Скажи мне, где я

На мгновение лишившись дара речи, я могу только таращиться на нее в полном оцепенении. На ней простая черная одежда, похожая на нашу школьную форму, на талии черный пояс для инструментов, утыканный ножами и флаконами бог знает с чем. Волосы убраны за уши, глаза подведены черным. Я никогда не видела ее с макияжем. Она как будто сошла с постера к фильму о наемных убийцах и выглядит очень круто.

Открыв наконец рот, я выжимаю из себя:

– Аарья… но… я не понимаю. Ты здесь?

Она закатывает глаза:

– Я и забыла, какая ты иногда тормозная. Пей. Хреново. Черное. Пойло.

Плюхаюсь обратно на диван, радуясь, что могу опереться на подушки, и беру с кофейного столика стакан. Про пойло она не шутила. На вкус – как будто смесь грязи, слизи улиток и воды из болота. Решаю, что лучше избавиться от этого поскорее, и залпом выпиваю все до дна. Тут же прижимаю руку ко рту, опасаясь, что сейчас все пойдет обратно.

Аарья забирается в одно из мягких кресел напротив меня и перекидывает ноги через подлокотник. Она ведет себя так, как будто во всем этом нет ничего необычного.

– Где… – начинаю я.

Напиток и правда редкостная гадость, но после него боль стихает и в голове слегка проясняется.

– Эш? – заканчивает за меня Аарья. – Скоро вернется.

– Но как же…

Аарья поднимает руку, прерывая меня.

– Дыши глубже, постарайся не сблевать на мой ковер, и я расскажу тебе все о моем героизме.

Она улыбается и строит забавные рожицы. В любой другой ситуации ее заявление взбесило бы меня, но в эту минуту я невероятно рада ее видеть.

Аарья вытаскивает что-то изо рта и глубоко вздыхает.

– Так, ладно… с чего бы начать? – Она барабанит пальцами по сиденью. – Ах да, начнем с меня. Итак, после вашего с Эшем отъезда в Академии стало до смерти скучно. Все как раньше, до твоего появления: группировки, тонкие манипуляции, очевидная Семейная политика. Никаких убийств, отравлений и тайн. Лейла была так счастлива, что чуть ли не пела в коридорах.

Я удрученно качаю головой. Мой кошмар ее развлекал.

– Ты, должно быть, единственный в мире человек, который считает хаос идеальным положением вещей, – говорю я.

– Ах, спасибо большое, – мурлычет она. – Так, о чем я… ах да, скучно. Знаешь, я была немного обижена на вас с Эшем: в припадке редкостной тупости вы отправились в Лондон, чтобы сразиться с Джагом, а меня даже не подумали позвать. – Она укоризненно смотрит на меня. – Так что я сама себя пригласила. И должна заметить, я разочарована тем, как легко оказалось вас найти. Вы явились в кузницу Логана всего через несколько часов после того, как я договорилась с ним об обмене информацией, если вы объявитесь, и это, конечно же, произошло. Я бы могла найти вас обоих хоть во сне. Вы даже не пытались сделать это интересным приключением.

– Логан… – говорю я. У меня в голове полный сумбур из-за того, как беззаботно она обо всем этом рассказывает.

– Мой кузен. Дальний кузен и полный мудак, – отвечает она. Я издаю стон – ну конечно же, он ее родственник, он же Шакал. – Но он прекрасный источник информации и талантливая ищейка.

Значит, Логан знал, что мы появимся. На секунду меня охватывает ярость.

– Он пытался нас убить, знаешь ли!

– Ну да, – спокойно отвечает она, явно не испытывая никаких угрызений совести.

В памяти всплывают люди из паба.

– А еще те двое парней в «Грязном…»

– Ищейки, которые вас узнали? – уточняет Аарья. – Да, Эш мне про них рассказал.

– Готова поспорить, они тоже там были из-за Логана?

Аарья смеется:

– Да, узнаю Логана. Из-за вашего побега из паба вы оказались прямо у него на пути.

Я потираю плечо, куда попал дротик.

– Ты права. Он мудак, – говорю я, но с моим американским произношением это слово звучит неуклюже.

– Семья, – вздыхает Аарья, как будто согласна с этим как никто другой. – Но на твое счастье, мое умение быстро вести переговоры в конце концов одержало верх, и мы вкололи тебе лекарство от яда, которым он смазал дротик, и убрались оттуда, прежде чем появились ищейки из паба. И тут Эш наконец стал ползать передо мной на коленях, как и должен был, и мы притащили тебя сюда, в квартиру моих родителей.

Трудно определить, что из сказанного Аарьей правда, а что – плод ее безумных фантазий, но в данную минуту ее хвастовство – наименьшая из моих проблем.

– Так, а с кем еще говорил Логан? – спрашиваю я. – Откуда ты знаешь, что он и со Львами не обменялся информацией? – Я даже не пытаюсь скрыть раздражения.