Сказать по правде

Я не могу сдержаться и оборачиваюсь, надеясь, что Брендан услышал, как я ее поправила. Но вместо него я вижу только стену учеников Бомонта с нехваткой кофеина в крови, которые ждут своих заказов. Наконец, посмотрев поверх их голов, я замечаю удаляющуюся спину Брендана на полпути через двор. Я сникаю.

– Ты хорошо поступила, Кэм, – говорит Морган у меня за спиной.

– Что? – я отвлеклась на высматривание Брендана.

– То, что ты помогла Брендану, – поясняет она. – Это хорошо.

Мы выбираемся из толпы.

– Как будто тебя это удивляет, – говорю я, поспешно прихлебывая кофе и не обращая внимания на то, как слишком горячая жидкость обжигает мне губы.

– Я-то знаю, что ты хорошая. Но ты редко показываешь эту свою сторону другим, – Морган посылает мне сухой взгляд. – Увидимся вечером, – бросает она через плечо после звонка.

Я иду в класс информатики. Слова Морган разворачиваются у меня в голове в идею. Я знаю, как помочь Брендану и заработать его прощение. Он ненавидит меня за прозвище, которое я ему дала; но у меня достаточно влияния в школе, чтобы избавиться от него. Если я смогу избавить его от «Би-Би» на кампусе, то исправлю его репутацию и заслужу прощение Пейдж.

Когда я вхожу в класс информатики, все начинают раскладывать вещи и работать над сегодняшним проектом, а мистер Вест занимается группой в конце класса. Это идеальная возможность. Полная решимости, я марширую прямиком к столу Брендана. Он работает за компьютером; полупустой стакан кофе со льдом стоит рядом с клавиатурой. На нем красуются обвиняющие небрежно написанные буквы «биби».

– Брендан, – начинаю я, – ты не мог бы мне помочь с домашним заданием? У меня не получилось последнее.

Не уделяя мне и взгляда, он молча идет за мной к моему компьютеру. Я подавляю небольшой прилив раздражения из-за того, что он даже не признает, что я для него сделала возле кофейного киоска. Загрузив мою программу на компьютер, он начинает проверять сценарии.

– Ты получил мой имейл? – спрашиваю я, сердясь на его непрерывное молчание.

– Ага, – он не отрывает взгляда от экрана и продолжает кликать по моим программам.

– Было полезно? – надавливаю я. Он пожимает плечами.

– Я его не открывал. Кстати, с твоей работой все в порядке, – он наконец поднимает голову и сверкает на меня глазами. – Но ты и так это знала.

– Мне нужна помощь с сегодняшним заданием, – непоколебимо продолжаю я.

– С какой именно частью? – ровным тоном спрашивает он.

– Эм, – я бросаю короткий взгляд на доску. – С… первой?

Жесткая линия его губ изгибается в хмурой гримасе.

– Почему бы тебе не начать, – говорит он, – а если не получится, поднимешь руку. Я пришлю к тебе мистера Веста.

Он отходит, и все, что накопилось у меня внутри за прошлую неделю, заставляет меня сказать:

– Да ладно. И все? Я сегодня за тебя заступилась. И собираюсь это делать и дальше. К концу недели ты будешь Бренданом, а не Би-Би.

Брендан возвращается ко мне, и меня на мгновение завораживает командная сила в его выражении, когда он надо мной нависает:

– Мне не нужно, чтобы ты воевала за меня вместо меня. Я этого не хочу. Я могу постоять за себя. Вот, смотри: Кэмерон Брайт, делай задание и не доставай меня.

Он возвращается за свой стол, оставив меня стоять посреди прохода в некотором шоке. Я знаю, что должна быть раздражена, обижена, деморализована.

Ничего подобного. Я впечатлена.

Я сажусь за свой компьютер с одобрительной улыбкой на губах.

Глава 13

На следующий день я брожу по району Фэйрфакс, фотографируя на телефон. После бега у меня осталось время – я закончила домашнюю работу по экономике еще вчера, прочитала будущие задания в учебнике этики и написала сочинение на эту неделю на выходных, и конечно, я обгоняю класс по «Укрощению строптивой». Я не хочу идти домой. Не тогда, когда мы с матерью притворяемся, что не замечаем друг друга. Несколько часов наедине с собой и камерой – именно то, что мне нужно.

Мне не нравится Фэйрфакс. Тут грязно и шумно. Как будто музыка в каждом ресторане и модном магазине включена на десять рисок выше необходимого. Тут толпы людей – иногда они ждут перед магазинами, буквально разбив лагерь, готовые ночевать там в надежде ухватить куртку или пару кроссовок. Хотя найти место для парковки в Лос-Анжелесе никогда не бывает легко и всегда бесит, только до разных степеней, но парковка в Фэйрфаксе – преступление против человечества.

Меня бы здесь не было, если бы это место не было бы лучшим в городе для поисков вдохновения. Сюда я прихожу каждый раз, когда мне нужны идеи для веб-дизайна, и никогда не ухожу разочарованной. Части района Искусств могут посоревноваться, но с точки зрения дизайна Фэйрфакс ни с чем не сравним.

Я делаю быстрый снимок противопоставления между четким индустриальным шрифтом на спортзале на углу и рваном, нечитаемом розовом граффити на внешней стене. Отличная комбинация. Если я когда-нибудь буду делать дизайн сайта для музыканта, или клуба, или чего-то подобного, это будет идеально.