Сказание о граде Ново-Китеже. Роман приключений

Зрители на поле были только посадские, но на стенах Детинца было полно верховников, остро переживавших неудачи своих ребят. Выполз на стену даже посадник. Он не отнимал от глаз бинокля, не хотел поганить светлые очи паскудным видом посадчины.

Мичман с веселым любопытством смотрел на посадских болельщиков. Низенький посадский, по кислому запаху судя - сыромятник, ежеминутно ахал: «Вот это ай-яй-яй!.. Вот это да!..» А высокий плотник орал самозабвенно: «Давай, давай! Бой отвагу любит!» Иногда болельщики так увлекались, что, забывшись, валили на поле. Тогда стрельцы, рысившие на маленьких лохматых конях, осаживали народ, зло крича и размахивая плетками.

А на поле возникали одна за другой яростные схватки. Сережин мяч, побывавший в бесчисленных схватках, весь в шрамах и в заплатах, летал с одного края поля на другой.

- Пассовка неплохая, отчетливая, с точным адресом. Сережина школа, - пробормотал мичман и вздохнул, вспомнив мальчика, с которым они успели стать друзьями.

У посадских явно коноводили Митьша Кудреванко, мастер обманных движений, и бешено-напористый Юрята. Митьша колобком катался по полю, смешно трепыхая ушами шапки, не сняв ее и в игре. Их сильные, злые и, что особенно опасно, неожиданные удары с трудом брал вратарь детинской команды. Но за этой опасной парой зорко и злобно следил судья.

- Свинство какое! - сказал вслух Птуха. - Судья явно подсуживает! Горло надо рвать за такое!

- Всем видно, как Шемяка судит! - подхватил его слова откуда-то вывернувшийся молоденький кузнец Мишанька Безмен. - Он же из душановской своры, подглядчик.

- Зачем же вы позволили ему судить? Знали ведь, что он подглядчик! - заволновался мичман.

- По закону так, - беспомощно развел руки Мишанька. - Первая половина игры - их судья, вторую половину будет наш судить.

Зрители тоже заметили, что судья бессовестно подсуживает детинским. Звонкие мальчишечьи голоса закричали:

- Судью с поля!..

Закричал судье, не вытерпев, и Мишанька Безмен:

- Как посадник Густомысл судишь! Ты по-божьи суди!

К нему подлетел конный стрелец с потным и злым лицом:

- Заткни рот онучей, смерд! Не то пулей заткну!

- Сунься, сунься! - тихо, но грозно сказали ему из толпы. - Завернем шею, как кочету!

Стрелец, опасливо оглядываясь и по-собачьи рыча, отъехал.

На поле между тем заварилась ожесточенная схватка. Посадские бросились в очередную атаку на ворота Детинца. Митьша Кудреванко с мячом ворвался стремительно на штрафную площадку детинских. Можно было бить по воротам, но Митьша увидел, что Юрята находится в лучшем положении: перед Митьшей крутились два детинских игрока. Он по-товарищески, великодушно уступил другу удар по воротам, неожиданно передав мяч назад, Юряте. Точно приняв мяч, Юрята с силой пробил по воротам. Детинский вратарь поймал мяч, но вместе с ним влетел в ворота.

- Та-ама! - снова зазвенели высокие мальчишечьи голоса.

А за ними взревело и все поле:

- Та-ма!..

- Ха! Слышали? - засмеялся Птуха. - И сюда пробрались священные словечки болельщиков. Кошмар!

Митьша, услышав его голос, нашел мичмана глазами в толпе и подбежал.

- Дядя Федя, где Серега? Мы пришли к попу, а вас никого нет. Нам трудно без Сереги играть.

- Вижу, и без Сережи справляетесь. Потом расскажу, - помрачнел Птуха.

А зрители ликовали, били друг друга по плечам и целовались троекратно. Низенький сыромятник сорвал в восторге шапку и подкинул ее высоко, потом сорвал шапку с Мишаньки и ее подкинул.

- Эка голосят, как на толчке! Менялы базарные! - со злобой выдавил проезжавший стрелец.

А посадские кричали издевательски ему вслед:

- Кисло тебе, зелен кафтан? Взяли Детинец-то!

- Взяли в потешной игре, - сурово оборвал крики седобородый, но дюжий и с румяным лицом кузнец. - Только и всего! А Детинец стоит и кулаки нам кажет!

- Верно дед говорит. Пора, спасены души, заправдашнюю игру начинать! - веско сказал сыромятник.

- Только свистни народу! - подмигнул ему плотник. - Начнем!

Птуха посмотрел значительно на Мишаньку. Тот улыбнулся понимающе в ответ.

А на поле меж тем началась какая-то сумятица. Судья непрерывно свистел и указывал на мяч, поставленный им около детинских ворот. Посадские игроки спорили с ним, он в ответ грозил им кулаком. Особенно горячился Митьша.

- Что там такое? - не понял мичман.

- Судья говорит, что Юрята был в положении вне игры, когда пробил по воротам детинских. Лжет судья. Митьша передал Юряте мяч назад. Я видел ясно.

А поле, уже выло, ревело, стонало:

- Судью на мы-ы-ыло!..

Стоявшие впереди закрыли от мичмана поле, а когда они расступились, Птуха увидел, что Митьша стоит на коленях, запрокинув голову, и старается унять кровь, лившуюся из носа.

- Судья его кулаком в лицо! Сбил мальчонку с ног, окаянный! - завопили в толпе.

Сразу наступила тишина на поле, переполненном 'народом, и стало слышно, как канючит чайка над озером. И так же в тишине, молча, люди бросились на поле. Мичман побежал вместе со всеми. Еще на бегу он увидел, как посадский, схватив судью за бороду, задрал ему голову и заревел:

- На небо погляди! Нас не стыдишься, бога постыдись!