Сказание о рыцаре

- Франсуа !!!- взревел я.- Немедленно выведи её !!!

- Прошу вас, сеньорита де ла Торрес,- сказал оруженосец, силком выволакивая мою бывшую птичницу за дверь.

Инфам наконец-то выбил бревно. Толстое, длинное, оно хорошо подходило для тарана. Ухнув от натуги, Инфам поднял его над головой и запустил им в меня.

Ума не приложу как, но я успел пригнуться. Бревно пролетело надо мной и грохнулось о стену, а Инфам тут же взялся за другое.

Уходя, Франсуа оставил у входа копьё. В арсенале Инфама имелось ещё четыре бревна., подпиравших потолок, и ещё одно, валявшееся на полу. Впрочем, последнее можно было не считать. Когда Инфам выдернет те четыре, то домик завалится, похоронив всех под обломками. И, кстати, с Инфамом, скорее всего, ничего не случится. Надо как-то отвлечь его от брёвен.

- Эй, урод !- заговорил я.- Недолго тебе осталось жить. Я убью тебя, как убил твоего папочку.

Этому не пришлось показывать газету. Инфам взревел от ярости. Бревно, до того крепко стиснутое потолком и полом, вылетело от одного мощного удара. Инфам рывком поднял его над головой.

Но и в этот раз в аду меня не дождались. Инфама вдруг повело назад: снаряд оказался тяжёлым даже для него. Не удержав равновесия, он рухнул на спину.

А бревно упало на него сверху.

Что-то хрустнуло внутри у Инфама. Теперь он уже не рычал, а визжал от боли. Не теряя времени, я подскочил к нему и вонзил меч в его широко раскрытую пасть.

Последним усилием Инфам скинул с себя и бревно, и меня, затем вырвал из горла окровавленный меч и отшвырнул его. Я рванулся к выходу и схватил копьё. Инфам поднялся, сделал несколько шагов заплетающимися ногами, затем уткнулся в стену и сполз по ней на пол. Его тело сотрясала частая дрожь.

Я подобрал меч, выждал некоторое время и только потом подошёл к поверженному противнику. Тот не подавал признаков жизни. Носком сапога я приподнял его голову и глянул в потускневшие глаза.

Инфам был мёртв.

Я выбрался наверх. Франсуа с Изабеллой стояли у двери, напряжённо прислушиваясь к тому, что происходило в подвале. Я сунул оруженосцу меч и распорядился:

- Почистишь.

Изабелла обняла меня за шею, спросила:

- Вы целы ?

- Да что со мной может случиться ?- проворчал я.

- Вы не сердитесь на Аделину,- попросила Изабелла, отпуская меня.- Она просто потерпела крушение своих надежд. Когда вы поженитесь, и Аделина узнает вас получше...

- Что ?- перебил я.- Да ты бредишь !

И, отстранив Изабеллу, вошёл в комнату.

Маркиза встала. Я посмотрел в её пустые глаза и невольно сравнил обеих подруг. Аделина явно проигрывала Изабелле по всем статьям.

- Жду ваших распоряжений,- через силу выговорила маркиза.

- А я вас не нанимал.

- Волю моего опекуна никто не отменял. А она такова: на мне женится тот, кто доставит меня ему.

- Аделина, ну зачем ты так ?- упрекнула Изабелла свою подругу.

- Если ты забыла, то этот господин прилюдно обозвал меня своей игрушкой.

- Вам, стало быть, больше нравилось исполнять эту роль у Инфама ?- вмешался оруженосец.

- Франсуа, заткнись, пока я не залепил тебе по роже. Что за привычка влезать в чужие разговоры ?

С этими словами я направился к умывальнику.

Холодная вода меня взбодрила. Я умылся, намочил голову, сполоснул руки и вытерся махровым полотенцем, что висело рядом с умывальником.

- Вы воду не пейте,- посоветовал Франсуа.- Тут винцо есть.

Я взял протянутый им стакан и подошёл к Аделине.

- Вижу, вы до сих пор ожидаете моих распоряжений ?

- Да,- подтвердила она, гордо подбоченясь.- Вы ничем не лучше моего опекуна. И не надейтесь на то, что наш брак будет для вас удачным.

- Вы явно сошли с ума от долгого пребывания наедине с Инфамом. Какой ещё брак ? Убирайтесь с моих глаз долой ко всем чертям - это единственное распоряжение, которое я вам могу дать.

- Что-то я не поняла,- ответила маркиза с кривой ухмылкой.- Ради чего же вы тогда сражались с Инфамом ?

- Уж во всяком случае, не ради вас.

- А как же моё приданое ?

- Плевал я на него.

- Слюны не хватит,- надменно заявила маркиза.

Тут оживилась Изабелла, молча страдавшая оттого, что я никак не могу поладить с её лучшей подругой.

- Хватит,- возразила она.- Хватило же на графа де Мерсьера с Инфамом.

Аделина как-то странно посмотрела на неё и обратилась ко мне:

- Я вас правильно поняла ? Вам от меня ничего не нужно ?

- Госпожа маркиза, я не желаю иметь с вами ничего общего и готов подтвердить это под любой присягой.

И тут Аделина схватила мою руку, после чего крепко пожала её.

***

Новым опекуном маркизы стал сам король. Он тотчас же выдал её замуж за того типа, которого она так любила. Мы окончательно помирились с нею в аэропорту Орли, когда провожали Изабеллу на самолёт до Мадрида.

- Ну вот. Я так не хочу от вас улетать,- призналась Изабелла.- Но скоро вернётся дядя. Я должна встретить его дома, чтобы он не заподозрил меня в соучастии его краха со свадьбой.

- Да он всё знает,- сказала Аделина.- Мой бывший опекун ему на тебя уже нажаловался.

- Ну и пусть,- решила Изабелла.- Не хочу, чтобы он думал, будто я от него прячусь. Дядя меня, конечно, прогонит...

- Мы как-нибудь это переживём,- заметил я.