнией. Молнией, которую именуют смерть.

Зверь простонал и отступил на шаг. Не от испуга или отвращения, а от нежелания принимать это. Елена все поняла. Ее охватил страх естественный для маленькой девочки в таком случае.

– Пожалуйста, давай уйдем отсюда.

Он стоял и не мог отвести взгляд от тела; не слышал, как Елена умоляет его уйти.

Немного придя в себя, он подошел к Елене.

– Пойдем. Я отведу тебя домой.

Девочка повиновалась

– А потом? Куда ты пойдешь потом?

– Вернусь и заберу его, чтобы похоронить.

Елена хотела было что-то сказать, но побоялась. Она понимала, что прячется за этим на вид спокойным и нежным голосом. Зверь был готов сорваться. Ей приходилось бежать за Пушком, так как он шел быстро, а шаги у него не маленькие.

– Я не успеваю. – сказала она, но он словно и не услышал.

Ближе к дому Елена остановилась и дернула его за палец. Зверь обернулся и прорычал:

– Что?

Но тут он почувствовал, как маленькие ручонки пытаются обхватить его и обнять.

– Не делай этого! Если люди увидят, как ты несешь труп или закапываешь его, то подумают, что ты его убил!

Пушка передернуло. Он и не подумал об этом.

– Что же тогда мне делать? Я не могу оставить его там.

– Оставь. Оставь, пожалуйста. Кто-нибудь заметит тело и сообщит. Тогда тебя попросят похоронить его.

– Нет! Нет, не попросят. Он бездомный. Таких, как он, сжигают. Я не могу допустить этого.

Пушок чувствовал, как Елена крепко обняла его и зарылась лицом в шерсть так, что он мог чувствовать ее горячее дыхание. Пушок встал перед ней на колени и тоже обнял.

Спустя некоторое время взгляд Пушка прояснился. В нем зажглась надежда.

– Елена.

– Да?

– Нет ли у тебя дома мужского костюма, пропажу которого никто не заметит?

– Не знаю. Я могу посмотреть.

– Пожалуйста. Посмотри сейчас.

Елена поняла, зачем понадобился костюм и тут же побежала домой. Через несколько минут она уже бежала обратно. В руках у нее были брюки и рубашка.

Зверь был счастлив. Он сможет похоронить друга.

Когда Елена отдала ему одежду, он встал на колени и обнял ее.

– Ты снова выручаешь меня.

– Кто-то же должен это делать.

– Да, верно.

Светила луна, сияли звезды. Зверь Елене в глаза и не увидел ненависти, страха, отвращения и равнодушия. Он захотел что-то сказать, но еще раз был заключен в объятия. Да, именно заключен. Большой мохнатый зверь в объятиях маленькой девочки.

– Мне пора. Будь осторожней. – тихо пролепетала Елена и убежала.

Пушок проводил ее взглядом, а когда она забежала в дом, и дверь закрылась, прошептал неведомо кому:

– Спасибо.