Сказания Заморавии

– Не надо, Здоровяк, – сказал я Олофу, – Ладрас прав. Я забыл, ради кого сражаюсь с тьмой… ради Кэрин. Я дал клятву отомстить за неё и вернуть её к жизни. Ради этого я борюсь со злом. Арвестум син верод. Эрос син арвестум… Любовь побеждает разум… и отчаяние. Так мне сказал Инарос, так сказал и Серафим. А что вам подсказывает сердце? Мне – что надо идти до конца. И ради Кэрин, моей любви, я встану против зла, и силой света буду решать дьявольские козни!

– Но ведь и Иманус покровительствует тебе. А он бог зла…

– Иманус и Серафим заключили союз, их теперь связывают нерушимые узы нашей с Кэрин любви, – ответил я Ладрасу.

– Светлый бог и бог огня объединились ради того, чтобы свергнуть зло… – задумчиво сказал Олоф, – Чем это кончится, я не готов сказать.

К нам подошли Айлин, Ирфин и Коргор.

– Радагас, зачем мы остановились здесь? – спросил Ирфин, – Что удерживает нас от атаки? Только лишь усталость воинов?..

– А я ему говорю, – вмешался капитан вардоков, – что нельзя слепо лесть на рожон! Мы не знаем, сколько войск у врага. Какие рода войск имеются в городе. Насколько крепки стены!.. А он собрался атаковать! – возмущённо добавил Коргор.

– Ты хороший стратег, капитан! – похвалил капитана Олоф.

Но тут взор наш привлёк, подъезжающий воин Коргора. Он спешился и сказал мне.

– Повелитель Радагас, к нам прибыл посланец из города. Он говорит, что может помочь и требует встречи с тобой.

– Ну, так зови его сюда! – приказал Олоф.

* * *

К нам подошёл человек, плотно закутанный в коричневый плащ. Лицо человека скрывала тень глубокого капюшона.

– Кто из вас Радагас Бульвакский, сын Танкраса? – прозвучал нежный голос, и человек снял капюшон.

Это оказалась красивая девушка с чёрными короткими волосами и зелёными глазами.

– Женщина?! – удивился Коргор, – Командует повстанцами?!

– Я Радагас, потом Бульвака. Кто ты? И какую помощь можешь оказать?

– Меня зовут Розалин, меня прислал к тебе Эрик. Капитан повстанцев, – она косо взглянула на Коргора, – Я не возглавляю повстанцев, – обратилась она к нему, – я лишь помогаю Эрику.

– Ты говоришь об Эрике, что из личной стражи Танкраса? – перебил я Розалин.

– Да, это он, – кивнула девушка, – Эрик тайком от всех вывел из города своих людей и несколько крестьянских семей. Мы укрываемся на западе отсюда, в горах.

– Он предлагает помощь? – спросил Здоровяк, – Он хочет сражаться с Танкрасом бок о бок с нами?

Голос наставника задрожал в нетерпении.

– Да, он предлагает объединить силы, – коротко ответила посланница.

Какая удача! Подмога в лице Эрика, сильнейшего из солдат королевской армии!

– Боги помогают нам! – воскликнули Ирфин и Ладрас, позабыв о печали, – Это их благодать!

– Не будьте так благосклонны к богам. Они не защитили Кэрин. Они всего лишь деяние альдов, – сухо сказала Айлин.

– Я согласна с тобой, эльфа, – поддержала её Розалин, – Но всё же надеяться на что-то или на кого-то всегда надо, а сейчас особенно, ибо от этого зависит множество жизней и свобода всего королевства.

– Ждать нельзя. Где Эрик? Отведи меня к нему! – приказал я.

* * *

И Розалин, забравшись на лошадь, понеслась сквозь мёртвые леса. А за ней помчались Радагас, Олоф и Коргор. Остальные остались в лагере.

* * *

В это время в Танграде горожане готовились к защите своих домов. Они боялись, что сражение может уничтожить дома и хозяйства при штурме города. Взрослых мужчин не осталось, были только женщины, дети и престарелые торговцы и крестьяне. Лавки закрывались, по улицам уже не бегала ребятня, гоняясь друг за другом, не носили женщины воду в кувшинах и фрукты в корзинах. Город опустел. Все, дрожа, закрылись в домах и погребах. И высокий замок, мрачный и одинокий, возвышался над городом, требуя жертв, как чёрный ворон-падальщик.

И тёмная армия короля в чёрных доспехах заполняла улицы города, как яд заполняет вены человека. И были там и Чёрные Эрроны, и королевские элитные войска, и простые крестьяне. И глаза всех, как и души, были черны, и ужасное недремлющее зло таилось в каждом воине. А командовал армией сам король, Танкрас Завоеватель, ученик бога смерти. И души всех воинов принадлежали Танкрасу, и только он мог приказывать воинам. А они подчинялись ему, потому что больше не было у них воли и свободы.

Так ужасна была эта армия, и так страшен был её повелитель.

* * *

Проехав через весь лагерь повстанцев, мы спешились возле палатки Эрика. Много людей собрал он. Здесь были и крестьяне, сбежавшие из города, и доблестные воины из элитной стражи короля, которые пошли вслед за своим капитаном.

Из палатки к нам вышел высокий лысый муж в доспехах королевской охраны.

– Здравствуй, Эрик, сын Эдмунда, – приветствовал я капитана повстанцев.

– Привет, Радагас! Рад видеть тебя сейчас, в столь недобрый для нас час. Твоё появление здесь сулит нам победу! Это хороший знак! – обрадовался Эрик.

– Ты не подчинился Танкрасу?

– Да, подчиняться адепту смерти – не в моих правилах. Но давай я расскажу тебе всё в палатке.

* * *

Мы вошли внутрь, и, усевшись на шкуры, Эрик продолжал.