Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Словно тьмой полки его прикрыты!
И воззрел на светлое он солнце –
Видит: солнце, что двурогий месяц,
А в рогах был словно угль горящий;
В темном небе звезды просияли;
У людей в глазах позеленело.
«Не добра ждать», – говорят в дружине.
Старики поникли головами.
«Быть убитым нам или плененным!»
Князь же Игорь: «Братья и дружина,
Лучше быть убиту, чем пленену.
Но кому пророчится погибель,
Кто узнает – нам или поганым?
А посядем на коней на борзых
Да хоть позрим синего-то Дону!»
Не послушал знаменья он солнца,
Распалясь взглянуть на Дон великий.
«Преломить копье свое! – он крикнул, –
Вместе с вами, русичи, хочу я
На конце неведомого поля!
Хоть за то б и голову сложить,
А испить шеломом Дону – любо!»

Сказавши это, Игорь переправился через Донец и два дня поджидал брата Всеволода.

За Сулой-рекою да ржут кони,
Звон звенит во Киеве во стольном,
В Новеграде затрубили трубы;
Веют стяги красные в Путивле…
Поджидает Игорь мила брата;
А пришел и Всеволод, и молвит:
«Игорь брат, един ты свет мой светлый!
Святославли мы сыны, два брата!
Ты седлай коней своих ретивых,
А мои оседланы уж в Курске!
А мои куряне ль не смышлены!
Повиты под бранною трубою,
Повзросли под шлемом и кольчугой,
Со конца копья они вскормлены!
Все пути им сведомы, овраги!
Луки туги, тулы[11]

отворены,Остры сабли крепко отточены;
Сами скачут, словно волки в поле,
Алчут чести, а для князя славы!»

Затем князья двинулись в путь и встретили половцев на берегу одной речки. Поганые собрались от мала до велика. Русские выстроили свои полки и бросились на половцев. После жестокой сечи враги побежали.

А в пяток то было, спозаранья,
Потоптали храбрые поганых,
По полю рассыпавшись что стрелы,
Красных дев помчали половецких,
Аксамиту, паволок и злата,
А орниц и всяких узорочий,
Кожухов и юрт такую силу,
Что мосты в грязях мостили ими.
Все дружине храброй отдал Игорь,
Красный стяг один себе оставил…

Три дня стояли здесь русские полки и веселились, говоря: «Прежде наши с великим князем Святославом ходили на половцев и бились с ними, озираясь на Переяславль; а мы теперь в самой земле Половецкой; теперь пойдем за Дон и до конца истребим их; а затем пойдем в Лукоморье, куда и деды наши не хаживали, и возьмем до конца свою славу и честь». Но скоро отряд наших храбрецов стал со всех сторон окружаться половцами.