Сказание о Волконских князьях

Тем временем сотня ржевитина[23] Митрофана Хрипунова и сотник Семен Яковлев со стрельцами пошли в Смоленский уезд в Шучейскую волость. К ним пришел крестьянин и сказал, что в деревне Городке стоит панцирная литовская хоругвь и королевские драгуны в красных мундирах, всего близко трех сотен воинов. Они мучат крестьян и отбирают запасы, бесчестят девок и режут скот.

Дождавшись ночи, ржевские казаки со стрельцами прокрались в деревню по огородам и бросились на врага. С помощью крестьян они перебили неприятеля. Девять шляхтичей крестьяне взяли живьем. В этом бою зарублен был сотник Митрофан Хрипунов. Вместо него казаки выбрали себе в начальники Костромитина Егупа Пасынкова. Несмотря на потери, казаков вернулось больше, чем ушло, потому что они приняли к себе городищенских крестьян.

СКАЗ О НОВЫХ ПОХОДАХ БЕЛЯН ПОД СМОЛЕНСК И БОЯХ В РУЦКОЙ ВОЛОСТИ

Всем уходящим из Белой отрядам Волконский давал наказ искать знающего «языка», а взять его не удавалось. То, что говорили под пыткой рядовые, мало проясняло картину. Первой повезло полусотне добровольцев, бельских и смоленских крестьян, которыми командовал сын боярский, ярославец Иван Чириков. Долго они вели поиск в Руцкой волости, близко подходили к большим неприятельским полкам и уже было отчаялись, когда наткнулись на пост полка Виленского воеводы, гетмана литовского Христофа Радзивилла.

Бельские охотники напали на пост во время смены караула и взяли в плен ротмистра Федора Савицкого.

За охотниками началась погоня. Иван Чириков приказал уходить с пленным по дороге. Сам же с большей частью людей сел в засаду и бился с литовскими войсками, пока не принял чудный венец спасения. Без промедления доставленный в Белую ротмистр назвал все полки и хоругви королевской армии, рассказал об их численности и запасах. С подробной отпиской князь Федор Волконский отослал «языка» в Москву в Разряд.

Все больше набиралось в Белой охотников-крестьян, которых обучали пехотному строю московские стрельцы, поставленные Волконским в десятники и пятидесятники. В начале зимы они в числе двухсот выступили в Руцкую волость с командиром бе-лянином Максимом Дедевшиным. Пеший бельский отряд встретил неприятеля у Николы на Тяполове. Охотники приняли регулярный бой и разгромили немецко-литовских солдат в поле, взяв 25 пленных. Князь Волконский счел эту победу важнейшей.

Королевские полководцы поняли, что в Смоленском уезде действует организованная сила.

СКАЗ О ТОМ, КАК КОРОЛЬ ПОСЛАЛ НА БЕЛУЮ РАТЬ И ЧТО ИЗ ЭТОГО ВЫШЛО

В Белой ждали ответных действий.

В конце недели пришла Волконскому весть из села Верховья, что королевские люди идут на Бельский уезд с востока, Вяземской и Московской дорогами, где не было крепких засек. Спешно поскакавшая напереем сотня ржевских казаков Абрама Баранцева сшиблась с драгунами грудь в грудь всего в шести верстах от Белой. В скоротечном съемном бою на Московской дороге казаки побили драгун и привели в «языках» трех человек.

Привыкая к победам, беляне все больше видели во враге добычу, даже если он превосходил по численности. Пока ничто, к радости Волконского, не омрачало уверенности маленького гарнизона Белой в своей непобедимости. Воины и горожане сложились на покупку большого колокола в храм Николы Чудотворца и заказали его в Москве, а к церкви Успения Богородицы возвели новый придел. Они были уверены, что никогда не оставят город.

Но налет драгун явно был предварительным шагом врага. Крестьянин Бельского уезда Ладорской волости Абакум Михайлов принес воеводе весть о подготовке большого похода. В расспросе он сказал:

— Был я в королевском обозе с одним верным московским человеком. И ныне тот человек шлет тебе весть, что король Владислав послал под Дорогобуж к Александру Гонсевскому два полка, а под Белую указал идти полковнику Петровскому.

Поблагодарил князь Федор Волконский смелого проходца и отослал его назад в королевский обоз, а сам стал с командирами думать, как над полковником Петровским промыслить. Тем, кто говорил об обороне, воевода велел молчать. Обсуждали на совете, не как отбиться, а коим способом неприятеля разбить. И вот что придумали.

Снарядили в поход сотню дворян Антона Шакурова и с нею три новых дворянских сотни, из Москвы присланных: Василия Ярцева, Исая Языкова и Лукьяна Немцова. А в поддержку огнем придали им новообученных пехотному строю охотников белянина Василия Тарбеева на санях. Хорошо знал Василий Тарбеев все дороги между Смоленском и Белой, он и повел отряд искать Петровского.

По наводке лазутчиков и крестьян скоро нашли беляне полковника в Смоленском уезде, в Ветлицком стане, и сели в засаду. С Петровским были гусары, хоругви литовской шляхты и татарский чамбул в ертоуле[24]. Татар пропустили, дождались главного войска. Люди Петровского ехали беспечно, сложив латы в обозе. Числом против белян было их вчетверо.