Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем

На другом конце той же самой дороги, вообще часто посещаемой колдунами, высится один из самых старых дубов (именно дубами вся эта дорога и обсажена). Дерево это получило название волчий дуб из-за происшедшего когда-то в старину ужасного случая.

В лесу Боше убили волка и повесили его на ветку этого самого дуба. Дьявол, колдуны и волки — товарищи, это все знают. Конечно, Сатана не мог по ночам не приходить. Он и приходил. Приходил и садился под ветку, где висел труп его клеврета.

Как-то декабрьским вечером женщины, работавшие на ферме местного замка, собрались на посиделки. Собрались они в стойле — сидели и пряли. Посередине их круга горел смоляной факел, стоявший в медном тазу — таз поставили для того, чтобы искры, падавшие вниз, не подожгли солому. Тетушки ели жареные каштаны и пили сидр. Каждая рассказывала свою историю, а старухи вспоминали молодость и самые загадочные случаи, когда-то случавшиеся с ними по ночам.

Когда рассказы подруг уже дошли до того, что они начали ерзать на своих сиденьях от страха, одна из них, уверявшая, что сама видела под волчьим дубом и колдунов, и самого Дьявола, воскликнула: «Ой, мамочки, возьму сейчас и пойду туда — ведь уже полночь! — и если там Дьявол, пусть он меня и заберет!»

Наши пряхи в ужасе закрестились, поглядывая на двери — а не вошел ли он уже сюда?

Женщина встала. Сколько ее ни удерживали, она вышла и направилась в сторону дуба. Непонятно было только, сидр ли ей так ударил в голову, или сам Дьявол завладел ею.

Остальные с ужасом наблюдали, как она удалялась в ночную тьму. Из леса Боше раздавались крики сов, но и это ее не удерживало. Вдалеке был слышен какой-то гул.

— Остановись, это же колдуньи поют! — кричали ей женщины вслед.

— Да нет, это ветер! — обернувшись, воскликнула безумная и ускорила шаг.

Возвращаясь в стойло, женщины пугались даже шлепанья своих башмаков по мокрой земле.

Наутро, решившись все-таки отправиться на поиски своей подруги, они пошли к волчьему дубу. Там, на самой высокой ветке висел чепчик и лоскуты одежды несчастной.

До сих пор, хотя много-много лет с тех пор пролетело над лесом Боше, зимними ночами иногда можно увидеть, как на самой высокой ветке волчьего дуба раскачивается чепчик безумной пряхи.

<…>[8]

* * *

До сих пор местные жители показывают пересечение дорог, где собирались когда-то колдуны, а духовенство, гоняя их, ставило там распятия. Один из самых известных холмов с распятием — Круа-Мадам — на дороге из Ренна в Редон, недалеко от городка Брю.

Некто Гроан с хутора Марэ (община Шартр) шел как-то ночью мимо пастбища возле Круа-Мадам и увидел колдунов, танцевавших вокруг совершенно обнаженной девушки.

Гроан закричал: «Во имя Иисусово»…

Колдуны тут же исчезли, и осталась одна девушка, которую они, как оказалось, поймали на дороге. Гроан накинул на нее пальто и отвел к себе. Девушка рассказала, что она из Редона, и он написал родителям письмо, чтобы они приехали за ней.

Но колдуны опознали Гроана и решили ему отомстить.

Однажды его мать варила гречневую кашу и отнесла котелок во двор — охладить — а сыну сказала: «Посторожи, чтобы свиньи не съели».

Гроан вышел посторожить, но ему приспичило. Он отошел за сарайчик и спустил штаны. Тут-то его и поймали колдуны и прямо без штанов поволокли в сторону Редона.

Проходя мимо Ренакского болота, один из колдунов сказал:

— Давайте этого засранца бросим в воду.

— Не надо, — сказал другой. — Пошли дальше.

Придя в Редон, они решили посадить его на церковную башню, как на кол. Но когда Гроана волокли по лестнице, он вывернулся, и… — странное дело — очутился, как был, без штанов, у себя за сараем.

— Каша уже остыла? — услышал он крик матери, натягивая штаны.

— Я потом поем, — только и мог ответить Гроан и, больной и усталый, плюхнулся спать.

Только потом он рассказал родителям, что с ним произошло.

В другой раз Гроан шел ночью на рынок в Монфор. Проходя через долину Перрюш, возле Шанкора, он опять встретил колдунов. Они были полностью обнажены и стали заставлять его танцевать вместе с ними ригодон. Но Гроан достал четки и произнес: «Во имя Иисусово!» Колдуны бросились врассыпную, кроме двоих, тех, которые до него дотрагивались. Он оставил их в поле и пошел своей дорогой.

Если бы он не сотворил крестное знамение и не оставил бы их в поле до восхода солнца, ему пришлось бы колдунов одевать, а затем целый день их кормить. Но он сумел сделать все правильно, а поэтому и вышел из этой истории победителем и спокойно отправился на рынок.

Возвращаясь обратно, он увидел ту же самую парочку. На этот раз они были окровавлены: проходившие мимо торговцы хлебом поняли, кто они такие, и навешали им вполне конкретных.

Гроан же их пожалел — дал одному сюртук, а второму рубашку и отвел в небольшой Эйский лес, где они просидели до следующего утра.

CCCLXXXII

ЛОТАРИНГСКИЕ МАРДЕЛИ