Сказка без чудес

Мерцающие фигуры, посмотрев друг на друга, разом коснулись ладонями места на груди, где обычно располагается сердце.

Ореол зеленоватого свечения, облегающий их фигуры, внезапно погас.

И видно стало отчётливо, что это — люди, чуть выше среднего роста. Только облачённые в ладно подогнанные металлизированные костюмы, похоже, скафандры.

Лица космических путешественников прикрывали прозрачные, отливающие золотом, гермошлемы, что создавало впечатление, будто вокруг их головы парит невесомо золотой нимб.

Один из пришельцев носил длинные, забранные на затылке в косичку, русые волосы, имел аккуратную «чеховскую» бородку. Другой, напротив, был гладко выбрит и лыс.

— Защитное поле, — ответил на немой вопрос присутствующих тот, что с бородкой, обведя рукой вокруг себя. И представился: — Для тех, кто не знает, меня зовут Ис. А это — мой напарник, Ал. Тоже Координатор. — А потом добавил с безмерной печалью: — Это, дети мои, наш последний к вам, землянам, визит…

Василиса Митрофановна шагнула на правах старшей вперёд:

— И с чем это связано? Что там, в вашей небесной канцелярии, произошло?

— Вы, уважаемая, совершенно правильно уловили суть дела, — доброжелательно ответил ей Ис. — Это не наше, не Координаторов, решение. Это волеизъявление, скажем так, высших галактических сил. С этой минуты на планету Земля накладывается карантин. А это значит, что мы вынуждены прервать с её обитателями контакты любого рода и уровня.

— Подумаешь! — фыркнула баба Ягода. — Семь лет мак не родил, и голоду небыло!

— А ты всё так же строптива, матушка, — оборотил на неё взор Ис. — Разве не учил я тебя смирению и кротости?

— Так ведь, батюшка, в наших Палестинах живи — не зевай! — нашлась старушка. — Архаровцы, вроде энтих, — мотнула она головой на скучковавшихся поодаль уголовников, — мигом на шею залезут! Вон, давеча в автобусе документы на имение и деньги спёрли. Юбку новую, ненадёванную почти, разрезали…

Второй инопланетянин, Ал, обернулся к напарнику:

— Вот, и опять говорю я тебе: нет пророков в своём Отечестве!

Ис возвёл очи долу, и с безмерным терпением продолжил:

— Тем не менее, все Хранители, работавшие в поте лица своего здесь, на Земле, как подвижники и праведники, подлежат эвакуации. То есть вас, други мои, отсюда мы вывезем.

— Куда? — осведомилась хмуро Василиса Митрофановна.

— В более спокойное, безопасное, экологически чистое место. Вознесём на иную, не тронутую цивилизацией, девственную планету. По условиям жизни напоминающую почти один в один вашу.

— Это в рай, что ли? — подал голос полковник.

Ис глянул на него строго:

— А вам, гражданин Перегудов, по этому поводу можно не беспокоиться. Моё предложение касается только Хранителей.

Полицейский повёл плечами обижено:

— Вот всегда у нас так! Пока служишь, три десятка лет без выходных, отпусков и отгулов, с ненормированным рабочим днём, тебя только подпинывают: дескать, давай-давай!

Лиза пыталась окоротить отца, дёргая его за некогда белую, а сейчас перепачканную копотью форменную рубашку, но того понесло:

— У меня по службе за все годы сорок взысканий и ни одной благодарности! А как отдыхать после трудов праведных, льготами какими-нибудь на пенсии обеспечить, или, к примеру, в райские кущи для дальнейшего места жительства определить — так извините, подвиньтесь! С калашным рылом, мол, в рай, не пускают!

Тут уж напарник Иса, Ал, не выдержал, ткнув обличающе в полковника пальцем:

— Нет, вы только посмотрите на него! Узнаю человеческую натуру! Самые что ни на есть примитивные представления о Рае, как бесконечном счастье! Которое, в их понимании, заключается в безделии, праздном времяпрепровождении. Там, вишь ли, в их грёзах, реки, по которым течёт сладкое, хмельное вино, с кисельными берегами. Сады, изобилующие сладкими фруктами. Дармовые барашки на зелёном лугу для плова и шашлыка. Стройные гурии с высокой грудью и тонкой талией, танцующие без устали. А вы, человеки, валяетесь в тени под оливами, и ни черта, на вечные времена, не делаете! Как у вас говорят: сыт, пьян, и нос в табаке…

— Я вообще-то о пенсии, о заслуженном отдыхе, здесь толкую, — стоял на своём Перегудов. — Почему человеку хотя бы на склоне лет не пожить в своё удовольствие? Тем более, после смерти…

— Друзья мои! — поднял правую руку с раскрытой ладонью Ис, — время нашего пребывания на Земле ограничено! Предлагаю немедленно начать эвакуацию праведников. Вас, Глеб Сергеевич, это тоже касается, — неожиданно обратился он к отставному чиновнику. — Никаких вещей с собой брать нельзя. Так что сборы будут недолгие. Прошу Хранителей взойти на корабль!

— Эй, погодь! — встряла опять баба Ягода. — И чем мы на другой планете займёмся?

— Да, в сущности, тем же самым, — приветливо улыбнулся ей Ис. — Там в результате эволюции появилась колония разумных амфибий. Они только-только начинают осваивать сушу. Ваша задача — поддержать их на первых порах, привить навыки земледелия, сорганизовать в гуманное, созидательное сообщество. В отличие от людей, они не плотоядны, и совсем не агрессивны.

— А с Землёю что будет? — спросила Василиса Митрофановна.