Сказание о граде Ново-Китеже. Роман приключений

- Будем изучать мой послужной список или перейдем сразу к делу? Разговор есть. Очень серьезный!

- У нас с вами разговоры всегда очень серьезными бывают. Говорите! - привалился к стене Ратных.

Колдунов бычьим взглядом, исподлобья обвел лица стоявших перед ним людей. Он искал на этих лицах растерянность, страх и не нашел их.

- Я могу поджечь собор и зажарить вас, как рябчиков. А я принес вам жизнь и свободу. Завтра вы будете дома. Я дам вам бензин для полета. Устраивает вас это?

- Вполне, - кивнул головой капитан. - Пора нам домой, загостились мы здесь. Но с вашей стороны будут, конечно, какие-то условия?

- Да. Слушайте мои условия. Колдунов помолчал, глядя прямо перед собой. В глазах его был мутный страх затравленной собаки.

- Минуточку! - выставил капитан ладонь. - Мне почему-то кажется, что разговор у нас будет не для детских ушей. Отойдемте!

Все, кроме Истомы и ребят, ушли в алтарь и закрыли алтарные двери. Колдунов, сдвинув Евангелие и крест, сел на престол; капитан, летчик и мичман стояли, прислонясь к стене.

- Вот мои условия: в самолет сяду не я один, а все мои парни.

- Вариант с вашим индивидуальным полетом отпадает? - весело удивился Косаговский.

- Отпадает, - угрюмо ответил Колдунов.

- Понятно. Не прошел номер! - сказал капитан. - А сколько вы платины берете с собой?

- Пустяк! Я возьму мешочек на пуд, не больше.

- То есть на двенадцать тысяч долларов! - уточнил Косаговский. - Погубит вас жадность, Колдунов!

- Я выхожу на пенсию, - криво ухмыльнулся братчик. - Буду марки коллекционировать и разводить тюльпаны. Нужен же мне кусок хлеба на старость.

- Любите вы комфорт. Колдунов! - покачал головой Ратных. - Подавай вам самолет. А почему бы не пешочком? Дорогу в Харбин вы знаете. Но едва ли удастся вам прорваться обратно в Маньчжурию.

- Да, трудности будут большие, - в тяжелом раздумье проговорил Колдунов. - Добывая бензин, мои конники наделали много шума. Ваши пограничники, капитан, обложили нас, как зверя. Они уже ждут нас на выходе из Прорвы.

- У вас ясная голова. Колдунов.

- Благодарю за комплимент. И мне хочется спасти эту ясную голову. А спасение только в самолете. Не скрываю, что мы пойдем ради этого на самые крайние меры! Вы, конечно, уже догадались, как мы прошли сюда?

- Уже догадались. Подземным ходом.

- Возможно, вы даже открыли его?

- Возможно.

- Но воспользоваться им вы не сможете. Вы заблудитесь в подземных лабиринтах. Нужен ключ, у вас его нет. Вы в западне!

- Вернемся к вашим условиям.

- Это не мои условия. Это план князя Тулубахова. Вы, Косаговский, перебрасываете нас в Маньчжурию, а перед взлетом ваши друзья получают от нас карту Прорвы. Они смогут спокойно вернуться домой. Согласны?

Все почувствовали, как внутренне сжался Колдунов, ожидая ответа.

- Не согласен! - резко ответил летчик.

- Тогда все осложняется, и картина становится мрачной. Мы врываемся в собор. Короткие очереди из автоматов. Перебиты все, кроме вас, Косаговский, и вашего брата! (Косаговский повернулся и уперся лбом в стену. Видно было, как вздрагивают его плечи.) А вас спросят в последний раз: согласны вы лететь с нами? Не согласитесь, будет убит ваш брат на ваших глазах!

- Я согласен! Летим! - рывком обернулся Виктор. Капитан молча рванулся к нему, но летчик остановил его вытянутой рукой:

- Молчите, капитан! Лучше мне одному погибнуть, чем всем вам.

- Погибнуть? - поднял брови Колдунов. - Кто говорит о гибели? Я знаю, какие безумные мысли бушуют сейчас в вашей голове. Вы утащите нас в Совдепию. - Голос братчнка загустел от угрозы. - Не выйдет! Мы сидим сзади вас с автоматами. А может быть, вы решитесь устроить аварию, угробить нас и себя? И это не позволим! Вместе с вами полетит ваш братишка. Убивайте родного брата. Все предусмотрено!

Виктор привалился плечом к стене, обхватив голову руками. Братчик, сидя на престоле, взял Евангелие, начал не спеша его перелистывать, с любопытством разглядывая древнюю рукопись. И вдруг громко, оживленно сказал:

- Послушайте слова Христа! - И он прочитал медленно, водя пальцем по строке Евангелия: - «Блажен, иже положит душу свою за други своя». Это к вам относится, Косаговский! Не хватайтесь за голову, соглашайтесь!.. - Он слез с престола. - Игра наша затянулась, капитан, но я вам даю время обдумать. Я знаю. Вы соберете общее собрание и будете голосовать. Пожалуйста! Даю на это время. Завтра ровно в полдень я постучусь в соборную дверь и потребую окончательного ответа-

Он ушел, не обернувшись, пренебрежительно показывая, что он ничего и никого не боится.

- Эффектно ушел, как актер на сцене, - зло улыбнулся капитан. - А у самого поджилки дрожат!

- Вот полундра так полундра! - Мичман сел, уткнув лицо в ладони, и застонал, как от зубной боли. - Кошмар! Это же кошмар!

- Слушайте, товарищи, - неестественно спокойно заговорил Виктор. - Я решил. Лечу. Забираю Сережку - и лечу! Советские люди не осудят меня: они поймут, что я сделал это ради спасения друзей.